葉京華聞言，將茶盞放下：「五皇子不是讀書的材料，又何必逼迫。」

葉夫人聞言，噎了一下，隨即不服道：「怎麼就不是材料了？往日你在宮中伴讀之時？不就念得很好？皇上都誇他的課業呢——」

葉京華默然不語。

五皇子好歹是皇家血脈，又自小耳濡目染，自然差也差不到哪裡去。往日的課業那也都是他與太子聯手逼迫出來的，字看著一個一個寫，文章一句一句改，當然過得去。但更重要的是這孩子的心性，五皇子長到十四歲上，還是一幅孩子的模樣，希望有人能哄著他，非常嬌氣，做個幼子當然無傷大雅，可全不是帝王的材料。

葉夫人見他沉默，心裡堵得更加厲害，她知道自己這個兒子一向都不支持五皇子去爭搶儲君之位。可是眼看著前幾年形式好不容易明朗了幾分。哦，現在太子忽然回來，他們就得乖乖讓位？葉夫人實在憋屈得慌。

「你就知道胳膊肘往外拐——」葉夫人氣急，』噌』地一下從美人榻上站起來，絲毫不見方才病弱的模樣，指著葉京華罵道：「你就知道跟太子關係好，可曾為你姐姐和你外甥*想過？！待日後太子登基，你姐姐怎麼辦？是要送她到廟裡當姑子去還是隨便丟到哪個冷宮裡不管了？亦或是直接讓她抹了脖子殉葬了事？你外甥又怎麼辦？他還那樣小——」

葉夫人說著眼淚便下來了，一幅傷心至極的模樣，揪著手帕就俯到美人榻上開始哭。

葉京華顯然是見慣了這等場景的，神情並沒有多大的變化，而是等葉夫人哭了片刻，才道：「母親多慮了，太子仁德，不會為難貴妃和五皇子的。」

葉夫人哭聲一滯，轉過頭瞪向葉京華：「你怎麼能確信？太子是仁厚不假，可誰知道待他做了皇上還是不是一樣？」

她說這話，本不過是不甘心。然而葉京華聽了，卻一反常態地沉默了兩息，復才道：「人心易變的道理兒子自然懂得。」

葉夫人聞言，還以為他回心轉意，露出期盼的眼神，然而下一刻，葉京華便抬眸道：「可兒子也知道，若是五皇子執意爭儲，貴妃與葉家恐怕會死無葬身之地。」

元治帝再寵愛宸貴妃與葉家，也不代表五皇子能做儲君。在太子面前，五皇子可以說是一點優勢都沒有的。

言罷，葉京華斂眸，自座上站起，也沒有理會僵在榻上的葉夫人，輕聲道：「明日兒與寶珠要到新衙門上任，還需早做準備，就不在母親這兒用膳了。」

說罷，他轉身離去，徒留葉夫人一人枯坐在主屋內。好半天后，她抬起頭，看向層疊的朱門後小兒翩然的背影，重重地嘆了口氣。

·

另一邊，趙寶珠並不知道宅院深處還發生了一場這樣的對話，他只知道自己是被帶來吃了頓點心，就又被葉京華接回去了。

他也沒想著關心葉京華與葉夫人說了什麼，滿腦子都還是日前皇帝當著百官的面宣讀的賞賜，在回去的馬車上跟葉京華道：

「皇上賜下來的東西怎麼都是單個單個的？還有那棟宅子，我看還是少爺都拿去好了。」

前腳迎了太子進宮，後腳各種金銀寶器就被拉到了小葉府上，趙寶珠自然認為這些都是皇帝賞給葉京華的。

葉京華聞言，好笑地看了他一眼：「我拿去幹什麼？那些都是皇上賞你的。」

趙寶珠詫異道：「賞給我的？」

葉京華點點頭：「陛下體貼，那座宅院離我府只有一街之隔。」

元治帝賞下宅院，又賜下眾多精緻但不至過於逾矩的家具，顯然是給趙寶珠安頓所用。恐怕是為了他出身寒門，又驟然上京著想——京城的宅子可貴得很呢。

「原來如此。」趙寶珠登時感動得雙眸泛光：「陛下竟然對我一屆臣子如此體貼，我日後必得勤勉做官才是。」

趙寶珠感嘆，卻又憂慮起來，向葉京華道：「不過皇上怎麼忽然派我去了吏部呢？」

趙寶珠對吏部，甚至整個京城的官員都知之甚少，對吏部的了解僅限於當初將他派去青州的那個主事。想起這件事，趙寶珠還微微皺起了眉，他現在也算是看出來了，當初那吏部主事行事定有不妥之處。加之出了青州知府貪污一案，趙寶珠對吏部的印象倒不算十分好。

葉京華看出他的想法，略點了點頭，道：「陛下恐怕與你是同一想法。」

趙寶珠聞言，倒是驚了一驚，問：「陛下也對吏部不滿？」