趙寶珠上前叫了名帖,按了手印錄了名字,然而到第三章桌子前時,桌前那人忽得抬起頭:「你是趙寶珠?」
趙寶珠一愣,但很快回道:「是。」
那官員的臉上的神色變了變,又看了他一眼,接著從桌前站了起來:「你跟我來。」
這是前面從沒有過的,趙寶珠怔了怔,前邊兒的進士都是領了名牒就出去了,怎麼到他這兒就不一樣了呢?
那官員走出去幾步,見趙寶珠沒跟上來,回過頭皺了皺眉:「還不快來?別耽誤了後頭的事兒。」
趙寶珠聞言,回頭看了一眼,果然見排在他後面的進士都探頭探腦的在看這邊兒。他不敢耽誤,趕緊跟了上去。
那官員帶著他進了後殿,一路七拐八彎,不知要往哪裡去。趙寶珠沒來過吏部,看著前面長長的走廊,也不知通向何處,有些疑惑道:「不知這位大人是要帶我去何處?」
那官員回頭看了他一眼,回過頭道:「趙進士只跟著我便是。」
趙寶珠無法,只好閉上嘴跟著他。走了半刻,他還是忍不住問:「可是我的名帖出了什麼岔子?」
聞言,那官員腳下略頓了頓,回過頭來,這次臉上帶了些笑模樣,輕聲道:「進士老爺不必擔憂,左右是件好事。」
趙寶珠聽了這話,驚訝之餘略微安心。只要不是出了什麼問題就行。但他想著,卻總覺得隱隱有些不對,只是來另個名牒會有什麼好事?
官員領著他又往裡走了半刻,最後來到了一座大殿前。趙寶珠跨過門楣走進去,便見一穿青色衣袍,寬腰大肚的官員坐在太師椅上,手裡拿著一壺清茶正在喝。前邊兒一張八仙桌,旁邊還放了座精緻的香爐,上邊兒插著幾株香。
按理來說這是極有仙氣的一副擺設,但那官員實在是肥頭大耳,趙寶珠一看,便覺他喝茶的姿態不知為何透出幾分烏糟的俗氣來。這想法一出來,他自己先嚇了一跳,趕忙搖了搖頭。
他的胃口真是被葉京華養刁了。當著吏部的大人也敢這麼在心底里編排人家。
此時,帶他來的官員偏過頭,道:「這是我們吏部主事,原大人。」
趙寶珠立即俯身見禮:「趙寶珠見過原大人。」
這位原主事放了茶盞,笑眯眯的,抬起頭很和善地招呼趙寶珠坐下:「趙進士,快坐快坐。」
趙寶珠便在他對面坐下。原主事為他叫了茶來,又親切地說:「還未恭喜趙進士一朝中第,這實是件幸事啊。」
趙寶珠立即謙虛道:「大人言重了,寶珠才疏學淺,此次能中進士,只是偶有幸運罷了。」
原主事顯然對他的自謙十分受用,呵呵笑了兩聲,仰頭靠在椅背上,回憶著什麼似的說道:「哎呀,想當年我也曾是新科進士,那都是十幾年前的事了,還記得——」
接著便說起他當年中進士之時試題如何艱難,他求學如何勤奮,又是如何與同榜眾學子結交,凡此種種,一說便說了小半刻。
趙寶珠面上掛著笑,看著原主事口沫橫飛,卻是越聽心裡越煩躁。額上冒出幾縷細汗,一會兒覺得這屋裡點的香十分悶人,一會兒又覺得屁股下的木椅子硌人得很。
他果真是越來越不像話了!趙寶珠發覺自己真是因為在葉府呆久了嬌慣了不少,悄悄用力捏了把大腿,強迫自己打起精神來。
幸好這原主事終是說完了,繞回來看向趙寶珠,總算說到了正事上來:
「今日我叫你來,是有份差事要派與你。」
「差事?」趙寶珠聽了,結結實實地愣住。怎麼會這麼快就有差事派下來?他正疑惑著,便見原主事拿出一個金燦燦的捲軸來,緩緩展開,放在了趙寶珠面前——
那竟然是道聖旨!
趙寶珠瞪大了眼睛,還沒來得及驚詫,眼睛便將上面的字看了個全。說的是要在新科進士中挑一名派去青州無涯縣做縣令。另命得此令者當日啟程,六月之前必得走馬上任,在人選之處漏了個空,此時正填了趙寶珠的名字。其下聖上金印章,吏部蓋印,加上主事印,一個都不缺。
青州。趙寶珠心裡微微一動,露出點喜色來,青州與益州雖不算太近,但比京城可是近多了!
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