按本朝的規矩，春闈將進士分為一二三甲，其中只有一甲的進士能夠繼續參加殿試，有機會面見皇帝。旁的進士便沒這個機會，放榜之後便是等著吏部派下官來，一、二甲的進士中運氣好的能攀上個留京的機會自是最好，三甲的進士則往往會被外放。

見他面有郁色，李管事趕忙寬慰道：「雖是這回沒有機會，但聖上是最仁厚惜才的，往後你好好做官，會有機會的。」

趙寶珠也只是失落了一瞬，很快便打起精神來，道：「是了。這回我能考中進士，全賴少爺日夜教誨，傳授我課業，若是沒有少爺，我恐怕早已名落孫山。不管朝廷派我什麼官，我便只管好好效力便是了。」

李管事聽了這番話，眉眼微動，是打心底里佩服起趙寶珠的人品了。他在葉府這麼多年，底下的文人門客也看了不少。沒中的那些就日日苦笑怒罵，如瘋魔一般，中了的尾巴便翹到天上去，其中忘恩負義、改換門庭的也不少。

而趙寶珠作為一個小地方出身的寒門學子，竟然有如此氣魄心胸。不僅不驕不躁，還知恩圖報。世上的進士說多不多，說少也不少，但要找到這樣一個人品清正的怕是打著燈籠也難！

李管事是越看越可惜，若葉京華交了這麼一位同榜好友，他是一百個願意；若是得一賢妻若此，那更是叫他當即死了也願意！只可惜世事就是這般無常，這陰差陽錯的，竟搞成這般模樣！

不管怎麼樣，既兩個孩子有情，他們便不算是亂點鴛鴦譜——李管事咬了咬後槽牙，心裡暗暗下了決心，今日回去不管說什麼他又要好好勸勸夫人。這樣好的姻緣，若是亂刀剪了，豈不可惜？

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李管事回來之後，院裡一下子就規矩了。鄧雲和方氏兄弟被使喚地團團轉，日日在院子裡忙活。趙寶珠倒成了府里唯一的閒人。之前他就沒什麼事干，現在考中了進士，府里上下更是將他當做貴客對待。

趙寶珠一下子是書也不用讀了，活也不用干，天天閒得在院子裡亂轉。

西偏閣里，方勤正忙著在孔子像面前烘香燒紙，趙寶珠像根小尾巴似的跟在他後面，好奇地左看看，西摸摸。

方勤回過頭時，見他正盯著貢品台子上的橘子。貢品都是特意挑過的，又大又圓，橙紅的顏色，皮上沒*有一點兒疤，看著很是水靈。

「你想吃橘子？」

方勤將三株香點上，轉過身對趙寶珠道：

「要是想吃我差人送到你屋裡去，先前南邊兒來的貢橘還剩了一簍呢。」

趙寶珠趕忙擺手道：「我不想吃。」

「那你想做甚？」方勤點完香，又忙去將禱告的經文拿出來，一張張放進火盆裡頭燒：「沒事兒就玩去吧，我這兒事好多呢。」

趙寶珠湊到他跟前說：「好哥哥，你就派些活給我吧。這幾日我閒的發慌，就讓我幫幫你們吧。」

方勤登時皺起眉頭：「哪有讓你幹活的道理，可別再提這話了。」他略頓了頓，神情有些嚴肅道：「還有，你既已中了進士，便不能什麼哥哥弟弟的胡叫一通了。你現在是正經的進士老爺了，自己也得放尊重些，才不會讓人看輕了去。」

趙寶珠聞言，很明顯地一愣，神情中透出幾分茫然來。方勤見他這副模樣也有些不忍，但是這幾日李管事已上上下下敲打過一遍，讓他們不許再像之前一般跟趙寶珠玩作一團，要將他當正經主子對待。

因此方勤也不得不狠下心，輕聲道：「你快些回去歇著吧，要什麼遣丫鬟來說一聲便是了。」

趙寶珠聽了這話，卻沒應聲，而是抬起一雙貓兒眼盯著方勤道：「可我早就將你們當成親兄弟了。」

方勤聞言一愣，接著嘴唇顫了顫，神情還是不住地柔和了下來。趙寶珠神情堅定，兀自道：「什麼尊不尊重的話，還是等我當上了官再說吧。若是當了官，自有我耍官威的地方，再怎麼也耍不到你們頭上去。」

方勤的心窩被他一顆赤子心腸煨得暖暖的，忍不住笑起來，打趣道：「好，那我們趙老爺要到何處去耍官威？可想好了？」

趙寶珠聞言臉頰驀得一紅，不好意思道：「那……那得看朝廷派什麼官兒。左右哪裡我都去就是了。」

這話方勤聽了，倒是多出幾分心思，低聲道：「要我說，還是近些的好。」

三甲進士入不了翰林院。京中其餘的官職有六部各自的主事，三寺給事中，御史台……都是能去的，不過看哪裡有空缺罷了。方勤在心裡盤算，他們少爺是決計要進翰林院的，大少爺在刑部，那麼大理寺便是個不錯的去處。另外禮部工部聽聞主事之職正空缺著，倒是離他們府里也近，到時候趙寶珠去了那邊上職，午時他們還能去送個飯。