趙寶珠眨了眨眼，這才恍然大悟，想起來今日是學政司停收考生名帖的日子。通過鄉試的舉子們的名帖都是一式兩份，一份留在手上作身份證明，另一份是要交到學政司的。趙寶珠的名帖早就由縣學衙門統一寄送到京城，因此不必自己去交。

上次葉夫人便說過葉京華不願參加科考，將名帖藏起來的事情，趙寶珠頓了頓，有些奇怪地問：「少爺的名帖怎麼會在自己手中？按理來說，鄉試之後因是有人代為寄送。」

李管事聞言嘆了口氣，道：「少爺中舉人已是近九年前之時，卻遲遲不肯下場，名帖自然就被衙門退還到了手裡。」

趙寶珠大驚失色：「九年？！」他嘴唇顫了顫，猶豫道：「那……那少爺豈不是十二歲便中了舉人？」

李管事點頭道：「是啊。」他說到這裡，又是一陣感慨：「當日少爺以十二歲稚齡中解元，京城中誰人不知他神童的名號。只可惜接下來不管府上的老爺夫人，或是宮裡的貴人們再勸，少爺不管說什麼都不願意再下場，活生生讓那——」

他說到這裡，便沒再說下去。李管事停下話頭，抬頭卻見趙寶珠神色恍惚，臉色發白地站在原地。

十二歲的解元！

趙寶珠如被一道驚雷劈中。要知道鄉試上頭髮花白的老秀才，或是數十年不得中者比比皆是。趙寶珠年前以十五歲稚齡中舉人已是在縣城中引起了轟動，但是十二歲的解元，還是在高門清貴林立的京城——趙寶珠知曉葉京華學問好，卻不知他的學問竟然好到如此地步。

「如、如此天才……少爺為什麼不下場？「

趙寶珠喃喃道。雖然葉京華平日裡只看閒書，時不時與友人通信也是寫點不著邊際的雜詩，但在教他讀書時向來是四兩撥千斤，其中深厚的底蘊不言而喻。十二歲就能中解元，現在去考春闈豈不是妥妥的狀元？！

短暫的震驚之後，趙寶珠回過神來，立即向李管事急切道：

「今日學政司便不會再收名帖了，李管事，你可快快找找東西在哪啊！」

他這下是真的有些著急了。他自小求學之路走得分外艱難，因此更見不得他人荒廢自己的才學，更別說這個人是幫助他許多的葉京華。

李管事苦著臉道：「小祖宗，我們難道不知道找？這府里上上下下早就翻遍了。少爺藏起來的東西，從來沒人找得找。」

趙寶珠一聽慌了：「那、那這怎麼辦啊？」

李管事嘆了口氣，搖了搖頭。接著抬起頭，看到趙寶珠，忽然雙眼一亮，：「寶珠，少爺喜歡你，要不你去勸勸吧？」

趙寶珠一愣：「啊？」

李管事越想越覺得這是個辦法：「少爺這麼疼你，你去勸比我們都有用。」

趙寶珠聞言有些不好意思地笑起來，心想比起鄧雲方理，葉京華似乎是比較喜歡他，趙寶珠覺得是自己幹活比較勤快的緣故。其他的那些個連只鳥都抓不住。

「我……我行嗎？「

李管事急得額頭冒汗，推著趙寶珠的背讓他往前院走：「肯定能行，你快去吧，再過兩個時辰衙門都要關門了。記得嘴甜一點兒，再多笑笑，他不答應就一直纏著他，知道了嗎？」

趙寶珠瞪大了眼睛，被李管事一路拉到了書房前，對方在肩膀上鄭重地拍了拍便溜走了。他看著書房，聽見裡面隱隱傳來的爭執聲，一時進也不是，退也不是。

第22章 出府

書房門外藏青色的帘子垂掛著,下人們都被遣了出去，整個院落里安安靜靜的，因此書房中傳出的聲音更加明顯。

只聽一個中氣十足的男聲道：「京華,你十二歲中舉人，小時候祖父多麼期待你成材，難道你都忘記了嗎？我們兩個天不亮就要起來讀書。你三歲便啟蒙了,那么小小一個人兒,寒冬臘月的，雙手都凍得通紅。我們兩個在那爐火都沒有的書房裡站著，你怕我肚子餓,特意從廚房裡要了烤白薯與我分著吃——這些你都忘了？」

趙寶珠在外面聽著是葉京華小時候讀書的事,正覺有些感動,便聽到男子輕飄飄的聲音傳出來：

「是大哥記錯了。那白薯是你怕被祖父發現,硬塞給我的。」

書房內,葉家大哥很明顯地被噎了一下。

接著，他有道：「不必細究這些,我只問你,你若是不考取個功名回來，就不怕祖父老人家從滎陽趕過來敲你竹棍？」

房中，葉京華沉默了片刻，接著道：「祖父離京之前便說過,仕途之事隨我。」

葉家大哥又是一噎，好半響後才幽幽道：「……祖父自小便偏心於你。你應當也要知道回報才是。」

那話里的醋味都要飄到門外來了。