父母雖因多年分離而對他一向慈愛，但遇著事從不妥協，不然也不會在涉及皇權的事上如此幫著蕭恪管他這個親兒子。若是想明日順利出府，還需找個合情合理的藉口才是。

幸好晚膳時賀綏與蕭恪都不在府中，飯桌上只有他與爹娘三人在。

白琮在飯畢，茶水送上來時才尋到機會開口詢問道：「爹、娘，明日…孩兒想出門訪友。」

賀牧率先追問：「是哪家的小子？」

「是原先晉王家的嫡長孫……舅舅大婚那日他跟著他父親來過。晉王雖做了錯事，但到底與子孫無關，且天子已開恩，只降他家為郡王爵、打發去守滁州行宮，並未誅連滿門。近日便要舉家搬出京城了，孩兒想著與鴻煒素日私交不錯，便想明日請他去酒樓小坐，算是為他踐行。」

這已是白琮能想到並安排妥當的最好理由了，晉王當日留下血書將一切罪過攬到自己身上，蕭琦自罪孽也已受了懲戒，此生再想出人頭地已是不能了。整個晉王府只剩下一個還算老實的蕭縱，蕭恪也便沒有趕盡殺絕，請了齊帝的旨，將褫奪了親王爵位，將晉王本人從蕭氏族譜除名，另封了蕭縱為懷安郡王，闔家趕出京中，非詔不得回。算算日子，他們是該離京了。

大抵是因為晉王伏誅，此事已有聖裁，賀牧夫婦並未過多盤問。只白子騫叮囑了兒子不可與蕭鴻煒說不該說的話、早些回家之類的，便鬆口痛飲他出府，這次連盯梢的人都沒有拍著，只讓白琮的小廝跟著服侍提點。

那小廝其實有些心虛，只是面對侯府幾位主子，只能默默點頭稱是。

白琮又問起了舅舅不歸家的理由，其實他更想知道蕭恪今日何時回府，但以他素日與蕭恪的關係，若是貿然問起，以他父母的機敏，必然立刻察覺他另有所圖，便只問了賀綏的事。

賀牧隨口答道：「你舅舅如今掌管京中戍衛之責，總是忙的。從前是允寧常在家中，他無論如何也會趕回來。近來天子有恙，皇子宗親都生了不安分的心思，你舅舅他們便擔憂有人會趁亂生事，故而忙得腳不沾地，哪有整日待在府中的道理。」

白琮垂著頭，藏在桌下雙手攥緊了拳，過了一會兒才幽幽開口問道：「陛下有恙乃舉國大事，如今聽聞龍體不好，歷朝歷代這種時候不都是該由太子攝政監國嘛？孩兒聽說太子殿下連陛下寢宮都進不得。蕭…蕭叔帶兵護衛陛下宮禁，雖職責所在，難免落人口實，且他名義上是侯府的媳婦，外人議論起來，豈不是敗壞了外祖父從前的好名聲？」

賀牧臉色一沉，她是個母親不假，但大是大非上卻從不會因為血緣而退讓。白子騫在旁及時按住了妻子，他知道如果不勸，照賀牧以往的脾氣，不給兒子一腳也得掀了桌子。

不過白子騫的臉色也不好，因為兒子方才話中之意他也聽明白了。

「琮兒，你跟為父說實話，你與……東宮，究竟有多深的牽扯？」白子騫猶豫了一下，還是沒說太子。賀綏早已同他們夫妻示警過，作為父親，他可以接受兒子年輕氣盛，一時被權欲迷了心竅才攀附東宮，也不願相信兒子是與太子有何瓜葛。

「……」白琮沉默了下，實在是父親問得過於直白，他一時沒有準備，只面上強撐著反問了句，「只是感激殿下當年救命之恩……爹怎麼這樣問？」

白子騫並未回答，聽了兒子的回答，臉色反而更難看，就連賀牧也是連連嘆氣。

或許是不解於父母此刻的反應，或許是出於孩子對父母的信任和依賴，白琮忍不住將長久壓在心底的疑問說出了口。

「爹…娘…你們、你們這是怎麼了？孩兒聽從家中祖訓，一直以忠君愛民為己任，不敢有負半點，太子是一國儲君，陛下百年之後，自是太子登基繼位，便是我們該效忠的『君』啊！何況殿下又對兒子有救命之恩，兒子想與東宮親近不是極平常的事麼？陛下即便下了荒唐旨意命蕭恪監國，他若是忠臣，便該婉言推拒，請殿下主掌國事，可他卻仗著陛下的信任，排異黨同，如今更是將東宮壓得抬不起頭，這……這都是有悖天理綱常的啊？！為什么舅舅和你們都不提啊？！」

「琮兒！還不住口！」白子騫沉聲呵斥了兒子一句，轉頭立刻追問道：「這些混帳話你是從哪兒聽來的？是不是從前晉王家的小子同你說的？」

生怕這個出府的藉口用不成，白琮趕忙反駁道：「不是！是我自己想的，我只是不明白你們和舅舅為什麼這麼相信……」

賀牧在旁插話道：「相信允寧？」