「蕭……你是燕郡王？」蕭恪雖不算什麼稀罕名字，但蕭乃國姓，何況燕郡王的名諱在京中早已是無人不知了，康潮兒愣了下，隨即指著蕭恪問道，「傳聞中你不是喜歡男人的嗎？還納了好幾個男人到府里，聽說還有幼童，為何……」

「康公子這不是也從外人口中聽了本王不少『傳言』？傳言未必盡真，而流言止於智者，本王想……康公子方才便應該明白本王同那起子污穢心思的權貴不同。」

康潮兒瞧了蕭恪一會兒，開口卻道：「流言也未必全是誇大其詞。」

「何意？」

「傳聞燕郡王蕭恪性子乖戾，同厚道的父兄不同，提其名便可止小兒夜啼，這話我瞧著倒不算謊話，你這人是挺相與的。」

「那我姑且把康公子這話當做稱讚了。」蕭恪並沒有一直端著親王的架子，只說了一句，自稱便又換回了『我』。

康潮兒聽了竟也跟著笑了一聲，又問道：「我方才叫你時，你分明是在瞧街對面的那兩個男人，難不成因為我天生女相，才沒有引起你的興趣？」

「我這一生只看重一人，旁人於我都是糞土。何況我今日來也是為招攬你而來，並非要將你搶回府里寵幸，故而康公子長成什麼樣都與我無關。」

「你這人挺有意思的，不過不好意思，我來趕考只為父母遺命。況且我有自知之明，即便我做了官，皇帝權貴如此，我一個人又有何用？」

蕭恪手指輕點木桌，抬頭看向康潮兒道：「若我說我能改變朝廷呢？」

「這麼大的口氣？」

「信與不信隨康公子怎麼想。」

「那……」康潮兒眼珠一轉，「王爺可聽說過祁太尉門下有一貪吏，官居刑部侍郎。」

「范圭？」這倒是個熟人，「你和范圭有仇？」

康潮兒卻很坦然回道：「沒有啊。只不過這人素來貪財卻忝居高位。王爺既有如此野心，那收拾一個太尉引薦入朝的學生想必不難。到時王爺再來找我談這事才顯得有誠意。」

這話說得可謂張狂至極，一如康潮兒剛入京時表現出對會試名次十拿九穩的態度。

不過這也正對了蕭恪的胃口，畢竟他要做的事驚世駭俗，循規蹈矩的舉子文人可沒有那樣的膽識，非得是康潮兒這樣大眾眼中的『異類』才有可能辦得到。

「時限呢？」

「自然是會試放榜之前，完成了父母遺命，我就準備返回家鄉繼續做我的打漁郎，王爺若是要展現誠意，可得快些。」

「好，一言為定。」蕭恪爽快應下了。范圭並非什麼重要人物，且這些年仗著祁太尉的庇護中飽私囊，還惹了不少人，想要除掉他有的是路子。

「那我就不送王爺了，王爺走前記得把這桌菜錢結了。」

蕭恪起身，沒有多說什麼便帶著梁硯秋出去付帳離開，待到坐上了馬車，他才開口道：「你這性子倒是耐得住，比有些人穩重多了。你想問什麼，現在可以問了。」

「主子似乎對這康潮兒沒有半分懷疑？」梁硯秋剛剛全程沒有插一句話，康潮兒的舉動膽大且不循常理，若換了旁人，只會當這人是說瘋話。可蕭恪不僅沒有半分惱怒不耐煩，反倒是句句信了那康潮兒的言辭，這讓他有些不解。

「他言行較常人確實顯得離經叛道了些，但這類人也是最有主意的，不會輕易被他人買通或是威脅變節，當然……相對於常人拿捏他們也難。」康潮兒無父無母，行事張揚、無拘無束，他做事全憑本心，才不管旁人是什麼天潢貴胄、富豪鄉紳，雖無可輕易誘惑的把柄可捏，但一旦為己所用，便能全權託付，倒不失為一場收益豐厚的賭注。

「屬下不懂。」

蕭恪笑笑道：「梁大人為人正直，眼中不揉沙子。想來你家的家教便是如此，雖中間經歷了些波折，但到底品性為人已定。不過你也不必糾結信他還是不信，你們性子截然相反，未來走的路也註定不同，不必為此憂心。至於如何拿捏此人，是我該操心的事。至於這次約見康潮兒的事，你做得不錯，可有什麼想要的獎賞？」

梁硯秋卻搖搖頭道：「屬下心中唯願杜慷此人惡有惡報，為家父洗雪沉冤，對身外之物並無奢求。」

「那便先記著，等你想要什麼了，只管同洪喜講。再則，回去後你去同洪喜說，讓他給你配兩三個侍衛小廝差遣，再將公中銀庫的鑰匙給你一把，若是問起便說是我讓給的。洪喜是跟著我從宮裡出來的，但他對打理各府往來並不上心，你日後接了這茬，變得惦記著王府同各府的往來禮儀，也算是認認門，方便你掌握些消息人脈。」