「姐夫。」小舅子寧芳遠起身把位置讓出來，他也什麼都沒說逕自走過去坐在夫人身邊，伸手便抹了下女子的肚子。

兩個小的也過來行禮問安，「父親。」

「嗯。子溪過來，讓為父瞧瞧。」若是照往常，霍奇肯定不會搭理這個庶出又不起眼的四兒子，只會喊小兒子過來身邊，可今日他卻一反常態。

霍子溪虛歲十七，人卻瘦弱單薄。霍奇把這個兒子拉到身邊拍了拍，又仔細打量了一番，而後起身吩咐道：「你跟為父過來。」

把兒子送出去籠絡別的男子這種事總歸不光彩，霍奇也就沒當著那一屋子人說。

「是。」霍子溪是個安靜內斂的，只低著頭應了聲就跟著走了。

除了父子倆和霍府的管家，沒有第四個人知道那天霍奇對兒子說了什麼，撫養霍子溪的繼夫人也是晚膳時候才知道人已經讓霍管家親自駕著車送到了別處去了。

送男人這個事蕭恪原是拿來當個嚇唬人的幌子，原本也是拿捏了霍奇這等莽漢的脾性，卻不想這樣極要顏面的北地漢子竟然真的把自己兒子送了來，倒讓蕭恪搖頭髮笑。

霍府的大管家一直陪著在驛館，等到快晚膳了蕭恪才回來。一得召見，立刻領了霍子溪去見。

「王爺萬安。小人霍久，是刺史大人府上的管家。」那管家說完半天沒動靜，抬頭偷偷看了蕭恪一眼，見人端著茶杯連眼皮都沒抬一下，猶豫了下才接著說道，「小人今日此來是奉了我家大人的命，特意將四公子送來……」

蕭恪啪地一下丟了那茶碗蓋，瓷具碰撞的刺耳聲讓那人住了口，只聽得蕭恪冷笑一聲反問：「四公子？素聞繼夫人所出的五公子姿容不凡，怎麼你家大人剛安穩了兩日就連四五都分不清了？」

「這…王爺不知，五公子年紀尚小，我家大人想的是先前對王爺多有怠慢，特意讓小人送了四公子來同王爺解解悶。五公子愛鬧，許多規矩還沒有學全，怕是會衝撞您，還是等他長大一點再派來伺候王爺……」

霍奇的如意算盤打得噼啪響，左右蕭恪這趟是代天子巡視北境，最多個把月就得返京，老五少說也還能留個五年，那時候蕭恪還記不記得這茬都不一定。

「你家大人當本王好糊弄，看來還是當日給他的教訓不夠。」蕭恪本也不打算留個眼線，臉一撂，直接下了逐客令，「回去轉告你家大人，本王眼裡揉不了沙子，帶著你家四少爺回去復命去！」

說罷便起身揮袖欲走。

原本垂著頭安靜不說話的霍子溪突然往前一竄，直奔著蕭恪抓過去，半道就被左右侍衛用刀鞘架住了。

蕭恪拍了拍橫擋在自己面前的賀綏，換了個身位兩人擋到了自己身後去，又命左右侍衛放開人，居高臨下俯視著這個同他身形年紀差不多的霍家四公子。

「這麼急不可耐？」

蕭恪說的話不好聽，霍子溪直直站著。

霍子溪一反從前怯懦內向的模樣，抬起頭直視蕭恪，眼神不閃不避，背對著一句監視他的霍府管家說道：「王爺，請留下我，我一定能滿足王爺心中所想。」

他說話時候語氣溫溫柔柔的，帶著幾分楚楚可憐的意味，可他的神情卻與之截然相反。

蕭恪挑眉，有些好奇這個霍四公子能搞出什麼名堂來，便沒再堅持趕人，而是笑了聲道：「那你跟本王走。那邊那個，回去同你家大人復命去罷。」

總歸蕭恪是收了人，管家並未察覺這其中有什麼不對勁，自以為造成了大人的囑託，笑著又替霍奇叮囑了霍子溪幾句，只可惜這趟沒拿到賞銀，微微垮著臉走了。

霍子溪一直跟著蕭恪來到驛館住所，不過領到的並非床榻前，而是一處小書房，他心裡暗暗舒了一口氣，算是知道自己沒賭錯。攏在寬大袍袖中的手指將別在中衣袖口的藥囊推了回去。

因為不確定這霍四公子是否是細作，蕭恪沒讓賀綏跟著進來，畢竟他此刻只是個『啞巴侍衛』，若是讓人看出破綻傳出去反倒壞事。