親朋好友在他康復期間陸陸續續過來探望，惶然的他只是露出機械式的禮貌笑容。在恐慌之餘，他覺得自己是一隻被關進動物園的猴子。

父母成為阻礙他加速退化變成真猴子的唯一原因。

周恒生成日裡還是喜歡逗弄周野，朝他開個不大不小的玩笑。徐若晴對著他說出的話也從最初的寥寥無幾，隨著時光流轉而繁密起來。

不過周野還是能夠覺察到父母仍舊刻意在他面前，避開談論起周池的事情。

他們不主動提及，周野也沒有主動詢問的必要。

新年即將到來的時候，在醫院康復中心連續治療了將近三個月的周野終於被准允出院。

出院前的最後一夜，這天晚上身體幾乎恢復如常的周野與周恒生一同整理起需要帶回家的行囊。

病房大門被徐若晴只稍稍推開一些，卻依然無法阻擋透骨的寒風隨著她的動作傾灌而入。

周野恰好站在風口，這陣轉眼四散的風直直地潑向他的臉頰，被淋得透徹。他不自覺地縮緊了脖子，將高領的灰藍色毛衣領口扯到下頦上。兩隻不時便忽閃的瞳眸看向周身透著寒氣的母親。

徐若晴臉上極力揚起溫和的笑，不過周野一眼便看得出她在竭力遏抑原本顯而易見的張皇神色。他隨即睨斜著眼望向周恒生，果然他的父親望著她也是一臉錯愕。不等他先開口，周恒生清了清嗓子問道：

「若晴，怎麼了嘛？」

周野的眼珠在二人之間來回遊轉，室內流動的氣息都仿佛清晰可見。

「咳，沒什麼啊~」徐若晴繼續佯裝得一副坦蕩模樣。

見狀，周恒生沒忍住挑起一邊眉頭，終究合上了嘴沒再多問。

「是周池出什麼事了嗎？」

這個名字已經許久沒有從周野的口中吐露，可這短暫的「許久」並不足以令他忘記這兩個字，也不足以令他全然無動於衷。

明明說話的是周野，父母的眼神卻仍在焦灼地對視。

「媽媽~」周野軟糯地喊，他看著周恒生同樣慌亂的神色驀地鎮定下來，不過須臾又朝徐若晴微微點頭，示意她回答。

徐若晴躊躇半晌，這才開口。

「是……你哥。原本他今晚會過來的，但剛才接到電話說是……舊疾復發回不來了。」

「什麼舊疾啊？他哪有什麼舊疾？你問了嗎？」周恒生將周野最後一件衣物疊好放入行李箱中，川字紋隨著他焦急的臉色愈發顯著。

「說是，風濕……手臂痛……」

周野居然不禁嗤笑出聲，這種理由周池也編的出來。

「……他哪兒有什麼風濕？」不是大毛病，周恒生先是緩了口氣，又自覺不對勁。

「對，對啊……我也問他。他就說一直都有，但沒告訴我們。」

按照周池的個性，他不想別人知道的事便沒人能夠撬開他的嘴。

周野不再好奇周池所謂的舊疾，反而轉頭問，「怎麼也沒聽你們提起他要回來的事？」

父母面面相覷，周恒生眨了眨眼，又下意識舔了口嘴唇。看徐若晴有苦難言的樣子，他還是沉了沉氣對周野說：

「小野，我們沒提，是因為你哥不想你知道。」周恒生讓徐若晴去衛生間將洗漱用品歸置起來，又坐在靠椅旁的單人沙發上。他微垂起眼，伸手摸了一把靠椅不算結實的骨架，繼而將摺疊靠椅收了起來。

「其實後來……你住院的這段期間，他偷偷來過很多次。都沒讓你知道，他也不讓我們告訴你。」

衛生間傳來花灑沖洗地板的水流聲。

周野坐在即將不屬於他的病床邊，手指蜷縮成一團。他下意識要去按壓食指上的曾繭，又在轉瞬之間想起周池的囑咐與自己的承諾。那個獨屬於第三視角的畫面令周野停下了動作，他展開了雙手，將手掌放在大腿兩側搓了搓。

「他說有他在，會影響你的治療。」

「其實小野，這段時間我和你媽晚上睡不著覺便躺在床上聊天，聊了很多也想了很多。爸爸媽媽雖然是古板的老頭老太太，氣急之下也會對你們說出一些傷人的話。也希望自己的兒子能循規蹈矩、按部就班好好過完一生。但是，有些事就是人算不如天算嘛。唉……讓我或者你媽對你們，你們這段……感情說句祝福的話，老實說我們現在還是說不出口。」

話到這裡，周野平淡的臉色浮現難以掩飾的失落。周恒生繼續說，「但我們能接受自己的兒子去做自己想要做的事情，做能夠讓自己快樂的事情。不知道你，聽懂了嗎？」