這座名為「秀水」的村鎮恰如其名，百步一橋，水網交錯。青磚瓦房，流水潺潺，兩岸的花樹搖曳生光。詩文中的「小橋流水人家」在此具象化，宋從心有些懷念地看著這座小鎮，想著日後來這裡養老似乎也不錯——儘管她知道，秀水鎮其實是痴絕城門人晚年隱居的地方。

「快跑快跑！江姐姐要吃人了！」

「江姐姐要吃人了！」

宋從心站在橋上看水，突然間，兩個捏著風車的小孩從巷角尖笑跑過。宋從心下意識望過去，便見巷角處又衝出一道人影。身手敏捷的女子餓虎撲食般逮住了調皮的小孩，兩手托著孩子的腋下將其抱起。小孩也不畏懼，依舊尖聲大笑，離地的兩條腿蹬來蹬去，似是把女子的胳膊當鞦韆了。

女子一個蹲身，將小孩摁在自己的膝蓋上，掄起手臂啪啪就是一頓揍。

「病剛好就亂跑，褂子也不穿，鞋子也不穿！」女子的聲音略顯喑啞，但宋從心卻突然被釘住了腳，「一個個鬧騰的！回頭給你們開苦苦的藥丸子，一天三頓！」

倆小孩原本一個被摁著揍，一個在一旁錘打女子的肩膀。皮實的孩童被打了屁股也沒哭嚎，但一聽說要吃藥丸子，頓時哇哇大哭起來。

女子將倆小孩輪流摁在膝蓋上抽，完事了拎著小孩的脖領子往回走。她穿著一身玉蘭短褂，腳下踩著軟布鞋，烏油油的長髮僅用一根玉簪挽起。她長大了許多，也健康了許多。因為奔跑而充血泛紅的臉頰豐盈有肉，面部表情也生動了許多。即便板著一張臉，也能看出她的眼神是靈動的、鮮活的。

宋從心就站在橋上，靜靜地看著她。

她知道這孩子改了名字，在白玉京修過巫言與醫術，現在是秀水鎮的一名醫師。明月樓每個月都會將她的生活簡況遞給無極道門，一開始巨細無遺，被宋從心敲打了幾回後，監視的眼線便放寬了許多。明月樓門徒與樓主一樣都是人精，他們最初接到的命令是「監視」。但在察覺到宋從心對監視目標有利益之外的感情後，他們便巧妙地將「監視」變為了「照拂」。遞給宋從心的簡報也不再癲到連午後吃了幾塊點心都要記錄，反而多了許多她日常生活中的趣事。

女子拎著兩個孩童，途經橋樑時，明明宋從心已經施加了令人忽視自己的術法，她卻好似心有所感般地回頭。

「你們自個兒回去，要乖乖的。不然我讓阿兄來治你們。」女子將倆小孩放下，將手上挎著的褂子草鞋給小孩穿上，道，「聽見了嗎？」

女子口中的「阿兄」對小孩的威懾力極大，兩個原本還敢蹬鼻子上臉的孩子瞬間安靜了下來。女子推了他們一把，他們便手疊著手，聽話地回去了。

看著兩個小孩遠去，女子轉身，望向宋從心。

她站在原地，與宋從心隔橋相望。突然，她小跑了過來，扶著石欄杆，道：「你好。我叫江仙，你叫什麼名字？」

宋從心的衣擺被風揚起，她現出面容，卻不是圖南的模樣。

「你好，江仙。」她微笑。

「很高興見到你。我是，拂雪。」

第364章

如今改名為「江仙」的拉則，與兄長江央住在一棟擁有花圃的小院裡。

當然，江央本身並不姓江，其名字實為「妙音」之意。但或許是為了讓江央記住自己罪惡的過往，也或許是樓主懶得取名，直接取了同音。神眷後人搖身一變，從北地子民變成了南州土著。哪怕江央拉則的眉眼是北地人特有的深邃，但明月樓多的是樓主的狂信徒——就算樓主指著田裡的蛤（服了）蟆說青蛙，這群門徒也會連夜把所有蛤（真服了）蟆都漆成綠的。這般眾口鑠金之下，沒有人懷疑過江家兄妹的出身，連拉則都以為自己是土生土長的秀水人。

拉則到路邊要了兩份青團，宋從心付了錢。那錢幣金燦燦的，像麥穗一樣漂亮。拉則忍不住要了一枚，拿在手裡翻看。

「這是穗幣，主要在大陸中部流通。南州疆域廣闊，多河流山川。行路艱難，故而穗幣還未在南州普及。但它很漂亮，又比尋常貨幣保值，外來的商賈會很樂意以此易物。」宋從心掏出一袋穗幣遞給拉則，「在鎮上用有些顯眼，但它和白玉京的貨幣是共通的。」

「你知道白玉京，你也在那裡修學嗎？你還去過大陸中部？」拉則不斷提問，她對外面的世界充滿好奇，「中部會不會很遠，要怎麼去呢？」

「確實不算近。」宋從心頷首，「南州與中部隔著十萬大山，密林與妖獸是天然的屏障。千百年來，南州因地勢而未能與其他州域建立聯繫。加上風土人情和語言的差異，即便商賈投機，也難以通行。不過陌州水路已經開通，港口也在修建。再過些年，白玉京官話普及，人們對南州的了解也會越來越多。」

宋從心語速不快，塵世的一切被她娓娓道來。無論拉則好奇什麼、疑惑什麼，宋從心都能給出答案。那些常人眼中難以跨越的山與海，仿佛只是稍稍拂動她衣角的塵埃。

不管兩人再如何放慢腳步，道路都有盡時。臨近岔路，拉則便預感到離別的到來。