靈希捂著心口單膝跪地，喉中如拉風箱般不住地喘息。她聽見師姐急喚她的名字，抬首，稠艷的金瞳竟湧出一線猩紅。

幾乎只是須臾，靈希便墮仙成魔。

宋從心反手拔劍砍向姜佑，黃金假面一分為二。斷成兩截的面具滾落在地，姜佑形影虛浮一瞬，卻仍不動不搖地站著：[她不可飛升，從此只能留在人間。]

「為何？！」宋從心壓著嗓音，幾乎忍不住憤怒的戰慄。

[她將成為吾的眼睛，成為吾活在人間的遺體。]姜佑消亡在即，在這一縷人性將要泯滅的最後一刻，他做出了一個影響族群的決定，[她將留在你的身側，見證你的道，見證你的人間。而若有一日，你背棄了自己的道途，她也將成為吾之道基，成為吾出鞘的利劍。]

姜佑偏頭，望著霧海深處破碎的天空。那緩緩滲入的黑水中，有幾隻蝴蝶自幽微而生，其形態虛實交替，宛然如夢。

一隻微小的靈蝶落在姜佑的額間，穿越虛實的光影，他仿佛回到了遙遠的過去。

他看著金色的葦盪，陽光灑落下來，像一叢叢靜謐燃燒的火。他喜歡站在若水河岸上，遠眺對岸的田野。

站在蘆葦叢中，他仿佛也在燃燒。

皮膚黝黑、笑起來時一口白牙鮮亮的女子小跑而來，往他鬢間簪了一支雀鳥的翎羽。他記得她，擅長育蟲的苗巫，她發現並培育了蟄，終其一生都在尋找能讓族群齊心協力的方法。後來，她留下了粗略的「集群」籌劃，她的後人帶著她的遺志，走向了雪山。

那個坐在河邊總是緊擰眉頭、顯得憂心忡忡的中年男子，甩著半天也釣不上一條魚的竹竿。這是負責布局落子的陰守安。他所有師長中，陰守安最為嚴格。他時常將諫言與規矩掛在嘴邊，卻又在苗巫偷偷摸摸抱他出去玩時睜一隻眼閉一隻眼。陰守安不能看他的臉，一見便拂袖而去。他也不知道轉身時，背對他的師長是何種神情。

抱著一柄長刀倚在樹下、睡得七暈八素的男孩，是他童年的護衛以及玩伴。後來請命前往東海，客死他鄉。他記得那道寡言的影子並不是擅長權謀之人，每次陰守安授課，他都要困得東倒西歪。姜佑不知他在東海經歷了什麼，遭遇了什麼。那樣一個不擅權謀的人，最後竟用一記毒計將氐人困死深海。

稻田中那位扎著紅色絲巾，唱著古老巫祝之歌的女人是誰？她溫柔地笑著，俯身接過孩童遞來的野花。那花後來長在她的眼眶裡，

她也再不能于田間起舞。啊，他想起來了……那是為了推行「予翅」計劃，而不惜畸變自身的女丑。

姜佑看見許多身影從自己身旁走過，融入那片淒清的葦盪。

葦絮飄揚而起，被太陽點燃。

若要燃燒珍愛之物方可換取一線的光與熱，那當族群跨越生死、抵達彼岸之時，他所愛的一切又在哪裡呢？

[自吾誕生伊始，便一直在做這毫無希望之事，從生到死。]

[拂雪。]姜佑凌虛御空，將要飛往高處時，卻驀然回首，[吾將向你，讓步存續。]

宋從心撐起靈希的身體，聞言，便是一怔。

姜佑話音剛落，霎時間地動山搖，天傾地覆。

震耳欲聾的巨響自腳下傳來，濃霧散去，宋從心看見了永久城，看見了逝者的神國。

青銅巨木貫穿天地，十絕殿內的九曲迴廊寸寸崩落，覆有翼膜的「建築」拔地而起，竟是一段龐大猙獰的龍骨。隨著巨龍的遊動，繁華詭譎的神國坍塌傾毀，浮土與碎石因失重而懸於天際之間。沉浸在桃源鄉中的黎民茫然抬首，隨著國土的崩塌，化作一顆顆上浮的光點。

城池崩潰瓦解，獨城池正中的青銅巨樹佇立不倒。如神話傳說一般，巨龍席捲著煙塵砂礫，順著巨樹而上。

但與得道飛升的神話不同的是，祂穿過城池的廢墟，奔赴的卻是眾生的低谷。

那通天徹地的巨龍，遠遠望去好似一段筆挺的脊骨。

[諸君，請隨吾一道。]

姜佑的話語自天際傳來，霎時，萬千骨魚離水而出，振翅高飛。祂們盤旋群聚，追隨著巨龍投射下的暗影。祂們擁護在龍骨之側，似骸骨長出了鱗與血肉。祂們隨同君王奔赴虛空，看似飛往蒼穹，實則潛入深底。可此舉並非是為了打破囚籠，而是將自身填入虛空，以脊骨之身承載起殘破的神舟。

[船的使命是駛向遠方。]