難以想像一個纏綿病榻的病患、一位身居高位的君王，此時笑起來卻比春風更加溫暖。

「你來啦？」姜胤業問道。

「對，我來了。」姜恆常答道。

雙生子的默契在這一刻展露無遺。姜胤業沒有問姜恆常為何衰老成這般模樣，姜恆常也沒有問他是否知道自己將要被製成人俑。

「扶我起來。」姜胤業抬手，置於胞妹的掌心之中。他艱難地從床榻上坐起，撩起紗簾，望向站在不遠處的陰大長老。

「勞您費心了，長老。現在，我們可以來談談永樂大典了。」

第329章

姜胤業患有先天不足之症，醫師曾斷言他活不過成年。

與胞妹姜恆常締結的命契，硬生生將姜胤業的壽命延長了百餘年。然而，壽數的延長不代表著身體狀況的好轉，姜胤業始終病痛纏身，湯藥不斷。不湊巧的是，這對兄妹降生在中洲戰火平息後的百廢待興的時代。偌大的天殷在經年戰亂下千瘡百孔，放眼望去可謂是滿目瘡痍。

打下了國土並不意味著真正擁有這片國土，後續的治理與維繫都需要統治者煞費苦心。這數十年間，姜胤業勤勉不輟，姜恆常代天子巡遊。兄妹兩人花費了數十年的時光，才勉強將支離破碎的國土擰和在一起，也讓依靠戰爭奪下的「中州雄主」名號成為了眾人心中的「中洲共主」。這其中的艱辛，不足為外人道也。

但，苦心維繫著搖搖欲墜的江山的君王卻偶然發現，在姜家一眾長老的眼中，整個姜家、乃至偌大的天殷似乎並沒有那麼重要。

「百歲鑄一魂身，天殷立世至今，恰好已經四百年整。」姜胤業在姜恆常的攙扶下坐直起身，一件素色的單衣披在他瘦削的肩膀上，竟有病骨難支之感，「大長老，這四百年間，天殷皇室代代勤勉，朝臣上下一心。不斷朝外擴張版圖，不斷對外發動征戰，不斷整合已有的國土。即便明眼人都能看出，天殷治世的國力已登臨頂峰，能容納的國土也已趨近飽和。但您依舊告訴我等後輩，這是為了救濟蒼生，是為了再現昔日輝煌，是為了將受苦受難的平民百姓從亂世中解放——」

這冠冕堂皇的話語讓說話的人忍不住想笑，於是他笑嗆了幾聲，止不住地輕咳。

「我們曾對此深信不疑，哪怕面對足以摧毀一切的獸潮天災，我們也不曾畏怖膽怯。但，如果天殷真的像您所說的那般肩負著救世的使命，如果姜家真的能像預言一樣再次成為人族共主……那，面對逐漸固步自封、

日漸衰弱的國情，您為何對此視而不見呢？」

「你是在質疑老夫？」陰守安古怪地瞥了姜胤業一眼，似在看一個貪婪且不知足的孩子，「老夫對姜家的忠誠，世人有目共睹。若非忠於君上，老夫何必鞍前馬後，作那萬千籌謀？你若不信，老夫可在此立下道心毒誓，老夫對君上之忠誠，日月為明，天地可鑑，絕無半分私慾與虛假。」

「朕，自然不會懷疑陰長老的忠誠。」姜胤業語氣微沉，換了一個自稱，「但，長老忠誠的『君上』，真的是坐在龍椅上的天子嗎？」

陰守安拄著拐杖，沉著臉看著他不說話。

「長老若是覺得為難，那朕不妨再換一個說法。」姜胤業輕輕一笑，「陰大長老，身為天殷國的開國元勛、以金丹修士之身輔佐當時尚且年少的帝王經國治世、人稱『定國之柱』的您，以及站在您背後的龐大的群體——爾等心中所虔誠信仰、甘願奉之為神的那位『君王』，真的……是冥神骨君嗎？」

……

「……為什麼，傳說故事中的『王』沒有名姓，還總是戴著一張人面鳥的黃金面具呢？」

楚夭趴在棺槨邊上，眼神痴迷地凝望著棺槨中的白骨——雖然聽起來匪夷所思且荒唐至極，但楚夭知道，自己如今確確實實地沉溺在令人手足無措的愛河裡。哪怕棺槨中的只是一句沒有血肉的白骨，哪怕她口中的「愛人」根本不會回應她。但在這短短几日的間隙里，楚夭不厭其煩地翻找著書庫中的藏書，踏遍這處墓室的每一個角落，從那些晦澀難懂的古文與不為人知的細節中拼湊出「愛人」的生平。

她本不該是這麼有耐性的人，但沉淪情海之人總會做出違背常理之事。畢竟情愛本身，就是一種令人難以從容的鳩毒。

楚夭知道，這種一廂情願的情感並不符合世俗規劃的道理，它甚至不能被稱之為「愛」。但楚夭並不在乎，從始至終，她的痴心入骨都是一場屬於自己的獨舞。觀賞者、沉浸者、起舞者皆是自身，唯有赤腳立足於刀刃，感受著那剜心刮肉般的痛楚，她才會有活著的實感。