塞黎，便是平山海的成員之一。

「到站了，今晚暫時休憩一晚，明早完成補給後繼續上路！」塞黎將擴音石放在嘴邊，大聲吆喝，「所有人下車走動走動，驛站里有熱湯飯食，可以與驛站附近的居民商人進行交易，但不能盲目抬價。任何破壞市場行規的將會登上商隊的黑名單，往後跑商一律拒不接待，明白嗎？」

塞黎話音剛落，這支一眼望不見盡頭的商隊便傳來了響亮的應和。陸行獸背後的門閥打開，延展下梯子來，隨隊而來的跑商與行夫拾級而下，一邊用汗巾擦拭著汗水一邊迫不及待地往驛站里跑。陸行獸的行進還算平穩，也留有透氣的孔洞以及用以觀察外界環境的透明門窗。但陸行獸體量太大，全速奔跑時沙塵四起，透風透氣透的也是前一台陸行獸的新鮮尾氣。再加上為了節約燃料，商隊必須保持勻速前進，不少人已經啃了三天的乾糧，顛得打結的腸胃無比思念熱湯菜飯。

絲織商隊由平山海領頭，但陸行獸這種新型運輸工具畢竟還沒有流傳開來，要求商賈們立刻掏錢買下造價不菲的陸行獸是行不通的。因此，絲織商隊採用的是加盟的商貿形式，由商隊出資買下一百頭陸行獸，之後再將載貨量出租給感興趣的商賈。

整天在黃沙中奔波、被人嫌棄一身銅臭的商人可不在乎什麼儀表美觀。看到陸行獸那龐大猙獰的身軀，商賈們在最初的震撼後便是欣喜若狂。

陸行獸的載量是普通馬車的三到四倍，燃料固然較之馬匹的草料要高，但往返的時間卻大幅度縮水。跑商的利潤高，只要能將貨物運出去，十倍乃至百倍的利潤都不成問題。但這世道不僅有窮凶極惡的山匪，還有埋伏在各處、蟄伏傷人的害獸。有能耐的鏢局開價高昂、供不應求，一趟下來能不能賺回本都要看運氣。運氣好的賺得盆滿缽滿，運氣差的血本無歸。絲織商隊實力雄渾，背靠大山，看這些猙獰的鋼鐵巨獸就知道此行穩賺不賠。

為了爭奪陸行獸的租賃，商賈可謂是爭破了頭。家資雄厚的商賈揮揮手便租下十頭陸行獸，資金較為拮据的商人也能和別人湊一湊，勉強租下一頭。有錢的商賈會派自己的管事跟隨商隊，自己不受這風餐露宿的苦楚。小商賈便沒這種資本了，車上的貨物是他們的全副身家，不親自下場根本放心不下。

塞黎安排驛夫搬運貨物、補給燃料時，那些平日裡也算得上家境殷實的商賈已經一窩蜂地衝進了驛站。他們不奢求大魚大肉，只求能有口熱湯熱飯就好，實在不行就給點熱水讓他們就著干饃飽腹。然而，當不抱任何期望的商賈們踏入驛站，一股濃烈勾人的香氣撲面而來，混雜著溫暖的米香與肉香，讓人不自覺地分泌涎水。只見驛站內部擺滿了桌椅，不遠處的石質平台將大堂隔開，幾名身穿淺灰色短打的工人正在內里忙碌著，其中兩人正合力端起一個巨大的鐵鍋往另一口大鍋傾倒。

那一看就加入了大量香料，用棒骨熬煮多時的鹵湯沖入一塊塊醬褐色的大肉。茴香與山椒在濃油赤醬的湯水裡翻滾，伙夫拿來一個巨大的木勺在鍋中攪拌，每拌一下，辛辣刺激的香氣便隨著升騰的白霧噴薄而出。已經習慣啃乾糧、啃得沒有世俗欲望的行夫都被這股刺激的香味勾起了食慾，就更別提那些商賈了。

工人見有人入站，還沒來得及大聲招呼，商人便已經紅著眼眶撲了上來，拍著石台大喊大叫：「快！快給我盛一碗，多少錢，你說！」

「別擠，後面的別擠。店家的，來兩……不，來五碗你這個什麼，是滷味嗎？怎麼賣，怎麼賣？！」

「店家，快快快。我們已經餓了一整天了……」

工人們也是第一天開業，哪裡見過這等陣仗？首批抵達驛站的客人如狼似虎的姿態唬得工人險些把湯鍋給砸了，連忙升起擋板擋住那些就差沒伸進鍋里的手，工人才大喊道：「排隊，排隊！食堂飯菜以穗幣統一結算，大碗滷煮十銅穗幣一份，大碗白粥連小菜五銅穗幣。旁邊的錢莊可以換算貨幣，換完後再過來排隊啊！」

食堂的伙夫一個個身材魁梧、虎背熊腰，這中氣十足的喝聲一響，險些失去理智的跑商們都冷靜了下來。還未成型的隊伍迅速轉向，商人們快步跑到另一旁的錢莊處換算貨幣。同樣以石台隔斷的錢莊內站著一位梳著麻花辮的少女，看到這麼多人朝自己湧來，她也氣定神閒，毫不怯場。

「諸位！為了方便記帳，各地不同的貨幣可以在我們這裡統一兌換穗幣。」女孩指了指牆壁上掛著的三枚鉛筆的標本，以及下方各種不同貨幣的換算比例，「一百枚銅穗幣換一枚銀穗幣，一百枚銀穗幣可換一枚金穗幣。請認準，以無極道門離火宮特殊合金熔鑄而成的穗幣正面是麥穗的圖案，背面是鐮刀和錘子的圖案。穗幣在陽光下會折射出彩光，神舟獨此一家，不可盜鑄，不可仿造，必究！各地平山海駐站皆可兌換。」

「誰管這些啊！快點給我們換，人快餓死了！」商人們大吼，眼都急紅了。

女孩被吼也不惱，她自顧自地說完後便手腳麻利地給商人們兌換貨幣。平日裡摳搜到一個銅板都要掰成兩半花的商人們拿了錢，又急赤白臉地回到食堂買菜打飯。很快，驛站大堂內便響起了唏哩呼嚕的咀嚼聲。一群平日裡還挺注重形象的商人吃得頭也不抬，恨不得將碗底都舔乾淨。

吃飽喝足之後，商人們捧著肚子靠在椅子上，被食慾主宰的大腦終於緩過勁來，重新開始思考了。