苦丁頂著同村人擔憂的視線站起身，跟隨在女修身後。直到與其他人徹底隔絕開來，女修才轉身道：「你學得不錯，字也寫得好。除了原定的兩枚玉流光外，你還能得到一份額外的獎賞。告訴我，你想要什麼？」

低垂著頭顱的苦丁突然抬頭，她灰頭土臉，眼底卻藏有暗光：「什麼都可以嗎？」

「除了傷人的物件以外，旁地事物皆可商量。不過為了避免分配不均引發嫉恨，你不能告訴別人你得到了什麼。這也是言契的一環。」

「您也不會將我得到的『獎賞』告知帶我們來的那些人嗎？」苦丁反問道。

半夏不再端著那副囂張跋扈的面孔，她靜靜地注視著苦丁，半晌，微微一笑：「沒錯，除了你我之外，再不會有他人知曉。」

……

第一批送來的十位村民全須全尾地回去之後，次日，王堂主便迫不及待地又送了二十人過來。

半夏後來才知道，他們開設的講習在白玉京中有一個名號，叫「掃盲班」，意味「使民開智，掃除文盲」。這個奇怪的稱謂最初是從哪裡傳出來的，原住民都已經記不得了，只覺得這個說法還挺恰當。於是，半夏將自己的講習在太微垣中過了明路，甚至還從專門負責這一項的講師中學了不少授課的技巧。

白玉京的掃盲班施行的制度是「老帶新」，基礎要求是兩千個常用文字與一百以內的加減數算。表現優異者可以在結業後從門徒轉為助教，有薪酬可拿。半夏給村民們授課時使用的術法是外門最基礎的「醍醐灌頂之術」。這個術法本是御獸的技藝，沒有太多其他的作用，只是增強聽眾的記憶、印象，能讓聽眾全神貫注。同時讓與雙方產生共鳴，減少謬誤與理解偏差。外門長老給弟子授課時基本都會用上這個術法，畢竟很多弟子年紀小坐不住，教他們習字也跟訓猴沒有兩樣。

「以前常聽人說百姓腦袋僵木，死不開竅。但現在看來，他們課業的進度也沒比別人差多少。」半夏放下學生們的文卷，不動聲色地哼哼兩聲。不走出來親眼看看，她恐怕一輩子都會活得像只井底之蛙。偶爾想起往事，半夏倒是還有些感激那個坑害自己的宿敵，要不是他們，自己恐怕不會有這樣一番奇遇吧。

當然，半夏心眼很小，她現在每日做日課時都會順便為故人祈禱，衷心祝福他們出門被山豬親切地問候老腰。

半夏審批著學生的功課，轉頭便見林雪披著斗篷準備出門，自從林雪在雲遲遲手上學了一手匿行變聲的仙術後，他外出便越來越頻繁。好歹也是並肩作戰、共同商議計策的同伴，半夏下意識道：「你鬼鬼祟祟的是要去哪？」

「去跟那些人做『生意』啊。」林雪說話時尾調微微上揚，很有一些少年意氣風發的味道。這段時日以來，半夏也看得出林雪恐怕出身良好，只是不知道經歷了什麼，讓他小小年紀便有著與年齡不符的世故油滑。不過林雪偶爾展露出來的陰鬱深沉也只是一閃而逝，相處得時間久了，他倒是越發活潑開朗了起來。

不過合作的這段時間裡，林雪一直不肯摘下面具，也始終不曾告知他們真實的姓名。

「這些人手頭囤積大量玉流光實在太危險了，總要想個法子讓銀錢回流的。騙錢……不，我是說做生意是我的強項。我不信他們的上位者都如此清廉正直，一心為團體著想。從中稍微挑撥離間一下，或許有奇效。」林雪朝半夏揮揮手，一手撐著窗台便從窗口處翻了出去，「幫我跟方大叔說一聲，今日不回來吃了。」

「誰管你回不回來吃？你當我們這是客棧啊！」半夏嫌棄道，然而林雪已經跑遠了。這些天裡，四人各有各的事務要忙，但因為呂川軍的關係，原本性格不怎麼合得來的三位奉劍者候補都變得親近了不少。雖說彼此思想理念還存在著不小的差異，但他們已經找到了求同存異、平和共處的方法。就算是半夏這種習慣孤軍奮戰、不管放在哪裡都稱得上是刺頭的存在，偶爾也會覺得，能有幾位並肩作戰的隊友好像也不賴。

短短十天過去了，半夏等人在推進事情進展的同時也不忘完成掌教的考校。他們走街串巷，四處查訪，整理歸納白玉京的種種事務，或是查漏補缺，或是分析利弊因果。半夏擅長權衡人心糾紛，雲遲遲能注意到別人不會注意到的細節，方衡則頗具大局觀與遠見。

三人湊在一起交流情報時總是免不了爭吵，但吵完整理一番思緒，都能發現紕漏以及自身不足的地方。

偶爾他們交流情報時，林雪也會插兩句嘴。用方衡的話來說，林雪就是「心性不壞，但劍走偏鋒」的典範。林雪處世的本心與最終導向的結果是好的，但他時常不按規矩辦事，能框定他的只有他心中的正義感。半夏和林雪一樣是不走尋常路的人，但她雖然心機深沉，人卻習慣在規矩內辦事。兩人行事作風南轅北轍，和而不同，也無怪乎湊到一起時總會拌嘴了。