嘶。眾人倒吸一口冷氣。

「道君您可以調取那三年來外門弟子的物資採買卷宗，我說的句句屬實，無半句虛言。」婓語朝靈希所在的方向看了一眼，眉頭緊鎖，露出厭惡的神色，「一開始我還不以為意，因為靈希也不是每天夜裡都出去。但後來陸陸續續又撞見幾次，我性子直，藏不住話，次日便直接將人攔在庭院裡問她。但靈希卻避而不談，半句解釋都無，若她僅僅只是外出練劍，又何必緘口不語？！甚至有幾次，弟子看見她浣洗衣物，衣上還沾染著大片血跡！」

「她若不是做了見不得人的事情，難道是外出殺人了不成？我心中實在忐忑，加上大比將至，唯恐她牽連旁人。因此在大比之前，我趁著夜色跟在靈希身後，想看看她做了什麼……」婓語說到這裡，驚懼憤恨的眼淚奪眶而出，「但我竟看到她御劍飛往了掌教所在的太初山，在夜間時分！」

三清啊！不慎聽見此等隱秘之事的旁觀者恨不得當場坐化，他們一點都不想知道這些事。

宋從心偏頭看向明塵上仙，明塵上仙卻微微頷首，道：「確有此事，當時為師已有收徒之意，但她劍法實在拙劣，故而在大比前指點一二。」

「為何在夜間？」

「她白日要上日課，不過並未徹夜不歸，只有一個時辰。通常是晚膳後、宵禁前，若拙和物生都在。」

那沒事了。宋從心面無表情地扭回頭，嚇死她了，她還以為男女主角這就看對眼了。宵禁前外出都是被允許的，她自己就沒少在晚上去找師尊喝茶，在這點上，行事端方的明塵上仙自有分寸。但這件事好巧不巧，跟靈希先前三年夜間外出恰好對上了。

婓語寧可發下道心毒誓也要站出來指責靈希的原因恐怕也是這個。婓語本就因為泯然於眾而心態失衡，而跟她同吃同住、從不顯山露水的靈希卻突然在這次外門大比上平步青雲、拜入掌教門下，她卻未能進階、止步於外門。這時候若有人從中挑撥，婓語認定靈希用了見不得光的手段才拜入內門的也不是無法理解。但自家人知自家事，靈希那三年夜間外出究竟做了什麼，宋從心不知道，但肯定跟自家師尊沒關係就是了。

因為那三年裡……師尊的寢居時常燈火通明，正道魁首大半夜不睡就在那伏案畫小人圖呢。

宋從心不止一次從苦剎或清漢那邊修學回來，看見師尊還不休憩時當場露出「孫女發現家中千歲老人躲在被窩裡熬夜打電動」的表情。雖然苦於「閉關」不能去見師尊，但宋從心沒少寫信告誡師尊愛好要適度與克制，反正不要讓她看見他大半夜還亮著燈。明塵上仙的回覆是厚厚一沓小人圖以及一個「好」字，後來燈是沒亮了，但小人圖的數量不減反增——看來千歲老人是無師自通了現代人「熬夜要關大燈避免父母偷看門縫」的技能，但這並不妨礙五感敏銳的半步真仙摸黑作畫。

因為這個原因，宋從心那三年裡總是格外關註明塵上仙的動向，若有人頻繁在夜間出入太初山，以她的神識也不至於一無所知。

但僅僅只是婓語所說的那些，便已經足夠讓人浮想聯翩了。

玄中道人很聰明的一點，就是沒選擇直接攻殲明塵上仙。正道魁首的名望與口碑不是如此輕易便能撼動的，所以他選擇了身為弱者的靈希作為突破口。這是在逼明塵上仙做出選擇，究竟是明哲保身維護正道魁首的顏面，還是保護自己的弟子承擔下非議與風險？

動搖不了立於雲端的人神，但要給一個在上清界毫無名氣的小輩潑髒水難道還不簡單？正道魁首清白無暇，但其弟子卻未必。而在明白弟子懷有異心的情況下仍將其留在身邊，這難道不是生了旁地心思？再說了，明塵上仙接連收了兩名女弟子，小弟子對師父懷有不正之心，大弟子難道還能獨善其身？

就算明塵上仙不在乎自己與宗門的名聲，但拂雪道君呢？你明塵即便是石作的神像，對拂雪也總該有幾分舔犢之情吧？

捨棄小弟子一個，卻能保全自己、宗門與拂雪的名聲，何樂而不為呢？

——只不過對明塵上仙而言，這種抉擇無異於是道心的磨損吧？

幕後之人是這麼想的，可惜那人熟知人心，卻不熟悉明塵。

《傾戀》書中，那個從始至終都沒有走下神壇、甚至遠不如如今的明塵上仙這般有人情味的人神根本就不屑於解釋。他只對自己做過的事情開口，其他的流言蜚語都不過是他踏過無盡長路時稍稍揚起的浮塵。他是這樣的，他希望他的弟子也是這樣的，沒有做過的事，何必與外人白費口舌？

所以明塵上仙根本沒有解釋，比起外人潑來的髒水，他更在意靈希是否失控，是否犯戒，是否濫殺無辜。這是他身為師長的責任，他拯救她、引導她，同時也提防她、桎梏她。書中的明塵如同一柄高懸天際、無情無欲的天劍，一旦靈希行差踏錯，他便會自蒼穹斬下。