「看來即便我什麼都不說，拂雪也不肯善罷甘休了？」男子抱著玄貓，露出思索的神情。

「抱歉。」宋從心點了點頭，語氣淡然道，「如果我等站在同一陣營，為同一件事而盡心，我不認為對友方隱瞞情報是個好的主意。」

真誠永遠是無往不利的必殺器，更何況她一直都是如此的坦蕩隨心。宋從心語畢，男子便露出了無奈的神情：「我們認為你接觸這些實在為時尚早，要知道木秀於林風必摧之。我們都希望你能平安長大，不要過早地面對那些殘酷的風雨。」

聽見男子陳詞的瞬間，宋從心有些不合時宜地想起了天書聲望標註中的「欲守護太陽的某些人」。她曾經以為這「某些人」指代的是宗門內的長老以及明塵上仙，但從眼前男子對自己的熟稔程度來看，恐怕無極道門中還有另一批人在關注著自己。

而從男子的話語中很明顯便能感覺出凡塵與上清界在時間觀念上的矛盾與不同的見解。在宋從心看來，自己已經差不多走完了凡人的半生，但在這些年歲動戈都要按百年為計的修士而言，她還是一棵剛冒出新芽的細柳，一隻剛剛學會展翅的雛鷹。

「風雨並不會因為樹木尚未長成便停止肆虐，災難也不會因為我們準備不足便延緩到來的時辰。」宋從心覺得舌根微微泛苦，她又一次意識到在天光照耀不到的暗處，有人正為了他們平靜的生活而負重前行，「我只會盡力而為之，方才不負本心。若是我的同門袍澤，應當能明白我的心情。」

苦剎之地的風都夾雜著咸澀腐朽的氣息，誰也不知道暗處究竟有什麼在糜爛，什麼在凋零。

背負著一人的少女站在城牆上，身後是僅剩殘骸的太陽的餘燼。

男子揉亂了影魘的毛髮，在玄貓不滿的叫聲中又幫它一點點地抹平。他抓了抓自己的頭髮，良久，他終於妥協般地開口：「告訴我調查出了什麼？我會斟酌是否要告訴你更多的事情。」

這聽上去像是準備空手套情報的謊言。

然而，宋從心只是道：「你想知道什麼？」

「我們的情報有延遲以及斷層，你便告訴我，你在咸臨與大夏究竟調查出了什麼。」男子道，「銜蟬說，你找到了白鳳的軍師謝秀衣？但據我所知，凡人不應當知道苦剎之地發生的事，而我受限於此，也不知道外界究竟發生了什麼。」

「好。」宋從心頷首，回頭看了楚夭與梵緣淺一眼，隨即她思忖片刻，將一路走來的線索碎片整合齊全，「我長話短說，從我調查到的情報看來，外道約莫是在三十年前便開始了這一場針對咸臨與夏國的布局。三十年前，夏國與咸臨同時遭到外道的滲透，夏國皇室中人已被更替取代，那一方負責挑起兩國之間的戰火；而咸臨因為宣白鳳與謝秀衣之故，那位齊國師未能控制咸臨的局勢，只能挾宣懷王與宣白鳳等人形成對峙。」

「夏國官家失陷後，權力架空的矛盾衝突對外轉移，藉由九年前的九嬰災變事件，打響了戰爭的序幕。九嬰災變事件目的有三，其一是算計當年前往北荒山調查的外門弟子，借世家之力衝擊主宗內門持劍長老的權威，最後令其引咎退位；其二是令仙凡之間矛盾進一步尖銳，夏國左丞相盜取被魔氣所染的仙家良種散於民間，咸臨這方則將引動九嬰致使邊境三城遭劫之事掛扣於仙門，激起民憤，掣肘仙門勢力。」

「其三，借九嬰襲城之事挑動夏國與咸臨累積已久的仇恨，同時將夏國內部糧災之禍對外轉移，最終致使兩國開戰。」

宋從心說到這裡，男子抱在懷中的玄貓便仰頭「喵」了一聲，似乎在證明宋從心所言非虛。

男子摸了摸玄貓的腦袋，沉默片刻，道：「繼續。」

「宣白鳳與桐冠城失落之後，咸臨局勢一度潰敗。但定疆軍軍師謝秀衣在危難關頭重整山河，力挽狂瀾，令國師不得不再次隱於幕後。」宋從心面無表情地說道，「從這點來看，無論是夏國還是咸臨，所謂的『外道』很可能不是這些教派的核心信徒。外道或許是『就地取材』，令原先的士人階級投靠並且歸屬於他們。這些宵小之輩藏頭露尾，不敢明面相爭，攪亂渾水也是為自身作掩護。」

「哈。」男子發出了一聲氣音般的諷笑，「這些蛇鼠之輩也就只會在地溝里算計了。」

「夏國糧災內亂，咸臨苛政絕言，由此，兩國局勢陷入了混亂。」宋從心說完明面上的情報，轉而道，「但這所做的一切，真正的目的都掩藏在大亂之後。他們真正的目的是師尊。」

宋從心話音剛落，原本還因為找到靠山而老神在在的玄貓忽而猛地抬起頭來，一雙澄金色的豎瞳死死地盯著宋從心。

「……」男子也愣怔了一瞬，「此話怎講？」

宋從心垂了垂眼眸，她原本是不太確定的，但在翻閱過明月樓的情報並和謝秀衣交談過後，她才能肯定這是一場針對明塵上仙的陰謀。

「五百年前，究竟發生了什麼？」事到如今，宋從心已經不願再消極應對那些刮面而來的寒風，「據我所知，五百年前，新任人皇登基之時爆發謀逆與內亂，有人藉此動用行天令引仙門弟子前來五轂國帝都永安。而這造成的結果卻是人皇與大巫隕落，人間道統斷絕，仙門弟子從此再不敢插手凡塵。既然永安帝都的失落明顯與外道有關，那五百年前同樣孤身一人來到這裡的師尊究竟做了什麼？」

「師尊做了什麼，切裂了此世與『祂』的牽連？師尊讓苦剎淪為無主之地，讓屬於『祂』的信徒惶惶不可終日，甚至讓他們絕望到顧不得僭越去鑽研開啟苦剎的門鑰，只為了來此尋找『祂』最後遺留於世的痕跡？」