沈月白垂眸，眸里神色微異。

曲齡幽也眨眨眼。

百草堂當年會經營不善除了她受到父親離世的影響外，還因為賣的藥材定價不高、供應和需求對不上。

沒有她後來新推出的和曲府其他產業結合起來的新策略，百草堂到了長公主手上也賺不到什麼錢。

當然，長公主要百草堂顯然不是為了賺錢。

她原本的目的、極擅長奕棋。

曲齡幽眼神微變。

長公主看著她就知道她明白了。

她於是直言不諱：“不錯，百草堂原本是本宮準備用來控制江湖的媒介。”

自百年前江湖就是一團亂麻。

太祖皇帝許了承諾朝堂不涉江湖事。

結果他剛死燕朝第二位皇帝就死在江湖人手上。

自第三位皇帝起又設了明月樓，以過於強硬的手段將整個江湖都束縛住。

後來蠱神教興起，明月樓在先帝的默許下陷入危機，先帝當時是想著明月樓不聽話就換一個。

他換了蠱神教，用了季夏冬，允許季夏冬利用蠱控制明墨進而將明月樓掌控在手裡。

但後來蠱神教的行事並沒有比明月樓好多少。

先帝死沒幾天，蠱神教蠢蠢欲動，隱約要重現百年前燕朝第二位皇帝的事。

當時燕朝朝堂上內亂，北疆外族來犯，即便是長公主也深感壓力。

所以她絕不能放任江湖再這麼下去。

百草堂是她落下的第一顆棋子。

她第一次知道百草堂是因為喬御史，第一次聽到曲齡幽這個名字則是因為明墨。

行善積德、在江湖人心目中名聲極好的百草堂，加上堂主又是明月樓樓主的心上人，翻遍整座江湖都沒有比曲齡幽和她的百草堂更合適的棋子。

她想用潤物細無聲的方法慢慢控制江湖。

但曲齡幽六年前拒絕了她。

現在燕朝內亂已平，北疆外族臣服，江湖的事該再次提上日程了。

長公主想著，站了起來走向曲齡幽，“現在本宮還是想用百草堂。”

至於怎麼用——

百草堂在江湖人心裡天然就是不同的存在。

他們不會排斥百草堂，這一步就是明月樓從前怎麼也做不到的。

“聽說百草堂前段時間重開了商隊。”

她說到這裡忍不住看了明墨一眼。

明墨：“？”

曲齡幽：“！”

長公主忍住笑意，“商隊總是需要護衛的。”

曲府商隊運的是藥材。

藥材這東西，說貴也不貴，有的藥材漫山遍野都是。

說便宜也不便宜，有的藥材萬金難求，不少亡命之徒只要拿到一片葉子、一根參須此生都不用愁。

曲齡幽那支商隊選的護衛是許南山所在成遠鏢局的鏢師。

她道：“若曲堂主願意，以後商隊需要的護衛可以交給長公主府來負責。”

起初只是曲府商隊的護衛。

曲府、百草堂悲天憫人、有求必應，若是有人走投無路求到頭上，也不是不能出手相助。

比如若是有人被追殺、有人滿門被滅，正逢商隊護衛路過，那是不是能管一管呢？

如此由小及大，所謂“朝堂不涉江湖事”的規則自然會改變。

長公主目光深深。她看向曲齡幽。

所有這一切都要曲齡幽願意，百草堂是她選擇的第一步。

當然，她也不是非百草堂不可。

只是既然有現成的，不用白不用。

“曲堂主不必急著答覆，你可以慢慢想，想好之後再告訴本宮。”

“若你想回許州也無妨。明樓主想來很願意為心上人轉達她的想法給長公主府。”

她大步走向門外。

剛才搬凳子給三人的長公主心腹一路將三人送到府門外，在明墨要上車前叫住她：“明樓主。”

明墨回頭看向她。

“您一路小心。”那心腹道。

明墨有些不解地點點頭。

那心腹站在原地一直看著馬車駛離出視線範圍，才折返回去。

長公主此時正站在池邊，漫不經心撒著魚餌，看池裡的魚一下全涌到她面前。

“殿下，明樓主看到屬下後臉色不變，像是一點印象都沒有。”那心腹道。

她跟隨長公主多年。