月圓擔憂地看著郭禮容，雪藕這時候拿了幾味醒神的藥材，關切道：「公公許是騎馬前吃多了，胃失和降，氣逆於上，才會嘔吐不止。」

「邪表犯胃，需疏邪解表，化濁和中，公公嗅一嗅藿香、生薑。」雪藕說病症，月圓配藥材，奉到郭禮容的鼻端，「過一刻兒就會舒服許多。」

郭禮容看著這主僕兩人一唱一和十分默契，再加上身體舒服了些，心情也好些了。

「咱家看姑娘不過十四五歲，莫非學過醫術？」

「我娘親生前體弱，最愛瞧醫書，這兩年山居，我這丫頭沒事就瞧，倒也略通不少皮毛，倒是我犯懶，不耐煩讀書，只好給她做個助手。」

郭禮容笑說好，「咱家在宮中討生活，也認識幾個躲清閒的太醫，倘或姑娘有心到金陵城來，盡可來通報一聲，咱家請人為姑娘指點迷津。」

雪藕喜愛鑽研這些醫方，聞言嘴角彎彎，月圓卻從那一句有心到金陵城來，知道他同父親毫無交集。

那是山上那位燕大叔找來幫忙的？那郭公公口中的蕭老，又是誰呢？

月圓心裡想著，先道了謝，又向他討那張戶帖，「公公，戶帖可以給我嗎？」

「給你也成，不過橫豎都是假的，拿著也無用。」郭禮容說著，注意到了江小姐臉上的驚愕，大笑道，「只要是拿在咱家手裡，假的也是真的。誰敢說假？」

月圓忐忑地接過戶帖，仔仔細細又看了一下，怎麼都不覺得假。想來南京守備太監是個位高權重的官兒，才會這麼坦蕩又威風。

郭禮容站起身，說起了晌午未盡的酒局，「咱家好好地正喝著酒，就被老蕭抓了壯丁，姑娘這裡若無事，咱家就走了——」

月圓便也不再追問了，和雪藕兩個人一起將郭公公送到了門前，只見一隊衛兵正候著，見他出來了，這些人將郭禮容夾在馬隊中間，飛也似的疾馳而去了。

雪藕看著馬隊遠去的背影，不由地發出一聲感慨：「原來太監是這樣的，挺清秀，挺和藹，挺好笑——」

「蕭老是誰呢？」月圓百思不得其解，埋著頭走回屋子，「他做什麼要幫我們？還在這麼緊要的關頭？」

主僕兩個都覺得很困惑，到了暮色四合的時候，月圓有些乏力，歪在床上睡了，沒一時卻被雪藕蹬蹬蹬的腳步聲吵醒，睜眼一瞧，雪藕端著竹篩跑過來，一臉驚喜。

「老蕭！老蕭是今早來討水喝的富員外！還記得那錠十兩的金元寶嗎，就是他！」

這一天過的兵荒馬亂，以至於月圓也沒想起來這個人，此時聽了，忽然明白了什麼。

「所以，他今早明面上是來討水，實際上是來打探我和你的身份？郭公公既然同父親不相識，知道你我目前困境的，只有山上那個人，那麼，蕭員外是山上那人找的關係。」

月圓有些安心與感動，舒了一口氣，「我就說他是好人，有求必應。」

「可姑娘不是說，要落在他的戶帖上嗎？」雪藕把竹篩放在几案上，一邊挑揀著藥材里的雜物，一邊說著，「怎麼又是太監，又是假戶帖的。」

月圓也搞不懂其中的門道，眼見著此時才打落更，她便起身洗漱，換了件出門的衣衫要出門。

「他的那件衣裳呢？」她管雪藕要曬乾的衣裳，又語帶威脅地說，「我去謝他，你可不准攔我。」

「姑娘去就是了，又被野豬撞了，奴婢可不去救。」雪藕把衣裳拿過來，瞧瞧天色，半帶擔憂，「雖然那山房也在山腳，可地勢終究高一些，姑娘還是仔細些。」

月圓應了，提著裝了衣裳的竹籃往山上去了。

山裡的傍晚很安靜，草葉細語的聲音變得很清晰，山房的檐角懸了一彎細月，清暉猶如光束，從葉的縫隙流過。

「主人自己都是個黑戶，還應承別人——」蕭固坐在院裡的繡凳上，向著藤椅的方向輕聲說話，「老奴依著流程向金陵府遞上了田產房屋的地契，原本以為當日即可辦妥，結果足足拖了兩日。」

他提到郭禮容來的緣由，義憤填膺，「今早上老奴在和鳳鎮朝夕樓吃早點，聽到一個鄉紳賄賂巡檢司的巡檢，說的正是如何設計江小姐，老奴一聽事態緊急，左思右想還是動用了從前的關係——不過主人放心，他只知道老奴告老還鄉，以為是老奴的私事。」

那人安靜地聽著，聽蕭固停住了，方才有輕喟的氣息傳來。

「如何設計？」

蕭固一愣，才意識到主人問的是什麼，這便把彭里正如何買通巡檢司，又是如何算計江小姐入他的家門，再來怎麼安置她，從頭到尾說了一遍，末了啐了一口，十分生氣。

「不過區區一個鄉紳，都能在這裡隻手遮天，老奴這般有錢，都不敢魚肉鄉里——話說回來，若不是眼下不宜張揚，老奴非叫人打斷他的腿。」