「你回來了。」

村長的聲音嘶啞低沉。

那是木質腐朽的證明。

海水會腐蝕木質的身軀，海風也一樣，只是更慢，更久。

「把燈掛在巫女的臥室里，是池隨冬的主意吧？」

寧汐柔問。

「對。他有意識的時候不多，這十年裡只傳遞了幾條消息，第一個，就是把海神燈掛起來。還有，就是讓自己的木偶，雕刻了很多你的驅殼。」

村長回答。

在十年前，寧汐柔將自己的眼睛送給了芹秀蘭，同時，這也導致了她的擬態受損，魔力受創。

但她沒有選擇修復自己的身體。

為了穩固住那些傀儡線，她將用於化作擬態的魔力盡數打散，附在了海神燈上，讓它與傀儡線緊緊相連在一起，無法分割。

她親手製造了池隨冬的監牢。

那些來自寧汐柔的魔力告訴池隨冬，

在未來，她需要一具軀殼，來承載自己的意識。

所以才會有「巫女」，所以才會有那些和寧汐柔一樣的木偶。

海陵大概也是從池隨冬那裡知道了「巫女」就是海神使者寧汐柔。

池隨冬告訴他，寧汐柔的命令，是讓他等待。

等待，守護，直到她在這副軀殼中甦醒。

池隨冬真的是一個很有潛力的玩家。

在瘟疫噩夢中，寧汐柔推理出一切真相的時候，池隨冬一直都在角落裡聽著。

他知道接下來該怎麼做，也知道如何為匆忙離開的寧汐柔掃尾。

當然，他也知道自己即將面對的是如何的苦痛。

他接受了。

他等待著。

「他居然真的，燒了那麼久。」

寧汐柔喃喃道。

在從十年前穿越回來之前，寧汐柔做了一件事。

她將池隨冬的骨頭搭成了她印象中的海神燈。

在搭成的那一瞬間，支線任務提示完成。

原來兩個時間線里從頭到尾，都有且只有一盞海神燈。

只有池隨冬。

在「傀儡師的寶物」的獎勵加持下，

寧汐柔將海神村所有傀儡村民的傀儡線都轉移到了海神燈身上。

被虛假信仰禁錮住的偽神芹秀蘭獲得了自由，她看到延續自己意志的傀儡獲得了眼睛，獲得了生命和看到世界的機會。

與此同時，池隨冬被套上枷鎖。

他成為了下一個被束縛的偽神，被迫延續著海神村傀儡們的生命。

同樣地燃燒，掙扎，在無盡的黑暗中感受著死亡纏繞住自己已經並不存在的肢體。

但池隨冬依然「活著」。

可正因為他是活人，不能像死去的人類芹秀蘭一樣，利用傀儡芹秀蘭和海神村的虛假信仰，搭建出一個勉強的三方平衡。

他只能不斷地燃燒，被吸食，成為燃料。

他只有一個燃料，一個欲望，一個支撐他到現在的執念。

十年，三千六百五十天，八萬七千六百個小時。

直到現在。

寧汐柔聽見骨節被風吹動相撞的聲音。

那盞燈被放在她面前。

她抬起手，垂下眼。

冰冷的手骨撫過她的手，像是有人撫摸她的掌紋。

「因為想再見面嗎？」

她眨了眨眼，語氣緩而輕，居然有種溫柔低語般的錯覺。

「現在見到了哦。」

寧汐柔在人類世界長大，但她其實不太了解人類。

她喜歡進食，喜歡不同口味的欲執，但她不太喜歡人類。

人類中有的很複雜，也有得簡單到寡淡。

他們大部分時候都很軟弱，大部分時候都很愚蠢。

庸庸碌碌活著，像是蟻群順著地上的腳印往前走，不在乎終點。

池隨冬一開始，也只是一個欲望寡淡的人類。

如果不是那副實在漂亮的面孔，寧汐柔甚至不會考慮把他當做餐前小點。

她不了解人類，所以不知道，原來寡淡的人，不是因為沒有欲望。

而是因為他們的執念都被壓抑在一個黑暗的角落裡。

蔓延，生長，爆發。

「這場祭典不是給他的。」

寧汐柔說。

池隨冬不是海神，儘管他以「海神燈」的身份，在海村存在了十年。

但他不是傀儡們渴望的神明，他是個人。

他只能以燃料的姿態維持著傀儡們不死去，卻無法給他們真正的生命。

信徒先於神明存在。

在這個村子裡，最重要的突破點從來不是神明，而是信徒。

是以村長為首的，這群渴望著生命的傀儡們。

在這個村子裡，信仰是有價值的。

虛假的信仰可以餵養出偽神，那麼真正虔誠的信仰呢？<="<hr>

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