也就是說，

「從今天開始，海神村的人會迅速全部感染瘟疫，陷入沉睡。」

寧汐柔思考著。

如果海陵的敘述屬實，那麼……

將村子裡所有人「復活」的是什麼？

他們在「復活」之後究竟有沒有舉辦祭典？

池隨冬又為什麼會被困？

還有……

現在的池隨冬還不是傀儡師，那麼是誰將芹秀蘭製成了傀儡？

又為什麼芹秀蘭的傀儡線會在池隨冬手中？

程澎封看上去是個有實力的玩家，為什麼他在十年後完全沒有出現？

「咚、咚咚——」

外面傳來敲擊聲，但不是敲門，被敲響的，是門底下的木質門檻。

什麼東西？

寧汐柔抬抬下巴，池隨冬走過去把門打開，眼前一片空白。

「咚、咚咚——」

兩人的視線隨著聲音向下看去。

那是芹秀蘭的頭磕在門檻上的聲音。

她面色漠然，眼中一片空茫，原本應該存放著瞳孔的地方，現在只有一片腐爛的血水淌下來。

但這並不是她最引人注目的地方。

因為她的頭幾乎整個被斬斷，露出白色的骨頭和斷口處不斷收縮著的肌肉，頭顱和脖子之間只剩下一點皮肉相連。

她在地上爬行，似乎想要進入房間，然而她的頭卻不斷磕在門框上，那一點皮肉被不斷撕扯開，但卻一滴血也沒有滴落在地上。

「她、還活著？」

池隨冬的聲音中染上一點詫異，他蹲下來，將芹秀蘭的頭顱扶正，把自己的外套脫下來纏繞在她脖頸周邊，想要做一個固定裝置。

「沒用的，她已經死了。」

寧汐柔說。

「那她怎麼還會？」

池隨冬看著四肢依然抽動著想要往前爬的芹秀蘭，不敢相信。

「因為欲望。」

寧汐柔一步步走近芹秀蘭，抬起手，輕輕放在她的額頭上。

芹秀蘭那雙原本盛放著雙眼的孔洞轉向寧汐柔的位置。

寧汐柔也看向她。

魅魔的眼睛與人類不同，她可以看見人類靈魂中欲望燃燒的火焰是什麼顏色。

此刻，在寧汐柔眼中，芹秀蘭的靈魂已經黯淡，這是生命潰散消逝的標誌。

可她的火焰沒有熄滅。

明黃色的，爆裂燃燒著的火焰，甚至在虛空中發出噼啪的炸裂聲。

是欲望。

「存在」的欲望。

這份欲望接替生命力，讓芹秀蘭的屍體爬到了這裡。

「她是來找你的。」

寧汐柔說。

「嗯？」

池隨冬一臉疑惑。

「她知道你接到了傀儡師的任務，所以來找你，讓你把她製成傀儡，這樣，她就能繼續『活』下去了。」

寧汐柔笑了一聲，看著芹秀蘭，聲音中帶上一點興味：

「怪不得她之後的『存在』感那麼弱，原來是在這裡燒掉了。」

寧汐柔一直知道，人類有著無窮無盡的欲望，也會誕生各種各樣的執念。

但在這之前，她都只將那些看做是他們點綴靈魂的裝飾，是任她挑選的事物。

她還是第一次見到這樣強大的欲望，強大到可以跨過生死。

有意思。

「可我不會。」

池隨冬的神色有些黯淡。

「你當然不會，因為她才是真正的傀儡師，只有她能教你怎麼製作傀儡。

可偏偏她現在已經死了，又偏偏，你必須將她製成傀儡，她才能『復活』。」

寧汐柔說到這裡，忍不住拍了拍手：

「真是漂亮的死局。」

「……我會送你通關的。」

池隨冬沉默半響，抬起頭看著寧汐柔。

寧汐柔沒理會他，看著芹秀蘭那張已無生氣的面孔，突然說了一句：

「果然這個樣子，看著才眼熟。」

平靜的，漠然的，沒有生機和存在感的芹秀蘭。

作為真正的傀儡師，她其實已經把製作傀儡的前置過程完成了，只差一點，她就能「活」過來。

「她需要一雙眼睛。」

寧汐柔說。

一雙足夠強大的眼睛，能夠將芹秀蘭這份「存在」欲封存在她的軀殼裡。

一雙……海神賜予她的眼睛。

海神到底是誰？

在海神村的傳說中，祂不過是個虎皮大旗，並不存在。