「你不拔仙人球刺兒了？」戚林把黃燜雞的醬汁淋到米飯上，香噴噴地騰起熱氣。

許白禮嘆口氣：「我開玩笑的，你們別為了我說的事兒不愉快就行。」

「說到這個，你過年不回家，那來我家吧？」江亦深忽然插了句話。

戚林沒有立刻回答，微不可查地皺了下眉毛，手中筷子停下來。

這是戚林內心抗拒的外化表達，許白禮隱約嗅到不對勁，想開口打岔幾句，轉頭去看江亦深，發現這人也不像隨口一問，似乎想說這句話很久，只是一直沒找到機會，此時面色沉沉，安靜地盯著戚林。

許白禮意識到自己現在最該做的是閉嘴。

「回去說吧。」戚林說。

「你不願意來。」江亦深立刻說。

戚林深吸一口氣：「我沒有不願意。」

「你在顧慮什麼？」江亦深的語氣中是十足的困惑，還有幾分不易察覺的委屈，「之前是我們分手了，有事你不願意告訴我也就算了，那現在呢？」

戚林抬眼看著他：「還有人在這兒呢。」

「循環後他就不記得了。」江亦深說。

許白禮：「什麼？」

「你和家人出櫃了嗎？」戚林被他步步緊逼的話擠得不太痛快，也冷下聲來，「你爸爸知道嗎？」

江亦深並不理解：「我可以和他說是朋友。」

「他也不是傻子，你這些年有帶人回去過年嗎？」戚林說，「更何況以後呢？你爸爸又未必喜歡我，我們第一次見面，我作為你的朋友把他帶去醫院，還害他在他前妻和兒子面前丟臉。」

江亦深頓時沉默下來，他看著戚林，像被鋒利地撓了一爪，心底一涼，又緩緩泛上疼來。

他沒有考慮到這些，那時候他滿心都是帶老爸去看病，思維都變成單線程。循環在潛移默化中改變了他的行為心態，他總想著還可以重新來，還能再循環一次，做事情大手大腳，沒太深思後果。

是了，他又做錯事了。

許久後，江亦深才輕聲道：「他不會不喜歡你的。我回去就告訴他……」

「你爸爸剛做完腫瘤手術。」戚林打斷他，「大過年的，別和他說這些。」

「那你怎麼辦？」江亦深半步都不肯退，執著地想要找出一個兩全的方案，「之後的事來日方長，別想那麼多。」

「可我一個人也能過得很好。」戚林最終說，「你不用這樣麻煩。」

一句話如一錘定音，敲得飯桌徹底靜默，連碗筷磕碰聲也消失了。

江亦深不知道如何辯駁這句話，他覺得不該是這樣的。

與他們分手的那場導火索別無二致——只是一場初秋換季的小病，江亦深覺得他沒必要抱病跑來學校找他，戚林覺得他小題大做。

感情這種事情兼具冷暖自知和當局者迷，許多情境落在外人眼裡能看得更清，可偏偏身在其中的兩個人要鑽死這個牛角尖。

戚林的獨立根植於這二十四年的成長中，不麻煩別人是他在社會化中習得的優點，但在江亦深看來是個缺點。

「初一我們一起吃飯好不好？」戚林見他實在難過，便軟下聲音來哄他。

江亦深知道他應該說「好」，這不是什麼難事。

甚至是個很簡單且完美的方案，老爸不會起疑心，戚林也感到舒服。

可他記得戚林從前說不要再負重前行了。他現在想到這四個字就頭皮發麻，怕自己再犯就要被念叨一輩子。

「好。」江亦深把一塊燉土豆戳得面目全非，又說，「但我其實想和你一起，我不想你一個人。」

興許是很少聽到這樣不加修飾的表達，戚林愣了愣，一失手，筷子「啪」一聲，雞塊飛出去，落到許白禮面前。

許白禮大氣不敢出，和雞塊大眼瞪小眼幾秒：「……我還是去旁邊吃吧。」

沒有人有異議，許白禮逃也似的離開，留下戚林和江亦深相對無言地吃完飯。

收拾餐盤時，戚林才說：「你把人家嚇跑了。」

「你還沒回答我。」江亦深緊跟著說。

聽得出來他憋很久了，戚林其實想搪塞，可又不忍心真的敷衍，他抿了下嘴唇：「我回去想想。」

橫插這樣一個不尷不尬的難題，讓氛圍略帶僵硬，出了食堂門又是一陣狂風席捲，吹得所有走出來的學生都腳下趔趄。

兩個人都氣鼓鼓的，但戚林還是自覺站到江亦深身邊，偷偷借他擋風，可惜中途被江亦深發現。

江亦深胳膊長，把人兜頭攬到懷裡，風聲呼嘯，他低下頭在戚林耳邊說：「吵完架還要拿我擋風，是不是太過分了！」