以眼下的緊張程度，沒有時間培養軍官。

半天沒得到回應，霍持不由得抬頭看。

巨大落地窗的背景是深海，無數神秘水母穿行其中，身體呈現透明幽暗的色澤。海貝和海螺繞著搖擺海草，大型鯨鯊體型碩大，你追我趕，捕食獵物。

Alpha軍官背後是一副巨大的地表圖，從某條山脈以西，階梯線鋸齒般高低不平。綠的是現存植被，黑的是炮彈炸毀無法再生的土地。

多年前的地表絕不坑坑窪窪至此，茂林濕地遍布，生態循環自洽，直到出現第一隻變異種。一隻遮天蔽日的蝙蝠，形狀可怖。

蟲類形態各式各樣，再讓它們繁殖和進化下去，總之疏不堵漏。

他們需要一場大戰。

赫琮山始終未開口說話，空氣中有Alpha信息素平靜的漩渦——大部分時候，指揮官都是冷靜自持的，從不驚慌和失態。

他桌面上放了恆定金屬擺動小球，和一座倒扣沙漏，銀白細沙悄無聲息消失大半。

霍持連日焦灼的情緒也緩和下來。

「再等。」

赫琮山拿住最外圍的小球，那些小球一個接一個碰撞，狀似恆定。

「你覺得它們為什麼突然有了神志？」

這是佘歇的活兒，霍持只管打仗，他硬著頭皮猜了猜。

赫琮山平淡地看了他一眼。

「再等。」上校說。

這段對話分外簡短，赫琮山收聲看向一邊的張載，說：「別再有下次。」

他不想再招人的原因僅僅是磨合需要時間，張載清楚，但心中依然顫動，他溫順而恭敬地說：「是，長官。」

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瞿清雨猜測自己身上有Alpha信息素濃烈的味道，因此向華西崇請假。

措辭誠懇嚴謹，理由充分，長篇大論，中心思想突出，標準請假條格式。

過了半天，華主任甩過來兩條「聊天記錄」：

赫琮山：請三天假。

隔了半個月，赫琮山再次：請一天假。

最新那條——

赫琮山：請假。

瞿清雨：「……」

他拉開窗簾朝外看，天氣晴朗，順著指揮官臥室的某一角建築圍牆高高矗立。

監獄。

一隻電子巡邏鳥拍打翅膀。

陽光強烈，瞿清雨眯了眯眼。

他還答應了唐陪圓一件事。

指揮官室外依次有面部識別、指紋解鎖和虹膜驗證。瞿清雨下樓時忽然再次收到華西崇的簡訊，說自己順路過來一趟，在門口等他。

春天，南部軍事基地依然落葉蕭條，遍地枯枝。

早起微涼，真鳥兒在枝頭叫。

「我知道你在想他的易感期。」華西崇說，「走一段看一段，信息素的問題倒是其次，最近波動不頻繁。我擔心的是其他……」

他想說什麼，欲言又止：「下次你跟他一起去綠湖療養院。」

瞿清雨總覺得他有想說的話，喊了聲「老師」。

華西崇擺擺手：「我就來給你帶一張身份信息表，上次忘了給你。你忙你的，平路還能摔跤不成。」

瞿清雨知道這訓練營里有不少他少年時的回憶，不再打擾。轉身時他隱約覺得一道視線落在了背上，等到回頭時灑滿晨曦的道路上僅有華西崇一人，沖他和藹地笑了笑，說：「去吧。」

「見到了？」

華西崇頭也不回站直，支架抵地：「還不滾？」

「見了一面而已。」

高大的Alpha出現在他身後，不遠處Beta青年圍了一條不符合季節的深灰圍巾，那條圍巾十足的大，大而長，在他脖頸上繞了兩圈，垂在身後。他穿得暖和，後頸在漸遠的微光中泛出白。

「長大不少。」

Alpha頗為遺憾地笑了，這才隨口叫了一聲：「爸。」

「我不是你爸。」華西崇面無表情地說，「來幹什麼？」

「不幹什麼。」

Alpha視線仍然沒有移回來，說：「你知道他跟赫琮山在一起了嗎？他身上有赫琮山信息素的味道……真重……能是赫琮山為什麼不能是我？」

他似笑非笑：「因為赫琮山軍銜比我高？信息素等級比我高？」