他低著頭，聲音顫抖地問道：「蓮生……怎、怎麼回事……你怎麼會……成為鬼了？天地良心，朕可絕沒有下旨殺你！朕雖然對你諸多不滿，但你是朕的獨子，是朕寄予厚望的太子，朕又怎麼忍心下得去手呢？」

皇帝說著，還暗暗慶幸自己為了名聲，沒有明確下旨殺景蓮生，而且也不曾出面。

不過，這也不過是掩耳盜鈴。

景蓮生哪裡不懂？

但是，他看著曾經高高在上的君父此刻在面前瑟瑟發抖，卻沒有計較那些愚蠢謊言的心思了。

他在乎的，不是這些。

景蓮生薄唇微啟，道：「陛下向古蓮所求是什麼？」

皇帝聞言一愣，額角滲出細密的冷汗，卻強作鎮定道：「自然……自然是蓮國的百年昌盛。」

「為什麼不說真話？」景蓮生問。

皇帝心中恐懼翻湧，卻仍咬牙堅持：「怎就不是真話？」

景蓮生答道：「願望越大，代價越高。若是祈求國運，許願者恐怕要付出難以承受的代價。我想，您應該也會考慮到這一點，因此會選擇許代價更小的，並且對自己更有利的願望。」

皇帝瞳孔驟縮，雙目圓睜，臉上的血色瞬間褪盡。

他張了張嘴，卻發覺喉嚨乾澀，發不出半點聲音。

皇帝心中暗恨，他就是討厭景蓮生這一點。

景蓮生敏銳，直接，澄澈，總是能將皇帝心中的污穢照得無所遁形。

皇帝只有這一個兒子，是又愛又恨。

他有時候甚至想，如果景蓮生能愚鈍一些，能順從一些，那就完美了。

景蓮生說得不錯，皇帝的確沒有許願百年昌隆，那願望過於宏大，代價必然十分沉重。

他向古蓮許願了：他許願自己一生逍遙，皇權穩固，無人可動搖。

而古蓮報夢回應，代價是要他以血親為祭。

在皇帝看來，這雖然是一個沉重的代價，但也不是不可以付出的。

畢竟，事涉江山皇權，犧牲總是在所難免。

此刻，皇帝的心中卻不禁湧起一股寒意。他怔怔地看著景蓮生，腦海中迴蕩著自己向古蓮許下的願望——求的是自己一生安穩，皇權穩固。

那，那如果朕的一生就終結在這一天呢？

所謂無人可動搖……那麼，如果是鬼呢？

那古蓮是不是也算是圓了我的願望？

皇帝的心中充滿了前所未有的恐懼，他的雙腿發軟，幾乎又要跪倒在地。幸好，旁邊的內侍眼疾手快，一把扶住了他，才讓他沒有狼狽地摔倒。

皇帝喘著粗氣，卻又強裝鎮定：「朕……朕的確只是求在朕的一生里……江山安定。但、但這對黎民百姓也是有好處的啊。」說著，皇帝的聲音開始顫抖，驚恐幾乎是掩飾不住了，「如果你把朕殺了，皇位無人繼承，群龍無首，外敵環伺，蓮國必然大亂。黎民百姓置身水火，此事你也不願意看到吧！」

景蓮生看起來一點兒也不意外，他一早料到皇帝會用江山黎民來穩住自己，就如同他料到自己終有一天會在夜半死於至親之手一樣。

他只是淡淡道：「那請陛下做一個明君。」

「什、什麼？」皇帝愣住了。

景蓮生像是回憶起什麼，目光變得柔軟：「我記得，陛下在年輕之時，也是一個令人敬慕的君子……所以，您明明知道正確的做法是什麼，並非不能，而是不願。」

皇帝聞言，心中湧起一股複雜的情感。

他回憶起自己年輕時的種種，那時的他的確有君子之風——但那都是因為他還年輕，而且又尚未得到皇位。

身為賢王的自己，好像隔世遙遠。

龍椅會讓人心變得冰冷，而古蓮又擅長使人變得貪婪。

皇帝牙關顫抖地看著景蓮生：「你的意思是……」

「不要把心愿託付古蓮。」景蓮生說，「你真的相信，污穢之中能開出滿足凡人慾望的聖潔蓮花嗎？那不過是一個騙局而已。」

皇帝自然相信古蓮，更不認為那是一個騙局。

只不過，在景蓮生血眸黑瞳的壓迫下，皇帝只能低頭說：「是、是，朕明白了。朕不會叫血親獻祭，也不會仰仗古蓮，從此會勤政愛民，不再荒廢。」

「甚好。」說罷，景蓮生的聲音飄遠，「兒臣告退。」

皇帝惶恐地哆嗦了許久，心跳如鼓點般急促，就像下一刻就會跳出胸膛。

他緊緊地閉著眼睛，不敢抬頭，生怕一睜眼就看到景蓮生那血眸黑瞳。

許久，許久，他都沒有再聽見景蓮生的聲音，那壓抑的氛圍才稍微緩和了一些。