袁慎己對這位自小便在身側的乳母倒有幾分敬重，只微一點頭，而後回房卸了明光甲與寒刀，大步往枕霞閣走去。

袁慎己的父親，袁燮正抱著自己的第二個兒子，袁慎己的繼弟二郎，手上拿著朱繩串成的壓歲錢逗趣，他的繼母林氏則站在一旁嘴角含笑的烹雪煮茶。

真是溫馨的一家三口，袁慎己嘴角露出一絲嘲諷，卻也並不駁父親的面子，只叉手為禮道：「慎己見過阿耶。」

袁燮還未說話，倒是林氏放下手中茶碾，笑得嬌俏：「大郎回來了，你瞧你這府中毫無半點年味，我已打發了僕婦去東市打些年節酒並茶果、粉丸、糍糕，火房也命庖廚整治了年夜飯，一家人好好過個年。」

袁燮對這位清秀靈動的繼妻一向喜愛，聽她此話更是頗覺有心，忍不住點點頭道：「卿卿有心了。」

袁慎己也不打斷她的表演，只待她講完，雙手抱臂道：「不勞費心，袁某今日有地方守歲，就不打擾你們一家團圓了。」

林氏的笑僵在臉上，袁慎己頗有些嘲諷地望她一眼，也不顧父親的大聲訓斥，扭頭大步走出了枕霞閣。

他快步走到後院，挑選了最快一匹西域馬，不顧幾個僕婦追過來的阻攔，一揚鞭子離開了。

他還記得母親在時，這樣的雪天，會帶著他一起堆雪獅子，把他摟在懷中，哄他吃上一塊玉露糕。

而後母親驟然離世，剛過喪期，阿耶便迫不及待娶了年紀與袁慎己一般大的林氏，他一怒之下便參了軍。

家中原先還會來上兩封家書，到了後來有了繼弟，便是一封也不見了，無論袁慎己因糧草不足餓上三四天，還是遭了突厥的暗箭需要刮骨療傷，無人知道，也無人在意。

後來有一日，自袁府並各類親戚的家書又雪花般的飄來。但是袁慎己清楚的知道，這並不是因為誰良心了。

而是他在玉門關外獨自一人，不要命的在亂箭齊發之下截斷突厥糧道，加了厚重一筆軍功。

聖人贊道：「小子頗有衛、霍之風。」

這句話幫助袁慎己一路扶搖直上，也幫他找回了虛假的親情，即便那親情他已然不再需要。

今日長安份外寒冷，冬風颳在臉上如刀割般生疼，但是袁慎己卻希望這痛感能再強一點，再強一點......

火房的瓦罐里已經冒出板栗燜雞的香氣，春卷也炸成了黃橙橙而酥脆的模樣，段知微拍了拍手，而後著手準備做最後一道甜品。

甜品是一品梅花山藥，這甜品不難，就是很有些費時間，要先把山藥泥中間掏空，放入豆沙餡。再用山藥泥封好口子抹平，切成梅花狀，還要把山楂糕切成長條做梅花的枝幹。

最後撒上熟蓮子和瓜子仁，把白糖水熬成濃濃一鍋糖汁澆在山藥泥之上，一起上鍋蒸。

做完這一切，年夜飯的準備基本就完成了，段知微打上一桶井水細細洗乾淨手而後來到前廳，食肆幾人圍坐在火爐邊玩狀元籌。

這狀元籌便是一副比大小的牌，以功名大小排定注數，自然數狀元最大，而後是榜眼、探花......

甄回很快便要參加春闈，為討個好彩頭，求你求她，一定要讓他一把。

大家本也有意讓一讓甄回，卻又見他好玩，想逗逗他，皆說必得鐵面無私，按照實力取勝，把甄回急得直冒汗。

段知微對這東西不太感興趣，只坐旁邊觀了一會兒，又嗑一回瓜子，看了看日頭，想著這袁慎己怎麼還不來。

許是廳堂的碳燒得太旺了，她有些坐立難安，便打著「前廳燥熱」的藉口出了食肆，倚靠在柱子向遠處眺望。

本就天寒，又是除夕，街上是空無一人，寒風把對面酒肆的幌子一吹還略微有些荒涼，段知微把湯婆子往懷裡一揣，在門口蹦跳兩下取暖，食肆裡頭又爆出歡樂的笑聲。

待了一會兒，臉上因火爐烘出的紅暈也被風吹散了，手腳也由熱轉涼，她疑心袁慎己今日除夕夜怕是要爽約了。

段知微心中升起一些不滿：「真是，不來也不差人來說一下。」

虧她特意整治了好幾道費時費力的肉菜。段知微頗有些失落，轉身邁進食肆裡頭，準備把大門板釘上。

遠處傳來馬的嘶鳴聲。她下意識抬頭，卻見袁慎己自遠方疾馳而來，到了食肆門口猛地一勒韁繩，隨後翻身下馬。

段知微忙放下門板，提著裙裾下了台階迎他，抬頭看著他笑道：「都尉可算來了，讓人好等。」

想來是為著過年，她今日終於脫掉了平日那身素麻衣裙，換上鵝黃兒夾襖，杏子紅裙，鬢邊一朵新開的郁李花，越發顯得雪膚杏腮，清秀靈動。

袁慎己低頭望她，正撞進她一雙水汪汪的杏眼中，只覺心中一腔鬱郁散了個乾淨，而後露出個微笑：「是某來遲了，娘子不要見怪。」

他提著一籃子新鮮果兒和段知微一起進了溫暖如春的食肆。