很快便就要過年了，段知微開始帶領食肆眾人里里外外打掃衛生，去庭戶塵穢。

打上幾桶乾淨井水，又在水中扔兩顆澡豆，搓出泡沫來，把食案胡床等擦了幾遍。

窗戶上也重新糊上紗，鋪在地上的羊皮褥子掛到後院晾曬，青磚地、紅木柱子反覆擦洗，牆上的舊詩也撤下來換上新一幅「閉門懶吃花豬肉，燒筍烹竹過一冬。」

長安難得放了晴，打掃完的食肆窗明几淨，亮堂又舒爽，幾張食案擺放整齊，牆壁上掛兩幅簡單的字畫，甄回在櫃檯後噼啪算帳，灶間小火煨著紅亮誘人的荔枝肉，濃郁肉香從火房一直飄到前廳。

蒲桃吸一下鼻子問道：「今日這又是什麼吃食？聞著好香。」

段知微忙著調醬汁，聞言笑道：「此菜名為荔枝肉。」

荔枝價貴，這荔枝肉跟嶺南運到長安的荔枝沒有半毛錢關係。只是聽聞宮中貴妃極愛食用這荔枝，導致京中達官貴人也爭相效仿瘋搶，讓本就不便宜的荔枝價格再創新高。

段知微選擇做這道荔枝肉，佐不過也就是蹭個熱度則個。

荔枝肉的做法並不複雜，但是較為考驗刀工，肉麵上要剞上長度相等的斜十字花刀，這樣下鍋旺火炸的時候肉才能縮成表面粗糙的荔枝球狀。

食肆外的幌子上為了應景兒，已掛上了南北朝劉霽《詠荔枝詩》中兩句「良由自遠致，含滋不留齒。」

食客們也甚覺新鮮，荔枝可不是尋常百姓能買得起的東西，於是幾乎每個踏進食肆的客人都要點上一份荔枝肉。

段知微特特選了仿白玉掐絲盤子配它，將肉炸到金黃酥脆，往盤子上一擺，裹上酸甜可口的紅色澆汁，在白盤子的襯托下，倒也真頗有些真荔枝的意味。

這肉咬上一口外酥里嫩，鮮香肉汁和濃郁酸甜醬一起在口中綻放，味道倒是不錯，就是不好就酒，但那也無妨，因為這菜真的很受歡迎。

望著一早上就脫銷甚至還有人問能不能預訂的荔枝肉，段知微突然就領悟到了蹭熱度的重要性。

段大娘一大早就特意去了趟東市，想來是被各類妖怪客戶折磨了一整年，難得大方了一回，買了最貴的那種新制桃符，這桃符長約三尺，上頭繪著栩栩如生的神獸狻猊和白澤，下書兩個門神鬱壘、神荼和一些吉利的春詞，已盼能驅鬼辟邪，納吉平安。

段知微這麼里里外外繞上一圈，食肆倒是窗明几淨了，就是總覺得缺了些什麼。

還是段大娘有經驗：「不若去花肆買幾盆窯花回來，看著舒爽，還能借點花的清香。」

段知微難得覺得自家姑母說的話有那麼些道理。

冬末春初，各大花肆也開始發力，臘梅、水仙等時令花朵香色鮮濃，若是對時令鮮花不滿意，那也沒關係，牡丹、玉蘭、碧桃等非時之花也能催發，只是價高而已。

段知微還未近花肆呢，遠遠就看到如疊堆雲的各色鮮花在花肆里外鋪得滿滿當當的。

為了使非時之花也能應季盛放，一般花肆都有個地窖，裡頭幾個大鍋煮沸熱湯，用熏蒸之法催花盛放，只不過這樣的話，整個花肆裡頭溫度就高過了頭，段知微帶著蒲桃來買時令之花，剛進就差點被熱氣熏了出來。

花肆肆主正給花盆裡埋上硫磺，見到客人立刻放下手中的活迎了過來殷勤道：「兩位娘子喜歡什麼樣式的花，某這都有。」

滿屋迎春開得極盛，一簇簇掛在枝頭，一看就是用心催發，木架上擺著兩盆極為顯眼的牡丹，不愧是花中之王，此花碩大華貴，花瓣如絲絨般細膩，一看就不是凡品，段知微不禁打量了好幾眼。

花肆肆主見狀忙道：「此花名姚黃，自洛陽邙山運來長安，有『花王』美譽，每逢春時斗花，姚黃賣得最好，長安仕女競相追捧。」

段知微也很是喜歡，想到食肆賺得也不少，還寺廟的貸款也足夠，不禁問道：「這花價值幾何？」

肆主賠笑道：「原是要送到公主府的，這兩盆品相不那麼好，是挑剩下的，也沒那麼貴，只半貫錢也就是了。」

段知微立馬道：「請給妾身拿三盆水仙，其他不用了，多謝。」

肆主：「......」

段知微生怕那肆主再推銷什麼價值半貫的窯花，嚇得趕緊掏出荷包給錢，卻見蒲桃一臉認真在欣賞一朵薔薇花。<="<hr>

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