他花了二十多年，才剛剛摸到一點門檻。若是在死前真能有突破性的發現，那也算沒白活。可他無法確定，自己究竟有沒有足夠的時間等到那一天。

「雖說就靠著長壽村，但是我研究了一下他們所謂的長壽秘藥，長壽秘水啊什麼的。」侯郁不屑地撇撇嘴，擺了擺手，「不靠譜。」

「走投無路之下，我開始翻找古籍。《山海經》……還有其他師傅留下的古籍和筆記。那些書里，可是記載了不少能延年益壽的奇獸異草。」

祝玖露出一個一言難盡的表情，這個聽上去更不靠譜吧！

似是看懂了祝玖的神色，侯郁用指節「咚咚」敲了敲棋盤，底氣十足：「要不是記得趙瞎子不讓我離開此地的箴言，我當時真的有考慮過跋涉去崑崙，去尋找西王母留下的不死藥！」

「不過我很快發現，更大的驚喜，就在這個天坑裡。」侯郁臉上的表情突然變得微妙，身體慢慢向後靠。

「我在這裡，遇到了一個人，為我的實驗補上了最後一個拼圖。」

侯郁面上帶著胸有成竹的笑，果斷在棋盤上落下一子。

「她的存在向我證明，一個人死亡，連靈魂也徹底湮滅，歸根結底，是因為與之共生的身體是有時限的。」他說著，低頭看了看自己布滿皺紋的手背，目光里透出幾分自嘲。

曾經靈活有力的手，如今皮膚鬆弛，青筋暴露，手指關節略顯僵硬。

「身體在衰老、遲鈍、死亡、腐爛，它逐漸沒有辦法保護靈魂了。而靈魂是沒有辦法脫離載體，獨立停留在世界上的。因此，只能和它共生的身體一起，衰敗、混沌、消亡。」

祝玖的眼皮逐漸不受控制，跳得更劇烈了，不得不抬手按住眼皮。

「你碰到了誰？」她忍不住開口問。

「你還記得我跟你說過的，長壽村的傳說嗎？」侯郁卻沒直面回答，而是突然轉移話題。

祝玖皺皺眉，她真是煩透了這老頭的顧左右而言他。

他絕對是野人一樣一個人呆久了，逮著個人就使勁輸出他那些神經病一樣的奇葩經歷，還總是在關鍵時候轉移話題賣關子。

這些究竟跟她有什麼關係？！

侯郁卻沒有在意她，自顧自將傳說複述了一遍：「四千七百年前，大地塌陷，出現了一個重傷累累的山中仙人。有一村婦將仙人接回家中衣不解帶地照料，仙人的傷勢漸漸好轉。」

「仙人察覺到村婦竟早已身患重病，為報救命之恩，帶她進入深山尋草藥醫治。一個月後村婦痊癒歸來，身體康健更勝以往。」

侯郁感嘆地搖了搖頭，聲音里透著一絲意味不明的感慨：「見了一面才知道，她的身體，真的是好的不得了啊！」

祝玖煩躁地捏捏耳朵：「你不會要說，你遇到的人，就是這個村婦的屍體吧？她的屍體千年不腐？」

「唉！人家活得好好的，你怎麼咒人死呢？」侯郁不滿地念叨。

祝玖嘲諷地「哈」了一聲：「你的意思是，她活了四千七百年，一直到現在還活著，被你見著了？」

看著侯郁一臉默認般的理所當然，祝玖的聲音逐漸僵硬。

「你魔怔了吧，隨便來個人說自己活了幾千年，你都信？」她忍不住提高音量，以此壓住自己越來越快的心跳。

「她自稱禾姑，出現得很突兀，就在那片會變成沼澤的土地上。」侯郁微微眯起眼睛，回憶起那一天的情景，聲音低沉而緩慢：「我一開始確實不信啊，我在這坑底也呆了二十多年了，這裡除了我，還有那群實驗體，哪還有別人呢？但她跟我說話的時候，雖然帶著點口音和古韻，但是很流利。」

侯郁意味深長地笑了一下：「那群實驗體可都不會說話。」

最初，禾姑並沒有透露她的身世，只提出了一個古怪的要求——讓侯郁定期派人到那片土地上哭。

侯郁正對那片土地有所好奇。那片看似尋常的土地，唯有人啼哭時才會化作泥濘沼澤。平日裡，它不過是一片堅實的荒地，毫無異樣。

如今有了禾姑的佐證，他挑挑眉，沒問為什麼，照她說的做了。

但之後，他就寸步不離地跟著她，找到機會就跟她聊天，想要把她的目的給套出來。

禾姑倒是沒有離開，但是她像個木偶人似的，大部分時間都安靜地呆坐著，任侯郁單方面輸出，不做任何回應。

侯郁也沒氣餒，他認定這禾姑有貓膩，於是乾脆將她當成一塊磨石，隔三岔五跟她分享實驗發現。反正他在這坑底百無聊賴，能有個正常人聽一聽他的研究成果，他求之不得，之後甚至光明正大地在她眼前做起了實驗。

禾姑對血腥殘暴的場景面不改色，而隨著侯郁實驗頻率的增加，這片土地上空的哭嚎聲連日不絕，沼澤的範圍竟隨之不斷擴大。

見此，禾姑的心情明顯好了很多，偶爾還會回應侯郁的話。