祝玖見他這樣，愈發一頭霧水。她試探地問：「你也能聽到那聲音？」

侯郁的笑聲驟然止住，臉上的情緒急劇收斂，像是從極端的癲狂直接歸於平靜。

他從袖子裡掏出一小瓶速效救心丸，倒出幾粒吃了下去，情緒漸漸平靜了下來。

他坐回祝玖對面，低聲咳嗽兩聲，笑著說：「見笑見笑，我這九十多歲了，身子一天比一天差。」

「來，我們來下盤棋吧，你教我的五子棋。」他往旁邊挪了挪，點了點長桌上放著的棋盤，「這遊戲看似簡單有童趣，其中的門道也不小。你也知道我身邊這些人，一個個都傻的要命，就等你回來陪我玩呢。」

侯郁隨手拈起一枚棋子在指尖轉了轉：「我嘴上說話的時候，手就閒不住，就想干點啥。我們邊玩著，我給你講講這件事。我想想啊，還得從我小時候講起……」

「停！」祝玖一聽他要開始從童年開始回憶，連忙出聲打斷，「我對那些不感興趣，你就直說你對我做了什麼就行。」

「嘖。」侯郁不滿，眉心層層疊疊皺成一團，「你你跟你曹爺爺嘮嗑能嘮一整天，年齡上他還算我小輩呢，聽我講講怎麼了？」

「等我死了，你就是唯一知道這些的人了。好好聽我講完，你想知道的，我都會告訴你，毫無保留。」

祝玖心裡著急，卻也只能作罷。

她深吸一口氣，最終還是執起一顆黑子，「啪」地一聲，落在棋盤正中央。

侯郁滿意地撫了伏小鬍子，捻起一顆白子放在黑棋旁邊，目光落在祝玖臉上，又像是穿過她，落在了八十年前的自己身上。

「我小時候，苦啊。」

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三年大旱，大地乾裂，顆粒無收。

家裡斷糧的第七天，小妹不見了，爹久違地吃上了一頓肉，他和娘只分到一小口。

可吃了上頓沒下頓。

爹眼窩凹陷，看著他的眼神一天比一天可怕，就像是他在山裡撿柴時見過的狼。

現在那山的草根都被人挖走吃了，狼早沒了，狼變成了爹。

幸好師傅及時出現，要用一小袋糧食跟爹換走他。

爹盯著糧袋，又低頭看看他，目光遲疑，像是在權衡什麼。最終，他還是嘆了口氣，接過糧食，

破破爛爛的老頭隨手把他買走，侯郁以為自己是撿了個大便宜。這人既然能拿出一整袋糧食，肯定比爹富裕，起碼不會讓他餓死。

他餓怕了，便假裝沒看到娘癱倒哭泣的身影，伸出骨節凸出的手，主動牽住了老頭的袖角。

那一天，天色很暗，遠處的田埂上只有幾隻覓食的烏鴉。

他沒有回頭。

「古人云，相由心生，還是很有道理的。」侯郁笑著搖了搖頭，「那一小袋糧食是我師傅最後的口糧，我跟他回了家，還是得繼續挨餓。」

師傅是個家道中落的讀書人，祖上也曾風光過，可到了他這一代，戰亂連年，災荒不斷，家裡的田地被征走，只剩一間破茅屋，和幾口破箱子，裡面裝滿了沒人要的古籍。

他肩不能扛，手不能提，只有一肚子學問，可惜這年月，誰還管什麼學問？大伙兒吃了上頓沒下頓，家裡揭不開鍋，誰還有閒工夫聽人講聖賢之道？

侯郁跟著師傅，白天抄帳、寫家書，沒活乾的時候，就坐在路邊攤開破碗討飯，換點糠皮窩頭勉強活著。

晚上回到破屋，還要背堆成小山似的古籍，侯郁餓的頭腦發昏，幾次差點餓到把書給吃了。

幸好師傅眼疾手快，及時把書從他嘴裡搶走，愛惜地撫平書頁，貼在心口，像是護著自己最後的命根子。

後來，這些書，磕磕絆絆看進去，倒也看出幾分趣味。

他最喜歡的，是《山海經》。但那只是他完成每日功課後的消遣，只能在有月亮的夜晚靠在窗邊看。

「那天，我剛好看到大荒北經。」侯郁看著祝玖絲毫不在意他已經連成的三個白棋，反而漫不經心地在棋盤左下角又放了一顆黑棋，低聲笑笑。

「『有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明。是燭九陰，是謂燭龍。』」他隨著她鬧，沒有乘勝追擊，反而在她的黑棋旁落下一子，「我看的正得趣味，頭探出破窗看了看漆黑的夜空，想著燭龍閉眼時的樣子，興奮地爬上炕找師傅。」<="<hr>

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