秦將軍無奈地搖搖頭：「自古監軍都是皇帝的耳目喉舌，按照軍規，我們還真處罰不了他。這個常清鴻目前被我們軟禁在監軍府，想來也折騰不出什麼大亂子。」

事已至此，也沒有什麼挽回的餘地。

程遙青建議道：「邊防之事關係重大，計劃暴露，我們換防恐怕已經來不及了。如今只有在校場演武后主動出擊，方能彌補一些劣勢。」

秦將軍點點頭：「也只能如此。」

他語重心長地拍了拍程遙青的肩膀：「程副將，多虧有你。今秋的戰場上，恐怕你帶領的先鋒營要出大力。」

程遙青望著湛藍天空上南歸的大雁，心頭想的卻是另一樣事情：「秦將軍，倘若我能從這場戰爭中活著回來，我便自請銷毀軍籍，往南歸家，倘若不能，請你托人把我的骨灰帶江南。」

秦將軍嘆道：「小程，你身負武功，屢次險境都挺了過來，何必如此悲觀。其實和阿梅說的一樣，你該想想未來，找一個像阿梅體貼我一樣體貼你的可心人，成家立業，沒什麼不好。」

他說完，老父親似的看著程遙青，嘆了口氣，走遠了。

程遙青獨自憑牆而立，莫名想起了顧況。

她曾經有過機會的。

秦將軍不知道，她確實認真想過日後的生活，有一個人與她鶼鰈情深，琴瑟和鳴。

曾經是顧淨，後來是顧況。

可惜這樣的日子，先是被被戰爭拆散，陰陽兩隔，再是被她親手解開，兩人再不相干。

或許她就是應當孤身一人。

孤身一人沒什麼不好的，這麼多年，她不都過來了麼？

程遙青咬緊了下唇，蹲下身子，頭埋進膝蓋，手埋進鬆軟的土壤里。

乾燥的土地仿佛也吸收了秋老虎的燥熱，從深處隱隱透著溫暖，包裹她的十指。北境的土地一向如此廣袤、沉靜，如同一位胸懷博大的母親，凝望著每一個從北境生長起來的孩子，也凝望著她這隻從江南來的小雀。

程遙青仿佛獲得了某種力量。

心頭重新篤定起來。她倔強地一扭頭，重新回到高台上。

*

第一日的劍道比拼落下帷幕。

顧況先是習得了精妙無比的莫氏劍法，後來又經程遙青點撥領悟劍意，自然在比武台上打敗了眾多對手，奪得劍道魁首。

若是說先前還有人不服顧況，認為他是一個不學無術的小少爺，到這種時候，異議聲都平息了下去。

有些活潑的，見到顧況便用手比一個大拇指，示意尊敬讚揚。

顧況樂滋滋地受著眾人的吹噓，目光上移，不自覺地看向程遙青。

程遙青卻好似有心事一般，低著頭看不清面容，不知道在想什麼。與顧況周身的熱鬧比起來，她身邊似乎格外冷寂。

顧況想過去問問，可是洶湧的人潮擋住了他的去路。

不知誰的臂膀搭上了他的肩：「顧兄弟，我們喝酒去！」

「走！今兒還有美滋滋的烤全羊！」

「小顧啊，你怎麼愣著不走呢？」

被身邊人一打岔，顧況再看過去，程遙青又不見了。

高台上空空落落，他就這麼被人群簇擁著，像被海浪拍打著遠離岸邊，慢慢往炊煙升起的地方去了。

這是顧況第一次參與軍隊的盛宴。虎賁軍無愧於它的名字，盛宴上士兵們喋血食肉，喝酒醉臥，猜拳打架，無所不有。顧況以前只有過文人之間曲水流觴那類文雅的酒局，何曾經歷過如此生猛的勸酒。不一會，他的肚裡便被灌了幾大海。

喝下去的酒雖粗，但耐不住量大，著實讓顧況的頭腦暈乎乎的。

他腳步虛浮，說話也顛三倒四起來。一會道：「師姐……」，一會喃喃自語：「青姐……」，一會痛哭：「爺爺……」

旁人見他神志不清，更起了勸酒的意興。

顧況卻不敢讓自己丑態復萌下去。他擺了擺手，用肩膀撞開幾個擋路礙事的，終於來到一處空曠的地方。

呼吸了幾口凜冽如刀的空氣，他高溫的大腦終於冷靜了些許。

「床……」顧況小聲嘟囔著，「我要……床。」

可是床在哪裡呢？

失去了方向感，腳卻循著記憶帶他來到了一處軍帳前。軍帳的模樣有些熟悉，顧況一時想不起來這是哪裡。

「床……在這。」

他撩開帘子，走了進去，下一秒眼前白光一閃，被一個人揪住了領子扔了出去。

這一擲勁巧，顧況在沙地上打了七八個滾，沒有受傷。整個人像躺在了綢被上，他愜意地舒展四肢，伸了會懶腰，爬起來。

他才不要誰在地上，沙地不是床，當他傻麼？

床在營帳里。

顧況站在軍帳門口，扣住指節，敲了敲，口齒不清地說了句：「叨擾了。」

說著，他悄悄將頭探入了厚厚的羊皮氈簾。室內燭火晃晃，有人穿著素色單衣，青絲如瀑，俏生生立在案前，似在書寫作畫。顧況揉了揉眼睛，他隱隱覺得面前這人熟悉，可是一時想不起來她的名姓。

「你回來做什麼？」她是聲音涼涼的，不含情感。