好不容易挑了一擔水回到谷中，蕭言錦打算歇口氣，再去挑一擔，浮生卻說，「靳公子，這個時間，你得去撿雞糞了。一日拾三回，頭一回趁著日頭還沒爬上山頂，拾一筐曬著，到中午再拾一筐，天黑前拾一筐，今日的雞糞不能留到明日，所以最後一次得拾乾淨，谷主每日都要檢查，若是漏了，谷主要罰的。」

燈草面無表情道，「拾個雞糞都這麼多規矩，你們谷主真麻煩。」

「谷主常說，無規矩不成方圓，所以谷中大小事物，他都定了規矩。不如連砍柴的規矩也一併說了吧，」浮生指了指天，「砍柴要過了正午才能上山，山腰以下的柴水氣多，不能要，得山腰以上，被日頭烤過的才能砍，砍回來，谷主只要用手掂掂，便知道合不合格，誰都糊弄不了他。」

蕭言錦問，「多少為一捆？」

「一百斤為一捆，若靳公子一次能弄回來兩百斤，便算兩捆。」

蕭言錦點點頭，拎著筐和小鏟子往雞場去。

杏花谷里有專門放養雞的地方，用竹籬笆圍起來，裡頭圈著樹木和草地，靠牆擺了一溜排的鐵籠子，白天，雞在草地上啄食，夜裡便進籠子睡覺。

那些雞並不怕人，見蕭言錦進來，漫不經心朝他瞅一眼，便不理會了，有些三三兩兩踱著步，有些則在草叢裡東啄一下，西啄一下，不時還用爪子刨著土。

燈草站在蘺芭外，看著蕭言錦躬腰拾雞糞的樣子，心裡一陣酸澀，但她向來情緒不外露，漠著臉給蕭言錦指點，「爺，那兒有一塊……還有那邊，籠子那頭，有三堆……」

蕭言錦說，「你去瞧瞧冷鋒，味道怪重的，別熏著你。」

燈草說不，「我守著爺。」

蕭言錦好笑，「守著我做什麼，一會我就出來了，聽話，快……」話音頓住，一隻雞在他鞋面上拉了泡屎。

蕭言錦，「……」

燈草氣得不行，清風揚欺負她家王爺就算了，連清風揚的雞也欺負王爺，她瞪著那隻雞，恨不得宰了它。

那雞似乎知道有人在瞪它，抬頭往燈草看了一眼，頓時拍打著翅膀，咯咯咯的叫著跑了。

蕭言錦搖頭苦笑，本來就夠糟心的了，雞還來添亂，他倒不是幹不了這些活，而是讓燈草看著他幹這些，他心裡不好受。

拿樹枝和雜草處理了一下，他繼續撿雞糞，餘光里，燈草離開了。

燈草一走，他頓時鬆了一口氣。

等他拾了一筐雞糞出來，燈草又侯在門邊了，手裡拎著他的鞋，「爺，鞋髒了，換換。」

蕭言錦便換了鞋，燈草一聲不吭，拎著髒鞋子走了。

蕭言錦本想叫住她，又想著為他做點事，燈草心裡大約會舒服些，也就隨她去了。

把雞糞攤均晾曬好，蕭言錦挑著水桶上山了。正午前，他又挑了兩擔水回來，剛好到飯點，若夢過來送飯，對蕭言錦歉意的笑，「今日辛苦靳公子了。」

蕭言錦微微點頭，卻不見燈草，有些納悶，吃飯對燈草來說很重要，她從來不會遲到或缺席，便問，「燈草呢？」

浮生說，「我去找找。」

剛走到門口，見燈草端著一隻白色大瓷碗，上頭還蓋著，小心翼翼走過來。

浮生問，「燈草，這是什麼？」

燈草沒吭聲，進門把碗放在蕭言錦面前，「爺，吃。」

她揭開蓋，立馬濃香四溢，大家定晴一看，居然是金絲菇燉肉。

浮生瞪大了眼睛，「燈草，你把金絲菇全做了？」

燈草點點頭。

浮生，「……」

就算有錢人家買得起金絲菇，也不是這樣的吃法，最多在湯里放上幾根，一來大補，二來提鮮，燈草卻是滿碗的金絲菇，連裡頭的肉都要看不到了……等等，浮生把眼睛又瞪大了些，這些肉……怎麼那麼像雞肉……

他茫然看著燈草，「你哪來的雞？」

「抓的。」

「雞，雞場裡抓的？」

「嗯。」

浮生大叫一聲，拔腿往外跑，「谷主，燈草抓了咱們的雞吃了！」

屋裡的人都呆呆看著燈草，一時也不知說什麼好。

蕭言錦哭笑不得，「燈草，這是谷主的雞。」

燈草給他舀了一碗，吹了吹，說，「沒事，咱有錢。」

清風揚聞訊而來，他倒不是來興師問罪的，就是覺得這件事有趣，燈草看著木訥，聽話，卻也有自己的主張，居然偷他的雞，好大的膽子！

但是還不等他發問，先被那一海碗的金絲菇震憾到了，饒是清谷主見多識廣，把山珍當大白菜的吃法，他也是頭一次見。