過了幾天，湖裡的蓮蓬熟了，福伯著人摘了一些給蕭言錦嘗鮮。

蕭言錦看著福伯放在桌上的竹籃，叫燈草進來，「你拿幾個去嘗嘗。」

福伯，「……」王爺自個還沒嘗，先讓奴才嘗，這就寵上了？

蕭言錦讓拿，燈草也不客氣，抓了兩個在手裡，「謝王爺。」

蕭言錦說，「今年的第一拔，嘗嘗，看甜不甜？」

但凡關乎吃，燈草從不遲疑，抓著蓮蓬就咬。

福伯忙哎了一聲，拉她的手，「你是傻麼，誰吃蓮蓬啊，是吃蓮子。」他把蓮蓬拿過來掰開，摳出一顆蓮子，再把綠色的外皮剝掉，裡頭是一層淡黃色的薄膜，把膜撕掉，潔白新香的蓮子就露了出來，福伯說，「蓮子裡頭有芯，有點苦，你要是不喜歡，可以去掉。」說完把蓮子掰成兩半，露出裡頭翠綠的芯。

燈草眨巴著眼，「這麼麻煩啊。」

福伯好笑的打了一下她的頭，「有吃還嫌麻煩，把這些蓮子給王爺剝了，正好練練手。」

燈草哦了一聲，站在一邊認真剝蓮子，剝出蓮子問蕭言錦，「王爺，您吃蓮芯麼？」

「吃，」蕭言錦說，「這是新蓮，芯其實不苦，蓮芯敗火，吃了對身體有好處。你試試，看苦不苦？」

燈草剝了一顆，往嘴裡一扔，嚼了兩下咽下去，「不苦。」

福伯又在她頭上打了一下，「叫你伺侯王爺，你倒自個吃上了。」

蕭言錦擺擺手，「無妨，你下去吧，有燈草在就行了。」

福伯走的時候瞪了燈草一眼，「好生伺侯王爺，別光顧著自己吃。」

燈草點頭，「是，我記住了。」

她說記住了，福伯卻並不放心，他算看出來了，燈草是一等一的聽話，但凡蕭言錦說句什麼，她立馬照做，壓根不想合不合適，應不應該？

燈草拿了只小鬥彩碗，把剝好的蓮子一顆顆放在碗裡，潔白的蓮子圓圓滾滾，襯著淡紅色的碗，煞是好看。

蕭言錦看著她的手，手很瘦，紋路微深，膚色暗沉，但比剛進府的時候已經好很多了。其實不光是手，她的頭髮也黑了許多，臉上的皮膚也細嫩了些。只是那雙眼睛……依舊像潭死水，目光也還是虛散的。

「夠了，」蕭言錦說，「你自己拿去吃吧。」他指著竹籃的蓮蓬，「賞你了。」

燈草問，「全部麼？」

「嗯，全部。」

「謝王爺。」燈草鞠了個躬，拎著竹籃走了。

不管他賞了什麼，不管值不值錢，不管數量多少，燈草永遠榮寵不驚，蕭言錦閱人無數，但真正算得上不以物喜，不以己悲的，大概也只有燈草了。

燈草拎著竹籃回後罩房，路上遇著人跟她打招呼，她便給人家一個，到了後罩房，又分了幾個，最後竹籃里就只剩下一個了。

她坐在桌子邊，一邊剝一邊吃，很快就吃完了，吃完才品出點味來，蓮子微甜，蓮芯微苦，合在一起，是一種很奇特的味道，她不知道怎麼形容，但是很喜歡。

傍晚蕭言錦去湖邊散步，她跟在後頭，以前她看著一湖的荷花，沒太大感覺，但這次，她看得很仔細，目光一點一點在湖裡搜尋著，看到了藏在荷葉荷花間的蓮蓬，那一個個碧綠的蓮蓬看起來那麼飽滿，她心想，原來還有這麼多成熟的沒有摘掉啊。

燈草惦記上了那些成熟待摘的蓮蓬，心裡有事，夜裡就睡不著，乾脆起來，摸黑去了湖邊，夜風吹得荷葉嘩嘩直響，月光很好，清輝朗朗，荷花錯落有致，仔細看，能辯出蓮蓬的模樣。

燈草繞了小半個湖，來到拴小船的地方，解開栓繩，她晃晃蕩盪上了船，沒有划過船，但見人划過，拿著竹篙一撐，小船無聲劃入湖心，如此順當，讓燈草信心倍增，急吼吼的駛向荷花叢，但船卻不聽使喚，只在原地打轉轉，她拿著竹篙左一下，右一下的擺弄，終不得要領，不由得有些急躁起來，使了些蠻力，船聲兩邊晃動，她腳下不穩，連竹篙都不小心掉進了湖裡，她心知不妙，沒了竹篙如何撐般，於是蹲下來，伸手去夠。

月光下水波粼粼，竹篙輕輕起伏，燈草竭力的伸長了手，一點一點，指尖終於觸碰到了，她心一喜，身子再往船外挪了一點，眼看就要夠到手了，卻突然重心不穩，一頭栽進了湖裡。

燈草不會游水，手在水面上撲通了幾下，整個人往下沉，很快水就沒過了頭頂，她張口想喊，水猛的灌進來，帶著泥土的腥味，她只好閉緊嘴巴，手腳毫無章法的划動著，水下一片黑暗，什麼都看不清，她奮力想往上，卻更快的往下沉去。

呼吸受阻，窒息感漸漸襲來，燈草憋得實在難受，張嘴又喝了一大口水，急促的呼吸，混亂間嗆住了，她咳起來，水卻從嘴巴，鼻孔，耳朵里灌進來，是從未有過的狼狽與痛苦。

燈草覺得，這一次，她大概是要死了。

她見過被淹死的人，面部蒼白髮腫，肚子脹得像要生孩子一樣，是一種難以言狀的醜陋。

意識漸漸模糊，她的手腳停止了掙扎，頭髮纏繞著，濕漉漉的貼在臉上，就在完全陷入黑暗的一瞬間，燈草感覺到一隻強有力的胳膊摟住了她的腰，後背貼上來一個硬朗的胸膛，下一刻，她的頭露出了水面，窒息感消失，新鮮空氣猝不及防的吸入，讓她猛烈的咳起來，她看不到救她那人的臉，手卻下意識的箍緊了那人的脖子，下巴擱在他寬厚的肩膀上，一聲聲咳著緩著，直到慢慢平息下來。

那人終於開口，「好些了麼？」