宋錚在心中嘆了口氣，並沒有將自己的猜測所出口。畢竟她現在也只是一個普普通通的農家女，用她的想法去硬剛皇帝並不會有什麼好下場。

再次回到慧渡寺，宋錚被眼前烏壓壓的人群嚇了一大跳。

她捂住口鼻，與宋尚擠到一處偏僻的角落，心有餘悸道：「怎麼這麼多人在聚集，也不怕再被感染？」

宋尚同樣心中忐忑，蹙眉仰著脖子掃描半天，才像是找到合適的目標般向著那位小和尚走過去。

宋錚站在樹下看著宋尚用他那象牙扇子遮著唇，與那位小和尚談笑風生交流幾句，又合住扇子極其尊敬地向人家鞠了一躬。

「他們在為慧渡寺的方丈慧明祈福。」宋尚走回宋錚身前，低眉斂目輕聲道，「慧明方丈在瘟疫初期便收容病人進寺廟，哪怕情況再危急的時候都不曾將人拒之門外。且一直親自勞作，為患病的施主燒水做飯，貼身伺候，直至生命的最後一刻。」

所以他們進慧渡寺才會如此順利。

所以從某種意義上來說，慧明方丈也算得上他們四人的救命恩人。

宋錚雙手合十，對著慧明方丈圓寂之處拜了拜，低聲道：「走吧，我們也去排隊。」

兩人站到隊伍末尾，靜靜跟著隊伍向前挪動。不知過了多久，兩人總算站到隊伍最前方，宋錚從旁邊的竹筒中取出兩支檀香點燃，高舉過頭頂，對著大殿上慧明方丈的排位虔誠地拜了三拜，將香插入香爐之中。

裊裊白煙自香爐之上升騰，與殿內一縷陽光纏綿交織，攀上高處慧明方丈的輓聯：慈心濟世，瘟疫橫行猶護眾；佛性昭天，梵音漸遠亦留芳。

宋錚仰頭看著這副輓聯，再次拜了兩拜，才隨著身旁的人群緩緩走出大殿。殿外排隊的人群只增不減，每個人臉色都盈滿濃濃的悲傷與不舍。

在比肩接踵的隊伍之外，有幾位同樣面帶悲傷的人卻向著不遠處的樹林跑去。在那些神色匆匆的人中，卻有一位自帶林下清風氣質的男子，腳步不急不緩，同樣向著樹林走去。

竟是阿玖！

宋錚心中好奇，阿玖自跟著她上路後，極少獨立行動，每次出門還得她多次邀請才肯屈尊降貴陪她走走。今天這是太陽從西邊出來了？

宋尚同樣看到阿玖的身影，眉梢微挑，靠近宋錚道：「老師，要不要去看看阿玖少爺在做什麼？」

「這不好吧。」宋錚搖搖頭，糾結道，「友人也應該有自己的隱私空間。」

「老師說的有道理。」宋尚搖搖扇子，看向零星走向樹林的身影，語氣自然，「臨近除夕，想必慧渡寺也會有什麼活動。他們應當是在為除夕做準備吧。」

宋錚點點頭，面色嚴肅地朝禪房方向走去，宋尚搖著扇子站在原地，並未跟上。

一步，二步，三步......

宋錚猛地轉身，「慧渡寺在舉行什麼活動？如今人手緊缺，參與一下幫幫忙也是好的。」

宋尚收起摺扇，笑眯眯道：「好。」

樹林中，十幾道身影分散站在原地。最前方的男子一襲白色麻衣，身形清瘦如竹，正蹲在地上抬手擦拭著一方墓碑。

一中年男子上前，沉聲道：「阿玖公子，人已經到齊了。我們現在開始嗎？」

阿玖放下手，站起身，抬頭看了眼天色。並不算茂密的樹林中灑落下幾絲金光。他張了張口，正欲說話，卻意外撞進了一雙澄澈的雙眸中。

阿玖和宋錚隔著不近的距離對視片刻，他輕咳一聲，收回視線，「開始吧。」

那位中年男子點點頭，從懷中捧出一疊紙錢，跪在墓碑前點燃。身後眾人同時屈膝下跪，以頭觸地，神態莊重地行稽首大禮。

阿玖同樣撩起衣袍，手在膝前，頭在手後，面對墓碑非常標準地行過一個稽首禮。

這是宋錚第一次見到阿玖磕頭行禮。之前不論是在衙門還是面對欽差，他別說行禮，連好臉色都沒有給過那些官員一個。

他在祭拜誰？

前方的民眾齊齊行過禮後，又從身上摸出種類不同、品種不同的水果，一個個將其放在墓前，又各自燃燒數十張紙錢。

煙霧繚繞中，整片森林的氣氛莊重又哀傷，宋錚和宋尚靜靜觀看著這一場面。眼看著眾人將帶來的東西全部擺放完畢，再次磕頭拜過，最後紛紛離開。

阿玖靜靜站在原地，直到祭拜者的身影完全消失在樹林之中，才向著僅剩的兩人走去。

「你們怎麼會在這裡？」

宋錚乾笑兩聲，「本來是在大殿祭奠慧渡寺的方丈，看到你往這邊來，好奇之下就跟過來了。」

阿玖輕輕點了點頭，並未多言。

宋尚搖著扇子，目光在阿玖和墓碑之間來回遊移，「阿玖少爺，你們這是......在祭拜誰？」