「民女自當銘記於心。」

翌日。

宋錚換上一身素淨的衣服，登上門口趙天亭的馬車。

趙天亭側頭看著車簾，面色無悲無喜，感受到有人上車也並未回頭與之見禮。

宋錚心中微嘆，挨著另一邊的窗子坐下去。

三日前，崔光祖終究是沒戰勝這場由父親體內傳承而來的體弱基因。在他來人間的第七個月，夭折於吳氏醫館。

崔賀的老母親在醫館門口哭斷了腸，指天罵地，詛咒趙天亭甚至是自己十幾年前夭折的孫女。

口口聲聲喊著「是崔憐兒搶了崔光祖的命格害他早夭」「吳氏醫館學藝不精醫死了她孫子」，還是陳書禹親自出面，安排幾位衙役才將這位老夫人「請」了回去。

欽差大人和太守大人的車馬明日便會啟程，他們無論如何是等不到崔光祖頭七了，宋錚便決定今日先行祭拜。

畢竟在泰寧這些遭遇，兜兜轉轉也繞不開這個本該無辜的小孩子。

趙天亭將兒子葬在寨子的山上，旁邊便是女兒崔憐兒的墓地。小錘在那兩個小小的墳堆旁擺了一圈小花，正是前些日子她與阿玖看到的鳥巢旁邊的花。

幾人迎風而立許久，宋錚突然聽到旁邊傳來一聲輕笑。

她詫異轉頭，卻見笑出聲的正是趙天亭。

趙天亭嘴角逐漸上揚，眼淚卻如斷線的珠子般一顆顆砸在那個墳堆旁。

「我自由了？」她問。

不需要人回答，她猛得捂住嘴，帶著低泣重複道：「我自由了……我自由了。」

如今她已失去了她能失去的一切，執著握在手中的十三年如黃沙消散。自此一片虛無，又是新生。

「宋錚姑娘，明日我可以和您一起上路嗎？」

—

第二日，縣衙門口。

「我剛去看地斧，他說他近日便要被發配去紡織工廠。」趙天亭彎眉笑了笑，「我讓他好好學習，出來也是門手藝。」

想想趙地斧的刀疤臉和健碩的體型，宋錚沒憋住：「哈哈哈哈哈你說的對，男兒當自強，紡織繅絲忙！」

兩人湊在一起歡聲笑語，阿玖抱著沉甸甸的皮影箱子，肉眼可見的消沉。

「老師！」

遠處跑來一個身影，巾帽上的玉珏隨著來人的動作搖晃，精美的刺繡長袍折射出令人熟悉的光芒，那柄象牙摺扇被主人牢牢攥在手中，將意外摔倒碰碎摺扇的可能性下降到百分之零點零一。

宋尚一路火花帶閃電般衝到宋錚身前，彎腰拱手，神態謙卑：「弟子宋尚來遲，請老師恕罪！」

阿玖瞪大眼睛，不可置信地盯住宋錚：「來了一個又來一個？你進京路上到底要跟幾個人？！」

宋錚冤枉地舉起手，「我只答應了天亭！」

宋尚一開始喊他老師也不過是為了在她這學習一些皮影城，好方便他後續開課賺錢。可近幾場表演他已將皮影技術學到一些足以唬人的皮毛。靠這些在宋錚離開後大肆圈錢，開班授課才是這位「奸商」一貫的做法。

可如今……

宋尚「唰」打開摺扇，滿臉羞澀：「一日為師終身為母，弟子勢要追隨老師到天涯海角。」

宋錚：……

阿玖：……

趙天亭眉梢微揚，「都說商人逐利，宋公子如今這般執著，可是尚未在宋小姐身上取得你想要的那份『利』？

「趙小姐此言差矣！在下對老師一片忠心日月可鑑，怎會那般市儈？！」

「……」宋錚摁了摁額角，「沒必要，沒必要哈。」

她倒是不太介意路上多幾人結伴同行，畢竟古代法制不健全，還有流氓山匪出沒，多一人便多一分氣勢，可以大大減少被坑騙的機率。

但問題是，他們這一趟是跟沈堯和陳書禹同行，搭載人家安排的馬車。最終能不能上不還是得看主人的臉色？

沈堯披著他那大紅官袍自衙門飛躍而出，見到面面相覷的四人當即便是一樂。

「怎麼這幅表情？可是遇到什麼難事了？」

宋尚非常懂眼色地對著沈堯行禮，「在下作為老師的二弟子，自是要跟老師一同上路的。大人您看……」<="<hr>

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