巧合也好，註定也罷，既然兩人選出了同一位受助者，祝琰便得儘快開始為她繪製肖像。免得無法按期完成祝高遠的任務，又要害祝璋挨他一頓批評了。

花娣的簡歷里只有一張紅底證件照。十六歲的面龐總顯青澀，烏黑油亮的麻花辮子垂在肩頭，像是從舊時光里走出來的人。

祝琰調好顏料，筆尖輕快地落在畫布上，勾勒出她那陌生的輪廓。

一雙漂亮的眉眼漸漸清晰，繼而是高挺的鼻樑、唇角的淺笑，一筆一畫都無需猶豫，仿佛每個切實的落點都被演練過無數次。

可當祝琰接著再往下畫時，他的筆尖卻忽然頓住了。

女孩的衣裳並不合身，顯然已經很舊了，顏色甚至褪得發灰，也許在鏡頭之外，還打著幾個補丁。

祝琰皺了皺眉，心裡莫名湧上一股不悅的情緒，宛如一根細針輕輕刺進他的胸口，帶著一絲酸楚的疼。或許是憐憫。

他低頭看了看自己的手，指尖沾了點顏料，像是染了血似的。

他的目光在那一點猩紅上落了許久，倏地抬眸，大約是想起了什麼，緊接著筆尖一轉，那身舊衣裳就漸漸變了模樣——

精緻的校徽，嶄新的校服，筆挺得像是剛從包裝盒裡取出來，連褶皺都透著一種刻意的整齊。

他畫得很仔細，每一筆都帶著一種近乎執拗的認真。

既然這幅畫是祝家送給她的見面禮，那麼，他不想把她的窘迫留在畫裡。

可是不知為什麼，畫著畫著，他心裡那股情緒卻愈發濃重，像是壓了一塊石頭，沉甸甸的，怎麼也擺脫不了。

幾天時間一閃而過，祝高遠已經急著要驗收女兒的「家庭作業」了。

負責跑腿那人是祝家的司機，姓杜。他禮貌地敲了敲畫室門，問道：「大小姐，您在裡面嗎？祝董讓我來取畫了。」

祝琰沒有應聲，輕手輕腳地走進存放畫材的小隔間裡，關上門躲藏起來。他給祝璋當槍手的事，可不能讓祝高遠的人知道了。

杜司機見沒人答話，便直接開門走了進去，小跑著奔向窗邊的畫架。

看清畫中女孩的面容後，他的眼睛一下子亮了，像是發現了什麼了不得的寶藏，忍不住猛地拍了一下手掌。

「好！太好了！」

那聲音裡帶著一種難以掩飾的亢奮，在安靜的房間裡顯得格外突兀。

杜司機顧不上取畫，先給祝高遠發了幾條信息，緊接著又將畫室門反鎖起來，偷偷摸摸打出去一個電話。

祝琰被他古怪的行徑攪得愈發不安，索性將隔間的門推開一條小縫，暗暗觀察他接下來的一舉一動。

「喂，姐夫，我來給你報喜啊！」杜司機壓低了聲音，卻壓不住他激動的情緒，「你家小閨女選上了，選上了！」

祝琰很快反應過來，電話那頭大約是花娣的父親。算算輩分，杜司機應該是她的舅舅。難怪他這樣激動，親戚家小孩能得到祝家的一對一資助，確實是一件喜事。

「嘖，這還要我教你啊？」杜司機輕蔑一笑，「你就說帶她去縣裡買衣服唄！只要能把她騙上祝家的車，後面的事情就不用咱們操心了。」

騙？

祝琰聞聲，心裡不由一驚。這短短几句話里似有無數疑點，使他一時理不清頭緒。

「姐夫，不是我跟你邀功哈。說實話，這次要不是我在祝董面前出了力，你閨女可未必能被選上！一百來號候選人呢，誰家不想掙這份錢啊？」杜司機吹了個洋洋自得的牛，緊接著便露出貪婪嘴臉，「我也不跟你多要，事成之後，你把祝董給的彩禮分我一半就行！」

彩禮？

祝琰越聽越不對勁，眼看那兩人已經談好了價碼，他實在無法對此視而不見，當即踢開隔間門，對杜司機大喊道：「你們要幹什麼！？」

杜司機被這突如其來的一聲厲喝嚇得險些摔了手機，急忙掛掉電話，把那幅肖像畫抱入懷中保護起來。

「小少爺，您怎麼在這啊……」他一邊賠笑，一邊往畫室出口挪步。

祝琰冷哼一聲，去畫架邊按了兩個按鈕，畫室的大門便被鎖死了。

杜司機瘋狂扭動著門把手，卻是無濟於事。

祝琰步步緊逼，把他堵到一處死角，伸手抓住畫框：「你剛才說的彩禮，到底是怎麼回事？」

杜司機緊緊抱著懷裡的畫，並不回答他的問題，只一味打馬虎眼。

祝琰逼問無果，只能變換策略，鬆開手後退兩步，輕笑道：「既然你不願意回答我的問題，那就別怪我了。」<="<hr>

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