沈玉英的聲音劈頭蓋臉透過電流撞擊著耳膜，直刺天靈蓋，她曾是高中數學老師，帶了十幾年的畢業班，眼下雖說已經退休了，講話仍帶著咄咄逼人的鋒利氣勢，仿佛下一秒就要掰斷粉筆頭隔空砸過來。

「起了，這會兒在地鐵上。」

「你工作有著落了嗎？」

那股熟悉的仿佛溺入水底的無力與窒息感捲土重來，湯珈樹只能儘量讓自己語調聽起來沒那麼生硬，回：「這不正找著的嗎，今天有兩家面試要去。」

沈玉英驀地沉默，母子倆隔著遠距離無聲對峙，最後還是當媽的敗下陣，放緩了語氣帶著幾分妥協意味：「……珈珈，你還記不記得，過去住咱家樓下的那戶姓季的鄰居？」

這都十月下旬了，車廂冷氣依舊不要錢似地吹，剛淋過雨衣服還濕著的湯珈樹硬生生打了個寒戰，兀自頓了片刻，他道：「怎麼了？」

沈玉英說：「我前陣子聽人講，他們家那孩子，季與淮，現在也在S市，混得可比你好，都開公司當大老闆了，那公司據說去年在香港上市——」

湯珈樹倏而抬高了音量打斷她：「媽，你到底想說什麼？」

沈玉英再度沉默，但很快就又開口道：「要不，我幫你去問問，看季與淮那公司招不招人，你學歷不低，專業也對口……」她聲兒越說越低，到底也有點抹不開面兒，最後擠出仨字兒：「……萬一呢？」

湯珈樹一時間沒接腔。

等了半晌，沈玉英在那邊喊了一聲：「珈珈？」

「媽，當年的事鬧成那樣，你怎麼好意思的？」

一句話，將母子倆竭力想要維持的相安無事的假象徹底撕破，露出經年之久的醜陋內里。

「什麼叫我怎麼好意思？」沈玉英瞬間拔高了嗓門，開啟一通數落：「媽這麼做還不是為了你？當初要是聽我的，一畢業就回老家考公務員，現在早就捧上鐵飯碗了，還用得著讓我再拉下老臉去求人？」

地鐵到站播報，人群匆忙上下，逼仄的車廂雜亂而擁擠，湯珈樹腦海中盤旋起尖銳耳鳴，嗡嗡作響，太陽穴像是被人拿拳頭一下下擊打，突突直跳著鈍痛。

他閉了閉眼睛，努力壓下橫衝直撞的繁雜心緒，心平氣和地對沈玉英道：「過去的事，咱都翻篇兒別再提了行嗎？工作我自己能搞定，你就安安生生在家過你的退休日子，不用替我操心，馬上到站了，先不說了。」

掛斷電話一抬頭，車廂內已經塞滿了人，一位懷抱孩子的瘦小婦女正從門口位置艱難地往這邊擠，湯珈樹隔了段距離與她目光交匯上，於是起身讓座。

卻這時，旁邊一大哥見縫插針地身子一挪，擦著湯珈樹肩膀一屁股坐下。

抱娃的婦女也終於擠了過來，發現位置已經被人占去，一臉的尷尬且不知所措。

湯珈樹直接抬腿撞了撞那人膝蓋：「哥們兒，讓一讓。」

大哥摘掉一邊耳機，「你說啥？」

湯珈樹往身旁一努嘴，一言不發，卻帶著不容置喙的意味。

大哥臉色不太好看，想想也是，早高峰地鐵好容易搶到個座兒，還沒焐熱，就讓人給薅起來了。

但眼前這位帥哥居高臨下盯著他的氣場過於殺氣騰騰了，目測一米八幾的個頭，修長高挑，鵝蛋臉，尖下巴，高鼻樑，眼睛略微帶點下三白，面無表情垂眸看過來的架勢，屬實讓人犯憷。

好漢不吃眼前虧，一番抉擇後，大哥心不甘情不願地站了起來。

地鐵坐了一個多小時，到市中心某一站出來，外頭雨勢漸弱，風攪動著濕冷空氣撲面而來，天陰著，城際線處黑雲滾滾，分不清白天還是傍晚。

失業這段時間來，湯珈樹投過不少簡歷，也面試過不少公司，其實以他的履歷，想要快速找到一份工作並不難，但要找到一個各方面都很滿意的，挺難。

穿過繁忙的十字路口，迎面是S市高聳入雲的地標型建築之一，寸土寸金的地界兒，放眼望去高樓林立摩肩接踵，陰雨天，甲級寫字樓玻璃幕牆內亮著成排的燈，像一座座水晶切割的城堡，他今天要去面試的那家叫時越科技的公司就在其中。

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火山灰保時捷帕梅打著轉向燈從主路拐進大廈地庫入口，前擋風玻璃雨刷來回擺動，車內，季與淮戴著藍牙耳機在打電話，嚴格意義上說，應該是在跟人辯論。

「……不要忽略人的主觀能動性對事情結果的影響，如果規範和流程完全有用，全世界最會做生意的，應該是商學院那群教授。」

電話那頭，他的好友兼合伙人鄭時熠舉旗投降，「行吧，我說不過你，那怎麼著，回頭我組個局，再約那幫人一起吃頓飯好好聊聊？」

車子絲滑倒庫停穩，季與淮解開安全帶下車，他今天穿了套深藍色西裝，150支的手工定製，英式剪裁，面料筆挺垂順，內里搭白襯衫，孔雀藍斜紋領帶，配著那張英俊面孔，端的是鳳之姿器宇軒昂。

「吃飯就免了，我們過於上趕著，反而容易被人拿捏。」季與淮關門鎖車，大步流星地往電梯口走：「先晾一陣兒吧，再找人放點消息出去，就說時越跟輝盛沒談攏，正在接觸新的合作方。」

鄭時熠贊同地吹了聲口哨，笑道：「成，聽你安排。哦對了，開發一組招人的事怎麼樣了？欣怡這月底開始休產假，她一走，那邊等於沒了主心骨，會影響項目進度的。」