這樣說，她果真收回了自己手中匕首，甚至好整以暇地抱起手臂，後退了一步，離開了洛可蘭身邊。

身邊驟然失去女王的氣息，洛可蘭胸口起伏，本應該感到放鬆的，可是不知道為什麼，他的一顆心臟，在胸腔里懸掛得更高了。

人魚仰頭怔怔地望著露辛達，而女王居高臨下地俯視著洛可蘭，以一種睥睨的姿態，淡淡地說道：「洛可蘭。」

「……」

「帶領摩曼人魚，加入萬澤塔帝國，不僅可以使得人魚得到獨立與自由，你也可以得到你想要的。」

洛可蘭喃喃地說：「得到我……想要的？」

「如果你想要，」露辛達平靜地說，「我可以與你締結婚姻，讓你成為萬澤塔帝國的親王。」

洛可蘭一怔，霍地抬起頭來。

人魚的呼吸變得更加急促：「你……你怎麼知道……」

露辛達低聲地笑了：「我怎麼知道，這是你心底最深處的願望？因為，洛可蘭，這裡是瑞格南香桉樹構造出的幻境啊。」

洛可蘭猛然驚醒。

太陽高照，海風咸腥，無人島上白沙細軟。

——他的確是在無人島上。

然而，露辛達梅菲爾德卻不在這裡。

只有人魚菲碧的手中，一段白色的祭煙緩緩地熄滅。

洛可蘭小口小口地急促呼吸，看上去神情窘迫而奇異。菲碧浮在海岸線上，有些詫異地望著他：「在幻境裡，你看見了什麼事？怎麼有這樣大的反應？」

洛可蘭沒有回答。

半晌，他低聲地說道：「菲碧。」

「嗯？」

「我……答應你和菲麗葩的請求。」

菲碧一怔，洛可蘭偏過頭去，臉上忽然浮現出一種不正常的紅暈。

「我說，我答應你和菲麗葩的請求，我會去說服摩曼人魚，加入萬澤塔帝國，得到獨立與自由。」

埃斯丁島的議事廳里，露辛達慢慢地睜開了眼睛。

無人島的幻境不復存在，議事廳還是那個簡樸的議事廳：房間裡只有一張巨大的地圖，幾張羊皮卷，和一支羽毛筆。

艾弗格林院長坐在圓桌的另一端，挑了挑眉毛：「成功了？」

露辛達回過神來，微微頷首：「成功了。」

艾弗格林院長有些好奇地問道：「摩曼人魚族新一代的傑出領導者，洛可蘭，他內心深處最渴望的，是什麼？」

露辛達沉默了一下，才微微地聳了聳肩：「與我的婚姻。」

——婚姻。

這是一個出人意料的答案。

艾弗格林院長挑起半邊眉毛，望著露辛達，似笑非笑。露辛達扯了扯嘴角，半真半假地說道：「也許，有的人就是會貪慕『成為親王』的那種虛榮吧。」

「哦，也許並不只是虛榮。」艾弗格林院長笑道，「你是即將統一空靈大陸的露辛達至尊王。他不需要做任何事，只需要與你締結婚姻，就能立刻站在王座上，得到尊貴的殊榮，與聞名全空靈大陸的名聲——這樣的誘惑，只怕沒有幾個人可以拒絕。」

「也許吧。」露辛達說。

幻境裡，女王臉上那居高臨下的睥睨神情完全消失不見，取而代之的是一片平靜，平靜到幾乎有些冷漠。

「如果這是他想要的，」露辛達淡淡地說，「那我就向他這樣許諾。婚姻而已，對我而言再簡單不過了。帝王的婚姻，本質即是利益的交換。洛可蘭的籌碼很豐盛，我們的合作將會很愉快。」

「他們相信你？你也相信他們？」

艾弗格林院長這樣說，露辛達微微牽了牽唇角。

「這樣大的事情，僅僅憑藉『相信』，大概並不足夠。」女王說，「菲比改進了摩曼人魚族的『主僕契約』，在她的吟唱下，我將與洛可蘭締結『同盟契約』。洛可蘭將會號召已經覺醒的摩曼人魚加入反抗埃爾頓的戰鬥，我們則承諾給予已經覺醒的摩曼人魚他們想要的獨立與自由。哦，以及完成我與洛可蘭的婚姻。」

「同盟契約」是一種什麼樣性質的吟唱，艾弗格林院長不需要過多地詢問，也能明白它的內容。