赫曼看著她，輕聲地說：「不僅要讓他失去權力，也要讓他背後倚仗的權勢徹底倒塌——讓那艘船徹底地從空靈大陸上消失。」

「是的。」壁爐的火光映照在黛爾綴的臉上，明明滅滅，有些猙獰，「艾弗格林院長，對於你提出的那些『為什麼』『為什麼』的問題，我和斐蒂南德的答案一致，都很簡單——」

過去的一個空靈紀年裡，黛爾綴與斐蒂南德來到阿希娜學院學習，贏得學員選拔的競賽，為的就是得到歐珀寶石，增長自己的實力。

而他們得到歐珀石，為的是：不僅是殺死埃爾頓的那位賽弗朗西斯公爵，他們要的，更是顛覆對方手中的權勢。

斐蒂南德一直沉默著，這時候才小聲地開口，聲音有些乾澀：「賽弗朗西斯公爵，他是賽普勒斯三世的親弟弟。他不僅是西境的領主，更受到埃爾頓王室的信任與庇佑。想要顛覆賽弗朗西斯公爵，幾乎需要顛覆整個埃爾頓王室。」

與黛爾綴話音里的刻毒與恨意不同，斐蒂南德的聲音里是掩藏不住的痛苦與恐懼。赫曼聽了，自嘲地笑了一聲：「埃爾頓王室……真沒想到，某種意義上，我們三個人的目標，倒是相同的。」

在怨毒的森冷氣氛里，黛爾綴與斐蒂南德的故事全部講完了，艾弗格林院長適時地咳嗽了一聲。

「今天就到這裡。」院長說，「大家回去休息吧。」

頓了頓，院長補充道：「如果明天依然下雨，我們繼續在壁爐邊談話。明天輪到霍麗葉回答問題。」

露辛達與霍麗葉並肩走回她們的房間時，霍麗葉顯得有些心事重重。

露辛達問她：「你還好嗎？是黛爾綴和斐蒂南德的故事讓你感到不適了嗎？」

霍麗葉抿抿嘴唇，微微搖頭，又點頭。

「也許吧。」女武士說，情緒有些低落，「你們似乎都經歷了很多磨難。你被限制自由，赫曼被權貴踐踏，斐蒂南德與黛爾綴被剝削——只有我，好像一直很順利。我心裡有點難受。」

露辛達聞言，握了握霍麗葉的手：「那不是你的錯。」

霍麗葉說：「我知道，我知道。可能我就是有點……心情複雜。這大概是我第一次接觸到空靈大陸上這樣黑暗的東西。」

露辛達輕輕地點頭。

霍麗葉家庭和睦，成長環境也安全，因此女武士心地純澈善良，如同一束沒有被污染的陽光。在短短几天之內，聽見這樣多的令人悲傷與憤怒的故事，的確會對霍麗葉造成一定的刺激。

露辛達只是說：「也許，我們遲早會知道這些事。畢竟，我們不知道，不代表它們不存在。我們總要慢慢學會面對。」

霍麗葉笑起來：「對啊，你在活死森林裡說過，『真正的勇敢的人，可以坦然地直接面對痛苦的人生，也可以坦然地直接面對淋漓的血液。』」

她說著，自己握了握拳頭：「我是維克麗族的女武士，我當然要有面對真實的空靈大陸的勇氣。」

露辛達也笑起來：「當然，你是最有勇氣的女武士。你一向做得很好，恩麗。」

而第二個月曜日，海密爾頓十二峰里的雨停住了，烏雲散去，天空碧藍，學徒們重新回到陽光明亮的山莊庭院裡坐下。

經過一個夜晚的休息，霍麗葉已經恢復了精神，看上去又神采熠熠了。她坐直身體，笑著對艾弗格林院長說：「院長，你問我吧。我的故事很簡單，我的回答也沒有什麼複雜的。」

女武士純摯的笑容具有快樂的感染力，前幾天的談話中，學徒之間有些沉悶嚴肅的氣氛被一掃而空，連艾弗格林院長，唇角邊也不自覺地露出淡淡的笑意。

「好。」院長說，「那麼，就讓我們的談話開始。第一個問題是：你是誰？」

「我是維克麗族的布麗姬特霍麗葉。」

「過去的一個空靈紀年裡，你使用大部分時間做了什麼事？」

「過去的一個空靈紀年裡，我在阿希娜學院跟隨火元素的埃麗思大師學習。在火元素的考核之後，我加入了露辛達的隊伍，和隊伍里的同伴們一起，贏得了阿希娜學院的選拔賽。」

「為什麼你要這樣做？」

「因為我高興。」

「……」