露辛達提起雙節鏈棍，斐蒂南德不禁心有餘悸地點點頭：「是的，赫曼的雙節鏈棍，打在身上真的好痛……朱利亞斯大師說，在最後的決賽里，我的肩胛骨其實都被他打碎了。真可怕。」

露辛達笑起來：「是的，赫曼在武藝上沒有劣勢。但赫曼的武藝，不是我選擇他的原因。我選擇他的原因是：為了贏得勝利，他願意豁出一切，甚至不擇手段地拼命。」

三個隊友都是一怔，黛爾綴若有所思：「你的意思是，他有著最決絕的意志。」

「是的。」露辛達說，「哈莉葉，希歐多爾，羅瑞塔，他們會尊重比賽，全力以赴，但是，他們的內心與生活充盈富足，所以並沒有過於強烈的一定要贏的意志——至少，絕對沒有赫曼海德博特那樣燃燒著的，可以斬斷自己所有退路，戰鬥至生命的最後一刻的意志。」

當露辛達宣布，阿希娜學院代表隊的最後一位隊員將會是赫曼海德博特的時候，學徒們發出譁然的聲音，議論紛紛。

但其他的學徒怎樣議論露辛達的選擇，小隊的五個成員都無暇顧及了：他們急急忙忙地收拾自己的行囊，在學院慶典結束的第二個月曜日，就跟隨著艾弗格林院長和朱利亞斯大師，開始了大賽的「特別訓練」。

只是，五個成員都沒有想到，艾弗格林院長的第一項「特別訓練」，竟然是坦白自己的秘密：

在艾弗格林院長的私人山莊裡，所有人聚齊在山莊的庭院，艾弗格林院長說：「我們阿希娜代表隊『特別訓練』的第一步，是在你們五個人之間，將你們五個人心底里的野望與秘密完全坦誠。」

伴隨著院長的聲音，海密爾頓山林里颳起一陣「簌，簌」的山風。

隊伍的五個成員坐在庭院的長椅上，有些猶疑地面面相覷。

艾弗格林院長以自己中年女性的原本面目面對著五位學徒，神情平和地與五個人一一地對視。

院長說：「露辛達，作為一個伊里斯翼人，你為什麼離開了格蘭平雪山？生活在傳說中的伊里斯翼人，他們的真實處境是什麼？你堅定地成為隊伍的隊長，想要得到歐珀石，最終想要做到的是什麼？

「霍麗葉，作為維克麗女武士族族長的女兒，你一定知道維克麗族不與男性通婚的歷史與秘密。所有人都感到好奇：維克麗族人，怎樣做到女性之間的孤性繁衍？她們的文化與生活又是怎樣的？

「黛爾綴，你的脾氣古怪而尖刻，是什麼讓你形成了身上的尖刺？你的戰鬥速度更是超出了最優秀的人族學徒所能達到的速度，你是否曾經對自己的身體做出了改變？

「斐蒂南德，你對於衝突與戰鬥極度恐懼而迴避，是什麼讓你形成了畏縮不前的怯懦？你的力量恐怕也超出了人族學徒所能達到的力量，你又是否曾經對自己的身體做出了改變？

「赫曼，你對於權勢有著極度的渴望，為了得到權力，不惜一切代價。是什麼經歷讓你如此渴望權力？你想要得到這樣的權力，最終想要做到的是什麼？你認得埃爾頓王室的西德若斯王子，你們是否曾經與埃爾頓王室有過交集？」

艾弗格林院長這樣說完，看著五個臉色變幻不定的學徒，笑了一下。

「我想，你們都知道，」她說，「你們贏得學院選拔賽的原因，

是彼此之間的信任與合作。那麼，你們就也應該知道，在接下來的大賽上，你們只有將彼此之間的這種信任與合作錘鍊得更加牢不可分，才能夠有勝利的希望。」

五個學徒默不作聲，艾弗格林院長平靜地環視他們：「我們沒有太多的時間，讓你們經過五年、十年的相處，去慢慢地成為可以將後背交給彼此的知交好友。所以，我現在要做的，是快速地打破你們之間的邊界，讓你們知曉彼此最深刻的秘密，並且因此，不得不為彼此奉上最牢固的忠誠。況且，」

艾弗格林院長忽然笑了一聲。

「誠實地回答我，」她說，「你們真的不對彼此身上的故事與秘密感到好奇嗎？」

艾弗格林院長這樣說，學徒們終於也笑了。

「當然好奇。」露辛達說，「實話說，對於所有的問題的答案，我都感到好奇。」

「很好。」院長說，「那麼，接下來的五個全月曜日裡，我們即將開展『五日談』，將你們身上的秘密，一一地揭曉。」

第47章

這是寒季的第一個月曜輪，冷季剛剛開始，樹葉靜靜地落下，山風涼爽。