霍麗葉沒出聲，她的心底依然殘存著疑惑，而也許是感知到性子直來直去的維克麗少女暫時無法理解這其中的彎彎繞繞，老樹的聲音頓了一頓，樹葉在樹頂輕輕地「簌簌」作響。老瑞格南說：「我這樣說，小朋友。你和你的這位同伴，露辛達，如果論起生死存亡的單打獨鬥，你們之中，哪一個是強者贏家，哪一個是弱者輸家？」

霍麗葉一呆，雖然不知道為什麼話題突然這樣轉變，可還是下意識地誠實回答：「是我，贏者會是我。」

「是的，沒有錯，你是強者。」瑞格南香桉說，「可是這一路逃亡以來，你從來沒有猶豫地選擇保護露辛達，保護弱者。」

霍麗葉終於有一點明白過來。她喃喃地說：「而你——或者說，這一片香桉樹林，在清醒過來的人的面前，毫無還擊之力，同樣是絕對的弱者。」

聽到她這樣說，如果老樹可以流露出表情，那麼霍麗葉想，他的「臉」上一定在這個時候浮現了一絲微笑。老樹說：「強者為什麼要保護弱者，而不是奴役或者啃食弱者——這是永恆的，被形成了文明的生靈們所討論的議題。我想，你的同伴，露辛達，她的心裡已經有了一個答案，以及支持這一個答案的原因。而你，我的小朋友霍麗葉，你還在路上，你還在追尋。」

和露辛達不同，霍麗葉的幻境沒有構築出任何具象的，長遠的需求：她還是一個簡單而善良的，觀念正在塑型，正在成長的孩子。

她的人生還很漫長，她還沒有體驗過這一個世界，連她自己也不知道，自己真正想要的是什麼。

因此，香桉迷霧的幻境只能滿足她最短期的需求：治療好霍麗葉和露辛達的傷勢，以及，滿足她對於露辛達的好奇：

香桉感受到了霍麗葉眼下這一刻的心意。也許連維克麗少女自己也沒有意識到，她非常想要了解面前這一位伊里斯的王儲，想要了解這一位心事奇異的露辛達公主，了解對方的內心深處，都在想著些什麼。這對於香桉樹而言很容易做到。老樹毫無掩飾地，將露辛達內心真實的渴望原原本本地展現在霍麗葉面前。

「去吧，小朋友。」老桉樹說，「你的學院正在桉樹林的南東處等待你。真正的五塊歐珀石已經現世，空靈大陸很快將要陷入風雲再起的亂世風波。凱美拉人即將發起第二次全族群聯軍戰爭。你的族群與你的學院比任何時候都需要你。」

霍麗葉一怔，剛剛想要提問，什麼叫做「真正的」歐珀石已經現世，難道她們身上的歐珀石並不是真正的歐珀石？而老桉樹又怎樣知道，凱美拉人即將發起第二次全族群聯軍戰爭？

她的一連串問句還沒有說出口，就聽見身邊傳來「咚」的一聲：

露辛達半閉著眼睛，一頭歪倒在地。

伊里斯公主強撐著神智，聽到「你的學院正在桉樹林的南東處等待你」這一句話，終於再也支撐不住，徹徹底底地昏迷了過去。

霍麗葉大驚失色地扶住她，而老瑞格南香桉說：「雖然你們成功地自香桉迷霧的幻境中醒來，可是，你的同伴，她的時間不多了：我們是無法行動的樹木，我們無法阻止你們離開，但同樣的，我們也無法為你提供任何幫助。」

這樣說著，老樹的聲音頓了一頓，低聲說：「今夜的月曜升至半空之前，如果你們不能走出這一片香桉林，如果你的同伴不能得到妥善的救治，那麼，她會因為失血過多而死亡，沒有任何僥倖。」

第6章

霍麗葉背負著露辛達穿行在香桉樹林裡時，其實露辛達短暫地醒來過一次。

她低低地叫了一聲：「恩麗。」

霍麗葉腳步一頓，但是沒有停下，依然一瘸一拐地向著桉樹指出的南東方向行進。一向風風火火的女武士少見地輕聲細語地說：「你醒了。放心地再休息一下吧，很快我們就安全了。」

「恩麗，」露辛達置若罔聞，只是低聲地說，「之前，在你向我展示紅歐珀石的時候，其實我已經對我們手中的兩塊歐珀石產生了一點懷疑——可惜那個時候遇見了格瑞茲力熊，沒有機會同你說個明白。」

說完這一句話，羸弱的伊里斯公主控制不住地咳嗽起來。霍麗葉一哽，聲音忍不住地染上了一點哭腔。