又特別命令翰林醫官使羅公遠組織大小醫官十五名組成醫使團，可謂事無大小，面面俱到。

諸事準備妥當後，趙凝看著感激涕零的呼里延，心中一轉，問道，「朕聽聞北燕與金國之間正在開戰，使者可曾在路上瞧見兩國之間的戰況？」

呼里延拱手道，「微臣等從扶餘瑤州出海，十日後由東海入渤海，正巧途徑薊州。」

「當時隔著海岸遙遙望去，只見殺聲震天，血肉橫飛，雙方之間的戰事慘烈至極，簡直聞所未聞。」

「我們在開州登錄補給，差點被金兵燒了船，想來是仁德的女帝在暗中庇佑我們，我們才能順利地逃出生天。」

趙凝面色已白了三分，但她還是繼續問道：「扶餘向來與金國為鄰，使者認為，金國皇帝品性如何？是否值得結交呢？」

呼里延又往地上磕了個頭，「擅自議論他國的皇帝是非常不禮貌的行為，但女帝既然發問了，微臣自當知無不言。」

「微臣以為，金國皇帝兇狠殘暴，有虎狼之心，是非常危險的鄰居。扶餘若不是與金國之間隔著一道深入天塹，暗流密布的海峽，恐怕早已被金國吞併了。」

聽完呼里延所言，趙凝突感胸中鬱結，心臟突突地跳著，好似要爆裂開來，她連忙深吸一口氣，努力冷靜下來。

「多謝使者坦言相告，使者遠道而來，大昭本應盛情招待，但念在皇太子病情危急，朕就不久留了。」

「大昭救扶餘於危難之中，扶餘定將銘記於心。」呼里延又拜了三拜，這才退了出去。

使者一走，趙凝強撐著從鳳位上站起，焦灼地踱起步來。

左相胡秉芮最會揣測帝心，他當即拱手道：「陛下不必過於掛懷，謝大人此去也只存了試探之意，我大昭與金國到底是否能合作，還尚未可知。」

「倘若那阿骨打真的遣了使者前來，我們迂迴著將他打發回去便是了。」

許弋捏緊了手中的朝笏，謝珉懷的消息每隔幾日便回遞到她的手中，滿朝文武不知，但她許弋是知道的。

一入薊州城，謝珉懷他們便被金兵囫圇圍了起來。

童貫性格暴虐，跳起來就打破了一個金兵的臉，多虧謝珉懷拉住了他，又同金兵百般解釋，這才讓金兵將信將疑地將他們帶往金國的首都會寧府去面見阿骨打。

說是帶路，其實是押送，而且還是被編在俘獲的隊伍中，稍有不慎惹得金兵生疑便會被砍掉腦袋一命嗚呼，其中兇險可想而知。

而渡過烏蘇里江後，女真一族的神靈盤踞其上，日神、風神、雪神、蒼狼、黑熊、白雕……各類自然神、動物神、祖先神不一而足，暗影衛再難前進一步了。

許弋每日都盼著謝珉懷的消息，盼得幾乎心焦。

趁此機會，許弋上前一步道：「陛下，使團的消息已經斷了半月有餘，金國人如此嗜血，謝大人或已身在危難之中。微臣懇請陛下駐軍登州，迎謝大人回朝。」

胡秉芮冷哼一聲，「怎麼，逍遙王只憂心謝大人嗎？有我大昭樞密使童貫護衛在他的身側，還有武藝高強的薛氏父子相助，他的安危還有什麼好擔心的呢？」

許弋心道他這是強詞奪理，幾個人的武功雖高，在成群結隊的軍隊面前，又要如何抵擋呢？她還要再辯，卻見趙凝白著一張臉向著百官看了過來。

只聽趙凝中氣不足道：「廣通，你速速派人，不，你親自去追謝珉懷的使團！與金國合作洽淡的事一律作罷！現在！立刻！馬上！」

「是！」樞密副使文廣通領了命，甲冑輕響，當即向殿外奔出。

許弋心中總算鬆了口氣。

「陛下！」

此時，群臣哀嚎，只見昭文帝猛地吐出一口鮮血，搖晃著就要往地上倒去，鮮紅的血液濺到她金色的袍子上，宛若一朵朵紅梅，妖艷異常。

「阿姐！」許弋驚呼一聲，三步並作兩步搶上前去，將趙凝攬在了懷中，「宣太醫！快！宣太醫！」

***

等趙凝再次睜開眼來，只見趙芙輕握著她的手，伏在她的床榻邊。

趙凝心中一暖，她與趙芙幼時姐妹情深，生生被皇權富貴逼得分開了這麼許多年，到她臨死時才又聚到一處。

趙凝抽回手支撐著坐起來，許弋卻立刻驚醒了，她扶著趙凝坐好，問道：「阿姐……你終於醒過來了，你現在感覺怎麼樣？還需要再叫太醫嗎？」

「我已覺得好多了，先不必忙。」趙凝按了按許弋的手說。

「阿姐莫要擔心，何太醫說阿姐今早是急火攻心，血吐出來便是好了，若是晚上轉醒過來便無甚大事了。」許弋睡得糊裡糊塗的，臉上還壓著碎發的痕跡，趙凝看得心底都要融化了。

「嗯，我自己的身體我自己知道。」趙凝摸了摸許弋臉上的睡痕，拂去她臉頰邊的碎發，「芙兒，我把你拘在宮裡，你心裡可曾怨我？」