木嵩作為案子的當事人，在案件呈送大理寺當天便遞了請求休沐的摺子，避嫌在家。

次日，海山青稱突發頭疾，也不再出現在朝堂上。

唯剩謝昱，被滿朝化作鬥雞的大臣們吵得頭昏腦漲卻又避無可避。

他本就討厭隔日便要早起上朝，如此一來，撂挑子不乾的想法更強了。於是某日下朝回到宸元殿，當機立斷地命小內侍傳了太醫過去。

當天晚上，宮中便傳出消息——官家龍體有恙，罷朝七日，愈後復朝。

「你還有後手？」謝昱畫到一半忽然沒了心情，於是放下筆，躺到躺椅上開始閉目養神。片刻後，他又睜開眼睛，看向氣定神閒地批摺子木良漪，忍不住發問。

木良漪頭也不抬，在提筆沾墨時接話道：「陛下怎麼知道？」

「呵。」謝昱冷笑道，「只憑一個罪臣之女就妄想搬倒權傾朝野的木大相公，你能有這麼天真？」

「不是還有海相和追隨他的朝臣們嗎？」木良漪一心二用，說話絲毫不影響她下筆。

「能跟木微之分庭抗禮那麼多年，你當海銀川是什麼良善赤忱之輩？」謝昱道，「人家為了不生黨爭之嫌，早就稱病了，摺子你難道沒看到？」

「看到了。」

「雖然朝堂上的主和派緊咬不放，但是作用卻不大。」謝昱道，「案子遞交大理寺已經近十日，到現在朝堂上爭論的仍舊是該不該查。」

換言之，這案子還沒正式立下來呢。

「陛下急什麼。」木良漪道，「此案非同尋常，立案之日，便是結案之日。」

謝昱一想也是，下意識點頭表示認同。

「唉不對，你還是沒告訴朕你有什麼後手。」他有些氣惱地說，「每回跟你說話都會被你繞進去。」

「時候到了，陛下自然就知道了。」

「現在時候還不到？為什麼？你在等什麼？」

「等天下百姓都知曉此事，都開始討論此事。」木良漪平靜地說，「這場爭論僅僅止於朝堂，怎麼夠呢？」

……

憐娘因杖刑身受重傷，那日被海山青命管家送回賈樓之後便一直閉門修養。不知是誰調了一隊官兵守在樓外，不需任何生人進入，所以賈樓的生意也已經連停了小半月。

這日她剛剛能勉強下床走路，平日裡負責迎賓的一名小二便急匆匆跑上樓，叩響了風月無邊的門。

「憐娘子，外頭有人尋你，他說他叫子臨。」

「你說誰？」

「娘子您慢些。」小丫鬟連忙追到門口，看著扶著門的憐娘，滿臉驚慌道，「傷口會裂開的。」

「他說他叫子臨，沒跟小的說姓什麼。」小二道，「還說姑娘聽了之後自然會知道他是誰。」

憐娘不顧身上的疼痛，邁過門檻便往外走：「他在哪裡？」