也許是「五大上級貴族」之一「朽木家」所帶來的身份上的約束；也許是因為朽木白哉沒有「真央靈術院」的學習經歷，不怎麼會和外人交談——身為上級貴族的他，並不需要「真央靈術院」的畢業認證、也無須入隊考核，就能直接升入護廷十三隊。

但人很不錯，一開始的緊張寒暄過後，就和鳴人熟絡地交流起瞬步、鬼道。

在鳴人住院的這一個月時間，他是來見鳴人次數最多的人。

時間將騷亂撫平。

「穿界門」造成的影響逐漸消散。

三支番隊沒有得到任何調查結果，中央四十六室下達命令，不必再浪費人手在這件事上。

「真央靈術院」的畢業典儀在這個時候進行。

櫻花飛舞的日子，畢業和開學的歡喜把過往的事情覆蓋。

十三番隊隊舍。

換上黑色死霸裝的鳴人，第一回見到那位常在京樂春水口中提起的「浮竹十四郎」。

是一個留著及腰長白髮的男人。

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一點都看不出「病殃殃」的模樣，五官溫柔、眉眼炯炯有神。

「鳴人，就讓我這麼稱呼你吧。」浮竹十四郎開口，「真沒想到你會選擇我們番隊。」

「我還以為你會去春水那。」

鳴人老老實實回答：「總隊長推薦我跟隨您學習，他覺得春水大叔在平時可能有些鬆懈。」

浮竹一愣，放聲大笑：「春水他啊，是懶散了一些。」

他說著，伸手指向旁邊的黑髮男人：「介紹一下，這位是我們十三番隊的副隊長，志波海燕。」

「是個很優秀、也很能幹的男人。」

志波海燕點頭問候，他身上有和浮竹十四郎一樣溫和的氣質，但相比起來，或許是因為身體健康的緣故，他要更朝氣一些。

「隊長身體抱恙。」他開口說道，「將由我來教導你隊內事務的處理。」

浮竹十四郎笑一笑：「如果是對雙刀的使用有什麼疑惑，隨時都可以來請教我。」

「我的身體還沒有糟糕到什麼都做不了的地步。」

「雖然你以後是要去其他隊伍擔任隊長的，但即便很短暫，鳴人，你現在也是我們十三番隊的一員。」

「所以我要向你介紹.」

志波海燕很配合的轉身，把左臂上綁著的東西展示給鳴人看，代表副隊長身份的「袖章」，以及袖章上烙印的文字和圖案——「十三」漢字如莖葉，牽掛住一朵燈籠一樣的小花。

浮竹十四郎介紹。

「每一支番隊，都會用一種花作為隊徽。」

「我們十三番隊的這朵花，叫做待雪草。」

說到這，他停頓一下，開口詢問：「鳴人你對插花有了解嗎？」

鳴人搖頭。

浮竹笑笑：「你可以學習一下，卯之花隊長很喜歡插花。」

「而待雪草的花語是希望。」

希望。

鳴人出神地盯著志波海燕的臂章。

他突然想到，也許山本總隊長並不是怕自己被春水大叔帶壞，而是覺得浮竹隊長更容易教會自己如何抓住那一株屬於自己的「待雪草」。

浮竹十四郎沒介紹多久，就禁不住咳嗽起來，遠比看起來的要虛弱得多。

他告辭離開。

剩餘工作交給海燕。

志波海燕是一個很熱情、也很溫柔的人。

他耐心且認真地教導鳴人，如何成為一名合格的隊長。

五年時間。

鳴人從磕磕絆絆的見習死神，成長為一名還算合格的「第三席」。

這期間一切安寧。

瀞靈廷似乎把「穿界門事件」遺忘了。

只有在偶爾和浦原喜助的交談中，還能聽到他關於「調查並不順利」的抱怨。

九尾也很安分，沒有鬧事。

在學習處理隊務事項的同時，鳴人沒忽略自身實力的提升。

只是還是沒有抓住另一把刀的聲音。

這一天。

刃禪修行結束。

鳴人再睜開眼，他不在十三番隊的隊舍里了，而是出現在木葉那個被自己收拾過的乾淨小屋裡。

再一次回到木葉。

他沒像第一次回歸時那麼的迷茫。

坐在床上，若有所思。

第一次是「三年」，這次是「六年」.

自己在「尸魂界」多待了近一倍的時間。

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(本章完)