第二個便輪到李吉了，他同樣不換。

吐谷渾使節忙道：「小郎君，我這副棋子可是備用的貢品，你們長安城也只有皇宮才有，你跟我換了，也不吃虧！」

李吉拱手道：「在下有其他中意的寶物，實在抱歉。」

第三個輪到豪奴，他皮笑肉不笑的道：「不換。」

吐谷渾使節冷冷道：「正好。」

最後輪到中年文士，他同樣不換。

接下來，由鬍子男坐莊易寶，第一個問的便是李吉。

「這件寶物，在下很是好奇，就跟你換了。」李吉微笑道。

此言一出，眾人盡皆動容。

鬍子男凝視著李吉，道：「小郎君真要跟我換？話說前頭，交換之後，無論裡面是什麼，都不可反悔。」

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李吉道：「無妨。」

豪奴惡狠狠的盯著李吉，眯著眼道：「小郎君，那黑盒子本人也看上了，給個面子吧。」

李吉掃了他一眼：「閣下是誰，我憑什麼給你面子？」

豪奴眯著眼道：「鄙人只是一個低賤的僕人，算不了什麼。不過我家主人，腰間配的可是白魚。」

腰配白魚，指的是腰間掛著銀魚符，五品以上高官。

李吉哼道：「你這是在威脅我嗎？」

豪奴笑了笑，不做聲了。

接下來，分別是豪奴和中年文士坐莊，最終中年文士和吐谷渾使節換了寶，只有豪奴空手而歸。

易寶會就此結束。

方掌柜將木盒子的鑰匙遞給李吉，微笑道：「小郎君出手闊綽，敢問尊姓大名？」

李吉知他在探聽自己來歷，擺手道：「我今日來，只是易寶，並非交朋友。」接過鑰匙，提著木盒子，帶著高安公主大步離去。

方掌柜望著他的背影，眼中閃動著冷光。

盒子出乎意料的沉重，裡面還傳來叮叮噹噹的聲音。

李吉並不急於打開，先離開了墨佳軒。

天色已暮，已到宵禁時辰，外面大街上的人已少了很多。

馬車朝公主府返回，車輪剛動，高安公主便仿佛按下某種開關，變回平日的她。

「阿兄，快打開瞧瞧，裡面裝的是什麼！」她一臉興奮。

一邊說，一邊伸手去搶鑰匙，打開木盒子。

「哐當」一聲，鎖被打開。

揭開蓋子，兩人都露出驚愕的表情。

金餅、銀鋌、珍珠、瑪瑙，各種奇珍異寶，足足裝滿了整個盒子。

這麼多珍寶加起來，價值只怕已超過千萬錢。

「哈哈，阿兄，咱們這次賺大了。」高安公主一臉喜悅。

李吉沉吟不語。

金子不可能從天上掉下來，這背後一定有問題。

回想著剛才情形，他隱約明白過來。

這只是借著易寶會為幌子的一場暗中交易，這盒子是準備交給參加易寶會中的某一個人。

最有嫌疑的是那個豪奴，準確來說，是豪奴的主人，那位五品以上的高官！

正思索間，馬車忽然停了下來。

李吉伸頭朝外面一看，只見一群身穿黑衣的大漢，擋住了前方去路，手上都提著兵刃。

麻煩果然來了！

王褚喝道：「你們是什麼人，竟敢攔住我家主人車架？」

那群人卻沒有做聲。

忽聽馬蹄聲響，一群人策馬從後方追來，為首之人，正是方掌柜，

他來到馬車旁，微笑道：「小郎君，能否將那口盒子還我，在下定有重謝。」

李吉道：「閣下剛才還說，交換之後，不能後悔，如今怎麼反悔了？」

方掌柜道：「小郎君想必已經瞧見盒子裡的東西了吧。」

李吉點頭。

方掌柜沉聲道：「那你就該知道，這盒子裡的寶物，價值百倍於你那塊玉璧。」

李吉道：「所以我賺了。」

方掌柜冷冷道：「小郎君，別怪本人沒有提醒你，若是你將盒子還回，我可以贈你五十兩黃金。若是你不還……」

「如何？」

方掌柜森然道：「一個人太貪心，往往會得不償失。有些麻煩一旦惹上，將來悔之莫及！」

李吉道：「你威脅我？」

方掌柜淡淡一笑，道：「小郎君說笑了，在下只是好言相勸，這世上最容易死的人，往往就是貪心的人。」

這時，一名黑衣大漢從遠處奔了過來，朝方掌柜道：「主人，有武侯朝這邊過來了。」

方掌柜點點頭，朝李吉道：「小郎君，我們還會見面的。」帶著人從來時方向離去。

李吉放下車簾，命馬車繼續前行。

馬車行進過程中，卻見四名武侯迎面走來，為首之人竟是賀蘭敏之。

只可惜，李吉並未看到他。

他正盯著那盒財寶，眼中露出思索之色。

高安公主剛才一直躲在車內，旁聽了他和方掌柜的談話，此時也瞧出了些眉目。

「阿兄，小祥阿弟的失蹤，應該與剛才那些人有關吧？」她問。

「是的。」李吉點點頭，腦海中慢慢勾勒出整個事情的脈絡。

幾個月前，那名叫安慶的胡商，無意中換到這盒子，然後發現了裡面的寶物。

安慶和他一樣，受到了方掌柜威脅，讓他交出寶物。

這一幕，很可能被追出來的小祥弟弟看到，方掌柜便將小祥弟弟給抓了起來，又或者……

胡商安慶顯然也不打算交出寶物，於是放棄定居長安，當日便帶著寶物逃走了。

由此可見，方掌柜每次參加易寶會，都會拿出這樣一個盒子，借易寶為名，將錢給某一個指定的人。

這並非易寶，而是隱藏在易寶名義之下的金錢交易

至於交易目的，可能是行賄。

如今此事被他們撞破，對方必不會善罷甘休。

……

「你說他們在宵禁時候，直接出了平康坊？」

白馬商社後院，一間屋子內，杜隆大腹便便的坐在一張桌案後，陰沉著臉問。

方掌柜道：「是的。」

杜隆沉聲道：「自從尉遲恭當上左金吾衛大將軍，敢闖宵禁的世家子弟可不多，那小子只怕身份不簡單。」

方掌柜道：「屬下已派人去了武侯鋪，找鄭武侯跟了上去，應該很快能查出他們身份。」

武侯鋪的武侯，擁有在宵禁時期，行走大街的權力。

便在這時，門外有人來報，說鄭武侯傳來消息了。

方掌柜向杜隆請示後，出了屋子，去見鄭武侯。

不多時，他回到屋子，臉色蒼白。

「查出身份了嗎？」杜隆問。

方掌柜苦著臉道：「東家，他們去了常山公主府。」

「什麼？」杜隆臉色陡變，霍然起身。

過了良久，他慢慢坐了回去，感嘆道：「這筆錢看來是要不回來了，重新準備一筆錢吧。」

方掌柜咬牙道：「東家，那少年不到二十歲的樣子，應該是范陽盧氏子弟，要不要去盧氏交涉一下？」

杜隆面色一冷，道：「就為了這麼點錢，你還想找盧氏交涉？你可別忘了，盧相公是我叔父的上官，即將拜相！」

方掌柜低下了頭，道：「屬下只是覺得有些可惜。」

杜隆一揮手，道：「不用再說了，錢可以再賺，行事必須格外小心，這裡可不是漠北！」

方掌柜答應一聲，告退而去。

(本章完)