「今日還是不開城門放我們進去嗎？」一老叟被凍得直打擺子，哆嗦著嘴唇問著身後同樣衣不蔽體的青年。

青年陰冷著一張臉，緩緩地搖了搖頭。

自打去年庫州與衍州戰亂起，老天爺就沒給過莊稼人好臉色。先是大旱，接著六月里又發了洪水，千里良田被淹。

好不容易挨過了洪水，整個冬天又沒下過一片雪。

這老叟是寧川王封地衍州治下青菱縣杏花村的里正，有些見識，直覺這天要變了，便勒令村裡的鄉親不論糧商出多高的糧價，都不要將自己的儲糧給賣了，總算熬過了去歲冬天。

村裡的老人們，都說今年會好些，可誰知又碰上了兩王戰亂。

糧食的價錢又翻了好幾倍，官府也不斷來人催交田賦和糧餉。人挪活，樹挪死，眼看著快活不下去的村里人決定舉村向南邊遷移，希望能混口飯吃。

幸虧他們走得早，那些等城破了再走的村子，人口十不存一。

可這一路上依舊到處都是流民，四處荒蕪，他們糧食吃光了，也成了流民。

一路走來，盜賊橫行，十室九空。

他們已經沒有力氣再走了，這鄶縣城又不讓進，今後等待著他們的是什麼，大家心裡都沒底。

杏花村的幾個人圍在一起，商量著今後的路。

「楚大郎，你在想什麼呢？」

楚大郎原來家境殷實，家裡在杏花村大小算是個地主。他原來在家也是呼奴使婢，被家裡人送去城裡，學了不少書。逃荒這一路行來，家裡親人為了護他周全都死於非命，如今只剩他孤身一人在世了。

「這城不開，我們就自己衝進去！強行讓它開！」楚大郎只覺得以前太平的生活恍如前世，如今的他，身在地獄，那還有什麼可怕的？不就是一條命麼？拼了又能如何？

「這不是造反？」其他流民聞言，皆面面相覷。

楚大郎咬牙道：「這世道，都讓人活不下去了！造反又能如何？」

楚大郎念過書，腦子聰明。這一路走來，杏花村的人，早已唯他馬首是瞻。

「對！反正都是死，死前我要做個飽死鬼！」

「讓城裡的那些貴人們，也嘗一嘗活不下去的滋味！」

眾人紛紛附和，神情隱隱透露出些許瘋癲之狀。

「我有一計，大家附耳過來。」楚大郎陰冷一笑，將目光落在粥棚旁，正在拿糧買奴的人販棚子上。

「前面那士族王家，不是正在買青壯勞力嗎？我們現在就過去，把自己賣了！」