陰暗乾冷的房間裡，沒有生火，卻有十來個人在等。

每人披著披風戴著風帽。

油燈豆黃的一點光亮，映不清眾人的臉，讓人恍惚看著風帽里均是虛無黑暗一片。

「莊大人。」眾人見莊別留進屋，整齊行禮。

「小糖豁命刺殺那狗皇帝，咱們又依計對其圍堵，說好朝中有人借咱們的『兵諫』勸他放棄徵兵令，如今年都過了，怎么半點音訊沒傳來？」一人問。

莊別留摘下帽子，搓著凍裂的手道：「大人傳來消息，皇上受傷驚嚇，回都城就病了，朝都沒上過。咱們再等等。」

「等到何時？若他執意不肯，咱們該當如何？」

莊別留呼吸間噴出一團團白霧：「大人自有打算，」他頓挫片刻，言語中多了幾分怒意，「湘妃怒是防不時之需自保用的，你們怎麼用來炸山！若是被人注意了，只怕要壞事！」

對方答道：「尋常炸藥威力不行，炸不下足夠的雪土、沖不散那狗皇帝的護衛隊。」

另一人接話：「怕什麼！被發現了咱們就往都城去，哪怕死在真正兵諫的路上，也要讓那狗皇帝看到民怨哀哭……」

「或者……咱們先暗中去求康南王？」

七嘴八舌激昂片刻。

莊別留擺手止住亂聲，道：「我與康南王年幼相識，但依著李家多年對趙家的忠心，他不一定……」

「就是！」有人搶話接茬兒，「李爻是踩著他爺爺脊梁骨加官進爵的，說他戰功赫赫？還不是淨挑南邊軟柿子捏？人家現在是王爺了，怎麼會記得大人這位幼時故交？」

莊別留眉頭壓下來，不想繼續聽吵架：「好了，咱們至少還有大人同仇敵愾，我此來是通知兄弟們小心，昨日大人有密信來，提醒咱們都城或會派探子來查情況，大家這些日子都散開，只過尋常日子。」

他說完不再廢話，把帽兜扣在頭上，出門踏入風雪裡。

新年立春後，皇上第一次上大朝。

模樣依舊懨懨的，臉色配不上新春伊始。

他登殿不急宣事，先問諸卿有何事奏。

尚書令手裡的奏本都堆成山了，送進宮裡全部石沉大海，現在可算看見活的皇上，趕快出列，挑最重要的說：「陛下，臣有二事。其一，南郡富戶沈沖在江南、信安、秦川、幽州甚至都城皆有產業，又是侍政閣的議政員，他上書戶部，說得知陛下的徵兵大業，願私捐名下土地萬畝，以作糧餉耕種之用，同時捐谷種、菜種十萬斛。」

趙晟眼睛都發光了：「好事啊，你去問問他想要什麼？心向家國大業的儒商定要嘉獎！」

沈沖在南晉很有名，據說這人活得通透，一心掙錢，從來不嫌商賈低賤、不慕為官高貴。坊間笑談他是財神爺，化凡胎來人間修煉歷劫的。