达日阿赤的势力在这场动乱里一分为二。一些拥护皇长子的旧部死的死、逃的逃，剩下的则在次皇子的统帅下攻向了土馍忠。

在自己根基未稳的时候就匆匆发动战争，这实在不是个明智的选择。但也不知是天佑这位次皇子，还是他本人是个战术奇才，在几场与土馍忠交锋的对决中达日阿赤皆占了上风。

而散落在草原各处的其他小部落们也看到了机会，他们早已受够了在土馍忠手下苟延残喘的日子，便有不少部落借此良机一拥而上，土馍忠竟就此陷入了多方围剿的困局之中。

窘境之下的土馍忠独木难支，竟又转而想向中原抛去橄榄枝。然而上次与草原议和的下场仿佛犹还历历在目，洪武帝又怎会再次轻信？恰巧此时谢琻上疏，一针见血地指出此时草原内乱重重、局势未定，若轻易结盟开放边疆互市，不禁有扰民生更是后患无穷。不如趁此机会加固边防，休养生息，方是上策。这本折子真是写进了洪武帝心里，他当即痛快地驳回了土馍忠议和的请求，将几家欲从互市中牟利的世家都按回了壳子里。

自此边疆大门紧闭，部守森严。关外马蹄、刀枪、呐喊声不断，关内虽少了许多商客，但起码等来了难得的和平。

而在这个节骨眼上，洪武帝的身子却忽然不行了。

最开始以为是春困引起的乏力，太医院轮番诊了半天，开了几副固本复元的方子调理。刚吃的时候看样子好了些，可待入了夏后，这身子的状态却又反复了起来。

四月末的一日，谢琻递牌子入宫，来向洪武帝回禀应州流民之事。可按时来到昭仁殿后，却不见洪武帝身影，有御前內侍出来说皇上正在午休，请谢大人稍坐再多侯一侯。

可这一侯，便侯了两个时辰。

直等到日头都有些偏西的时候，太子来了。

“先生在这？”太子一进殿见谢琻跪在地上请安，连忙上前扶起了他，“是在等着与父皇议事吗？”

谢琻起身应道：“是应州流民之事。但皇上许是这两日乏了，一直在休憩。其实也不是紧急的军务，若今日无暇，臣明日再递牌子进来也是一样的。”

太子微微沉吟了一下。

这位殿下在过了十六岁的生辰后，个子便如抽条的杨柳树般蹭蹭长了起来，此时已看看可与谢琻比肩。他的容貌虽肖似生母般清秀富美，却又兼具了洪武帝坚毅挺拔的轮廓，组合在一起显得格外剑眉星目、气度不凡。此时身着赤色圆领四团龙衮龙袍，腰系玉带銙，头戴乌纱折上巾，随意一站便隐隐显露出了未来天下共主的帝王气度。

而他虽贵为太子，却从不自傲，此时面对教过他两年功课的谢琻更是恭谨。此时听谢琻这么说，他略想了下便笑道：“我听说了，应州闹了饥荒，逃荒讨饭的民众不绝于街市。边疆才安定下来没多久，可经不起折腾，这不算是小事。这样吧，劳烦先生在此再侯侯，我进去跟父皇请安顺便把这事提一下。”

谢琻应“是”。

太子又进去了有一盏茶时间后，皱着眉从里面踱了出来，勉强对谢琻笑了下：“今日父皇身子有些不适，看来还是只能劳烦先生明日再跑一趟了。”