“好，不叹气。”李舟阳顺着他的话说，可一时心事重重，想吐露却又难以启齿，几度欲言又止后，心中更如云雾久郁，到头来，又像个落魄书生，只晓得长吁短叹，可偏又应了他的要求，最后连叹息也给憋了回去。

公输用手臂敲了敲腿骨，强打起精神：“我没多少时候了，你有想说的，趁我人在，不妨直说。”

李舟阳沉吟片刻，拱手行礼，措辞恭敬：“阁下究竟是谁？”随后，他放缓语速，难得柔情，“你便是那位武陵人严竞春，对吗？”

“哈哈哈……”公输盯着他的眼睛，干笑两声，忽地冷脸缄默，“我是公输致。”

李舟阳却十分笃定：“不，你不是公输致。”

两相沉默。

十息后，公输眼皮一颤，眸中含泪，忧喜参半，终是郑重颔首，话起痴痴：“是啊，我不是公输致，我顶替了他，他早就死在了海难中，我在滩涂守了七日，连尸骨都没收到，想必早葬了鱼腹！”

二十年前，从北海故鸢宫离去后，严竞春毫无目的，于是决意先往青州广固，去一趟公输家，将包袱中的典籍木牍等遗物送归公输府。却没想到，正逢上老太夫人病入膏肓，药石无灵。

这老太夫人盼儿盼了数来年，家中人人难劝慰，如今大行将至，便连领路的小厮也感念人伦，一看手书竹简，不等人说话，嘴快脚急，进屋连声高喊“回来嘞”，没半柱香的功夫，整个宅邸都晓得二爷归家。

严竞春体貌轮廓和公输致相似，竟阴差阳错被人错认。他想着既是生死之交，又承了情得了故鸢宫的钥匙，如今自个儿无处可去，不如留待此地，替人尽孝床前。

这一留，便是荒唐十年。

“所以你的手脚断折是那几人的缘故？天赐怜惜，起码保住了性命。”李舟阳听他亲口承认却并不惊诧，一切合乎情理，当他听过故事后，早已隐隐有了分辨。