听到脚步声，师夫人翻弄手中的东西，没抬头，嘴上却道：“什么时候把藏书楼里的典籍也搬来，里头有许多都是先秦时的孤本，若生了书蠡，咬坏了可不好。”

“母亲。”师昂行礼。

手头的抹布落在桌面上，师夫人转身，素脸掩进了阴影中，有些晦暗难明：“你让令颜传的意思我晓得了，其实大可不必，你现在是阁主，本该由你处理。”

说着，她轻轻笑了一声，“你是怕为娘心狠吗？惟尘这孩子我也是看着长大的，他心不坏，也挑不出什么错，只是难免执念，我若要动手，去年便不会只将他支开了……只是没想到，他还会回来，本来说辞都准备好了。”

师昂松了口气：“其实你们还是不懂大师兄。”

帝师阁里人人通透，好的坏的都过得明明白白，反而少了纯粹的快乐。眼见母亲有疑，师昂解释道：“不错，父亲伤重的消息确实是大师兄传出去的，有关泗水之盟的消息亦是他擅用阁主飞白书昭告，但他这么做，多半是因为我。”

“他……”

“比起当初你和父亲一味否认我，不想授我以阁主之位，反而托与大师兄重任，处理上下事务来说，他反倒是最希望我能回来担这个担子的人。”师昂眼睛隐隐发红发热，“帝师阁是个什么地方，以乐入武，可是年少一场突发的耳聩之疾，几乎断送他一生前途，当时阁中人人莫不道哉他将因此丧志，可大师兄却扛了下来，个中苦痛，能与谁说？呵，无人能知他人悲欢。”

“这些年来，人人莫不夸他，可是他自己也知道，虽能出彩，却已至瓶颈难以突破。母亲，大事临头时，你可敢拍着胸脯说你从没怀疑过他的用心，当你不得不想方设法招我回来继位时，是否又防过他？”

师昂摇了摇头，语中苦涩：“师兄他一直知道，虽冠以师姓，却始终是外男，但他的心从来都向着帝师阁。若非如此，阁中无人，上下掌权唯他，又素来盛名，你说他真要避着，这些会被你发觉出来吗？”

师夫人大惊：“你是说惟尘他是故意的，他故意暴露，为你开道铺路？”

那个雷雨夜她匆忙赶回云梦，偶然发现了师惟尘耳疾痊愈，能背身听话，想着连当年洞庭庐主庄如观都束手无策的病转眼治好，实在不能不怀疑，再结合他那一套说辞，既然此事只有师惟尘和师瑕二人知道，只要瞒下来，或是在他人造谣时出言澄清，没理由会被逼到如此境地。

当时觉着风雨将至，念着情分，师夫人想他是有苦衷，无奈之下寻了个借口打发了他去，却是从没思索其中深意。

“不知有几分，但这次我回来，听师弟们说了不少故事，这一年我也在想，人生谁无执念，越明白事理，越懂事听话的人，心里的苦未必不深。”